Le président de l'Inter Milan, Marotta, a prononcé un éloge funèbre lors des obsèques de Sandro Mazzola, commémorant la légende du club.

L'éloge de Marotta :

Chers Ilaria, Valentina, Alessandro et Paolo, merci de me donner cette opportunité de me souvenir de votre cher père. Je suis profondément ému d'être ici avec vous et tous ceux qui n'ont pas pu assister à la cérémonie. Le grand nombre d'entre nous présents reflète la profonde affection que nous avons toujours portée à Sandro et à sa famille.

Sandro a rejoint les Nerazzurri jeune et a choisi l'Inter Milan comme sa maison pour la vie. Dix-sept saisons, un seul maillot, et à une époque où le football offrait d'innombrables chemins, il a choisi de rester. Parce qu'il a compris quelque chose de plus en plus rare aujourd'hui : l'appartenance n'est pas une contrainte, mais une liberté.

Ce lien ne s'est pas terminé avec son dernier match ou sa retraite. Sandro n'a jamais vraiment quitté l'Inter Milan. Il est resté au club dans un rôle de direction, continuant à servir ces couleurs avec la même dévotion et la même responsabilité qu'il a montrées sur le terrain.

Quand il avait six ans, la catastrophe aérienne de Superga a coûté la vie à son père, Valentino, capitaine du Grande Torino. Sandro a fièrement porté cet héritage, sans jamais l'utiliser comme excuse, mais en transformant la perte et le fardeau en engagement. Il n'a jamais cherché à vivre dans l'ombre de son père, mais voulait simplement être à la hauteur de lui, et de la meilleure façon possible, il est devenu lui-même.

Lorsque le président Angelo Moratti lui a remis son premier chèque de salaire professionnel, Sandro l'a ramené à la maison et l'a donné à sa mère, Emilia. Elle a regardé le montant et a eu du mal à y croire : "Tant d'argent, ils ont dû faire une erreur." Sandro a appris la valeur de donner dès son plus jeune âge, et c'est peut-être pourquoi il a toujours considéré le football comme un cadeau.

En portant le maillot Nerazzurri, il a écrit certains des chapitres les plus inoubliables de l'histoire du club. Pendant l'ère de la "Grande Inter" sous le président Angelo Moratti et l'entraîneur Helenio Herrera, il a été une figure centrale, aidant l'Inter Milan à remporter quatre titres de Serie A, deux Coupes d'Europe et deux Coupes intercontinentales. Lors de la finale de Vienne de 1964, il a marqué deux fois contre le Real Madrid, aidant l'Inter Milan à être couronné champion d'Europe. Cette équipe n'a pas seulement remporté des trophées, mais a également changé le cours de l'histoire du football, et Sandro était l'un de ses visages et talents les plus représentatifs.

Cependant, la véritable force de cette Inter Milan ne venait pas seulement des trophées, mais aussi des liens forgés par le président Angelo Moratti. Avant d'être des champions, ils étaient une famille, des gens unis par quelque chose de plus fort que n'importe quel individu. Sandro l'a compris. Il ne jouait pas pour lui-même, mais pour ses coéquipiers, pour le maillot et pour le club qu'il considérait comme sa maison. À l'Inter Milan, le collectif a toujours primé sur l'individu, et la victoire signifiait d'abord gagner ensemble.

Sandro n'aurait jamais pu être défini par des chiffres ou des positions. Il était un numéro 9, mais pas un avant-centre ; il était un numéro 8, mais pas un milieu de terrain. Il valorisait le talent plus que les étiquettes, et l'imagination plus que les systèmes rigides. Il ne possédait pas le physique ou le comportement généralement associés aux grands champions. Comme quelqu'un l'a récemment écrit, c'était un génie que la seule logique ne pouvait expliquer, pas de grande taille, pourtant il nous a tous fait nous sentir comme des champions.

À côté de cet excellent joueur se trouvait aussi une personne résiliente, décente, toujours prête à défendre ses coéquipiers, et qui n'a jamais baissé la tête.

Il était également un adversaire juste et gracieux. Le 24 février 1963, à seulement 20 ans, il a joué son premier derby de Milan, marquant seulement 13 secondes après le coup d'envoi. Dès lors, le derby est devenu sa scène la plus importante, et ses adversaires sont devenus par la suite des amis. Je pense à son amitié avec Gianni Rivera, une amitié construite sur la compétition et le respect mutuel.

Avec l'équipe nationale italienne, il a remporté le Championnat d'Europe 1968 et a atteint la finale de la Coupe du monde 1970, faisant 70 apparitions et marquant 22 buts au cours de sa carrière internationale.

Mais surtout, Sandro était un homme humble. Lorsque l'Inter Milan a remporté sa deuxième étoile en 2024, il avait plus de 80 ans et aurait facilement pu se reposer sur ses lauriers. Pourtant, dans la nuit du 22 avril 2024, lorsque l'Inter Milan a décroché le titre de Serie A, il a vécu le derby comme un supporter. Il était l'un des nôtres. En parlant de ce match, il a toujours utilisé le pluriel "nous" : c'est nous qui avons apporté la première étoile à Milan, et c'est nous qui avons remporté la deuxième.

Le lendemain, il a déclaré : "Mon cœur bat encore. Ce maillot a maintenant plus de couleurs." Quelqu'un qui avait tout gagné, mais qui pouvait encore ressentir la même excitation qu'un enfant – c'est ce qui le rendait si spécial.

En mai, il est retourné au stade San Siro avec ses coéquipiers de l'époque de la première étoile, Gianfranco Bedin, Renato Cappellini et Aristide Guarneri. Les supporters nerazzurri l'ont accueilli chez lui. En novembre, nous avons célébré son 82e anniversaire ensemble, avec de nombreuses légendes de l'Inter Milan réunies autour d'une table. C'était une occasion simple où Sandro n'était pas traité comme un monument du passé, mais simplement comme un membre de la famille.

Peut-être que seuls ceux qui ont véritablement fait l'histoire peuvent la porter avec autant de légèreté et d'humilité.

Sandro nous a laissé trois héritages qu'aucun livre de records ne peut capturer : la loyauté d'un homme, d'une ville ; le courage de transformer la douleur en force ; et l'humilité de ne jamais se considérer comme un monument. Ce sont ces éléments qui transforment un champion en un véritable symbole d'un club. Sandro était, et sera toujours, exactement cela.

En tant que président, je ressens également le poids et l'honneur de cette responsabilité. Cette responsabilité m'appartient, ainsi qu'à tous ceux qui dirigent ce club : sauvegarder la mémoire du club et la transmettre. Comme l'a écrit Cicéron : "La vie des morts est placée dans la mémoire des vivants."

Un club est grand non seulement par le nombre de trophées qu'il remporte, mais aussi par ce qu'il peut transmettre à l'avenir. Plus le club est grand, plus il peut porter son passé vers l'avenir.

Par conséquent, nous ne devons pas seulement enseigner aux enfants de l'académie de jeunes comment jouer au football, mais aussi leur faire connaître des personnes comme Sandro. La mémoire n'est pas quelque chose à laisser prendre la poussière dans un musée, mais une leçon qui perdurera.

Ils devraient apprendre de Sandro : ne jamais penser qu'ils ont déjà réussi ; respecter leurs coéquipiers et leurs adversaires ; que chaque joie est précédée d'un effort ; la valeur du travail acharné ; et ce que signifie réellement appartenir à ces couleurs. Ces couleurs ne sont pas seulement portées sur le corps, mais gravées dans le cœur.

Les champions vont et viennent, mais les modèles perdurent. Tant qu'il y aura un enfant qui mettra ce maillot et se souviendra de Sandro, Sandro ne partira jamais vraiment. Ses valeurs vivront en chaque joueur qui foulera le terrain en portant ces couleurs.

À sa famille, je veux dire : votre chagrin est notre chagrin, et vous aurez toujours notre amour et notre soutien. Des gens comme Sandro ne nous quittent jamais vraiment. Il vit dans les nuits de San Siro, dans les histoires que les pères racontent à leurs enfants, et en chaque jeune joueur qui rêve de porter ces couleurs toute sa vie.

Sandro, merci pour tout ce que vous nous avez appris, et merci pour tout ce que vous nous avez donné.

Vous serez toujours l'un des nôtres.

Traduit par IA.

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