O atacante colombiano Ibarbo está recomeçando no Pontedera na Série D: "Eu não queria vir para a Itália, estava muito frio aqui, mas um dia o Cellino veio me buscar. Jantei carne de cavalo com Astori e sushi com Torres no Japão."

Ibarbo sempre teve um carinho especial pela Itália: "Sinto falta de tudo neste país. Eu era apenas uma criança quando deixei a Colômbia. A Sardenha me acolheu, e o Cagliari sempre estará em meu coração. Mas agora, meu novo desafio é o Pontedera." O atacante colombiano, nascido em 1990, tornou-se o novo reforço do clube toscano. Ele escolheu recomeçar sua carreira na Série D, tendo jogado pela última vez pelo Palmaseca na segunda divisão colombiana: "O técnico do Pontedera é Pepe Mascara, éramos adversários na Série A, mas sempre fomos amigos. Eu também já conhecia o diretor esportivo, Quintieri.

Eu queria jogar na Itália novamente, e esta é a oportunidade certa." Ibarbo jogou ao lado de Totti e também enfrentou estrelas como Chiellini e Nesta. Em 2014, ele participou da Copa do Mundo com a seleção colombiana, alcançando as quartas de final contra o anfitrião Brasil. Este foi o melhor desempenho histórico para os "Cafeteros" no torneio. No entanto, ele é mais lembrado por ser quase imparável no FIFA 15: "Sou mais famoso por esse jogo do que pela minha carreira profissional de vinte anos. Sinto como se estivesse em algum tipo de hall da fama. Recebo dezenas de mensagens nas redes sociais, todos querem saber o quão forte serei na próxima versão do jogo."

Ibarbo já jogou FIFA?

"Deixe-me esclarecer: nunca joguei FIFA. Ocasionalmente jogo Call of Duty, mas não sou fã de videogames."

Ele sempre preferiu o futebol de verdade.

"Mas eu realmente não queria vir para a Itália no início. Eu estava na Colômbia até os 21 anos. O Udinese me queria, e eu conversei com meus amigos Cuadrado e Zapata sobre isso. Eles me disseram que quase não havia sol lá, e que era sempre frio. Nunca pensei que viveria em uma cidade assim."

Por isso ele escolheu o Cagliari.

"Na verdade, o que me impressionou foi o então presidente Cellino. Ele assistiu a um dos meus jogos na Colômbia, veio, apertou minha mão e disse: 'A partir de amanhã, você é meu jogador.' Isso foi em 2011, e eu peguei o primeiro voo para a Sardenha."

Essa equipe incluía o capitão Daniele Conti, Nainggolan, Pinilla e Nenê.

"O vestiário era animado (risos). Eu era jovem na época e não falava italiano, então eles sempre zombavam de mim."

Conte uma história.

"Cossu e Dessena se escondiam nos armários, e assim que eu me sentava, eles pulavam de repente e me assustavam."

Ele marcou seu primeiro gol pelo Cagliari contra o Catania, driblando Legrottaglie, Spolli e Andújar em sequência.

"Antes do jogo, Conti me disse: 'Você finalmente vai quebrar o jejum.' Realmente me deu sorte. Mas o gol que mais aprecio é outro."

Tente adivinhar: foi aquela longa corrida contra a Juventus de Conte em 2013?

"Foi uma corrida de 87 metros, de uma área para outra, driblando Marchisio e Barzagli de uma vez. Depois que marquei, olhei para trás e meus companheiros estavam segurando a cabeça, completamente descrentes do que tinham acabado de ver."

Davide Astori também estava naquela equipe do Cagliari.

"Éramos muito bons amigos, e também jogamos juntos na Roma. Fiquei sabendo de sua morte depois de um jogo; eu estava no Japão na época. Fiquei muito triste quando soube da notícia. O que mais me lembro é que, depois de um jantar juntos em Cagliari, ele estava especialmente feliz. Comemos carne de cavalo, ele adorava e me encorajou a experimentar, mas não me disse o que era. Só duas ou três horas depois ele me contou o segredo. Ele era realmente uma pessoa de ouro."

Em janeiro de 2015, ele se juntou à Roma sob o comando de Rudi Garcia.

"A Internazionale também me queria na época, mas o Cagliari acabou me vendendo para a Roma. Eles já tinham atacantes muito bons: Destro, Borriello, Gervinho, Doumbia. Depois o Dzeko chegou mais tarde. E, claro, o capitão Totti."

Como era seu relacionamento com Totti?

"Ele é uma pessoa excelente, muito humilde. Ele sempre dizia a Gervinho e a mim: 'Vocês corram, e a bola encontrará o caminho para os seus pés.' Nós dois fizemos exatamente isso."

Ele era titular regular no Cagliari, mas quase não teve oportunidades na Roma: apenas 10 jogos no campeonato, 0 gols. O que aconteceu?

"Eu me juntei à Roma em fevereiro de 2015, e tive muitos problemas com lesões. Não jogava há vários meses e estava constantemente lesionado. Avisei imediatamente à equipe médica e técnica que não estava pronto. Mas ninguém me ouviu. Pouco depois, sofri outra lesão e fiquei fora até março."

Algum arrependimento por ter jogado tão poucos jogos pela Roma?

"Eu poderia ter feito melhor, mas a vida é assim. Joguei quase 130 jogos pelo Cagliari, marcando 15 gols. Talvez eu não devesse ter saído da Sardenha."

Depois de deixar a Roma, ele iniciou sua jornada global: Watford, retornando ao seu país de origem para jogar pelo Atlético Nacional e jogando na Liga Europa pelo Panathinaikos.

"Fazia frio na Inglaterra, mas eu me acostumei. Depois de voltar à Colômbia, retornei ao clube que me formou para jogar a Copa Libertadores. Na Grécia, Stramaccioni me queria, e aceitei o desafio."

Então veio seu breve, mas romântico retorno ao Cagliari no inverno de 2017.

"Durou apenas um mês, joguei só três jogos. Infelizmente, não encontramos nosso ritmo. Minha experiência italiana não podia terminar assim. Mais tarde, fui para o Japão: para o Sagan Tosu, onde o treinador era Ficcadenti."

Na frente, era você e o jovem Torres.

"Eu sempre passava a bola para ele: eu corria, e ele marcava. Mas muitas vezes ele retribuía o favor. Fora do campo, sempre comíamos sushi juntos."

Em 2014, ele participou da Copa do Mundo com a Colômbia, alcançando as quartas de final contra o Brasil.

"Essa foi uma conquista histórica para a seleção. Naquele jogo, Neymar foi retirado de campo em maca após uma falta dura de Zúñiga. Os brasileiros ficaram muito irritados, e tivemos que proteger Camilo após o jogo."

Aos 36 anos, quais são seus próximos objetivos?

"Continuar a desfrutar do jogo em campo, marcar gols no Pontedera e depois ver o que vem por aí. Já comecei a fazer cursos para ser agente."

Ele voltará para o Cagliari?

"Em breve, muitos amigos estão me esperando na Sardenha."

Traduzido por IA.

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