Theo L'Equipe, huấn luyện viên Claude Le Roy, 78 tuổi, đã trở lại dẫn dắt đội tuyển Congo với mục tiêu giành vé dự Cúp bóng đá châu Phi (AFCON) lần thứ 10.

Trước đây, Le Roy từng dẫn dắt Congo từ năm 2013 đến 2015. Đội tuyển Congo sẽ đối đầu với Namibia tại Gaborone, Botswana, sau đó là trận sân nhà gặp Cameroon. Cameroon là quốc gia châu Phi đầu tiên mà Le Roy từng huấn luyện.

Bình luận về việc trở lại huấn luyện ở tuổi 78, Le Roy nói: "Thật không thể tin được. Tôi yêu các cầu thủ và ban huấn luyện, và tôi yêu việc chia sẻ những khoảnh khắc này với họ. Tôi chưa bao giờ cảm thấy mình quá già. Đã có lúc tôi tự hỏi liệu mình có cảm thấy lạc lõng không, nhưng cuối cùng, tôi không hề cảm thấy như vậy. Nó giống như đi xe đạp vậy; bạn sẽ không bao giờ quên."

Le Roy nói về áp lực và những thay đổi trong quá trình chuẩn bị của đội: "Luôn có một chút áp lực, nhưng sự chào đón của người hâm mộ thật sự điên rồ. Tôi thậm chí không thể đi bộ trên phố. Tôi nói với họ: 'Đừng quá tốt với chúng tôi vội; hãy đợi đến sau trận thua đầu tiên.' Tôi chỉ hy vọng rằng sau vài trận đấu, mọi người sẽ ngừng tập trung vào tôi và chỉ muốn xem màn trình diễn của các cầu thủ."

Ông cũng cho biết các cầu thủ rất tự hào về điều kiện tập luyện và y tế được cải thiện: "Họ đã thấy máy phục hồi áp lực, liệu pháp lạnh, liệu pháp thủy lực và tắm nước lạnh. Họ cũng nhận được thiết bị, bộ đồ tập và quần short trong phòng của mình. Xét đến những khó khăn mà họ đã trải qua trong thập kỷ qua, tất cả những điều này thật tuyệt vời. Họ cảm thấy có điều gì đó đang thay đổi, nhưng sự thay đổi này sẽ chỉ thực sự xảy ra nếu họ không ra về trắng tay sau hai trận đấu này."

Nhớ lại lần đầu tiên đến châu Phi, Le Roy nói: "Đó là ở Brazil, tôi cùng Cameroon đi tập huấn, chúng tôi sống trong doanh trại quân đội trong 5 tuần, ngủ giường tầng, với 70 franc một ngày, bao gồm bữa sáng, bữa phụ và bữa tối. Từ tháng 6 năm 1985 đến nay, điều này thực sự đặc biệt."

Le Roy cho biết các cầu thủ đã ngạc nhiên về tuổi tác của ông: "Khi tôi huấn luyện ở Cameroon, họ còn chưa ra đời; một số cha mẹ của họ mới lớn. Vì vậy, một số cầu thủ muốn dùng 'bạn' một cách thân mật với tôi, nhưng họ không dám. Tôi bảo họ cứ thoải mái. Tất cả những điều này tiếp thêm năng lượng cho tôi." Ông tiết lộ rằng ông và ban huấn luyện đã dành rất nhiều thời gian nghiên cứu Namibia và thậm chí dán ảnh của các cầu thủ chủ chốt trong phòng ăn để đội có thể làm quen với đối thủ trước. Le Roy chỉ ngủ bốn hoặc năm tiếng mỗi ngày, nhưng ông nói rằng mình "chưa đủ."

Nói về ý nghĩa của châu Phi đối với ông, Le Roy cho biết: "Tôi nợ lục địa này rất nhiều, và đây không phải là lời tâng bốc. Tôi đã đến 54 quốc gia." Ông nhớ lại rằng trong nhiệm kỳ huấn luyện Congo từ năm 2013 đến 2015, ông chưa đến São Tomé và Príncipe, Comoros và Malawi. Nghe vậy, Gérard Bourgoin, cựu chủ tịch của Auxerre và hiệp hội bóng đá chuyên nghiệp Pháp, đã mời ông bay đến São Tomé bằng máy bay riêng vào ngày hôm sau.

Le Roy cũng đề cập rằng ông đã đến Brazzaville với tư cách là cầu thủ của Ajaccio vào tháng 12 năm 1971. Vào thời điểm đó, Ajaccio có cầu thủ người Congo François M'Pelé, và người Corsica đã tài trợ cho chuyến lưu diễn của đội, giúp Congo chuẩn bị cho Cúp bóng đá châu Phi 1972. Congo sau đó bất ngờ giành chức vô địch, đánh bại Cameroon ở bán kết và Mali của Salif Keïta trong trận chung kết. Le Roy do đó nhắc nhở các cầu thủ: "Chỉ có khoảng 40 quốc gia đã vô địch Cúp bóng đá châu Phi, vì vậy các bạn không phải là một quốc gia bóng đá nhỏ!"

Website AF đã ra mắt! Xem tin tức đầy đủ, bình luận, chi tiết trận đấu và thống kê trên máy tính. Truy cập: www.allfootballapp.com