Trước trận đấu với Tây Ban Nha, huấn luyện viên trưởng Bubista và đội trưởng Ryan Mendes của Cape Verde đã tham dự một cuộc họp báo.

Nói về cảm giác khi nghe quốc ca Cape Verde tại sân vận động tuyệt đẹp ở Atlanta, Ryan Mendes cho biết: "Chắc chắn sẽ hơi khác so với những gì tôi đã quen, nhưng ý chí và quyết tâm sẽ không thay đổi: đại diện cho Cape Verde thật tốt, làm những gì cần làm cùng với đồng đội và cố gắng mang lại niềm vui cho người dân Cape Verde một lần nữa. Tôi đã ở đây khá lâu rồi, và may mắn thay, tôi vẫn có thể đến FIFA World Cup để đại diện cho Cape Verde. Đối với tôi, đó là một niềm tự hào rất lớn, và không có sân khấu nào tốt hơn thế này."

Một phóng viên đề cập rằng huấn luyện viên Tây Ban Nha trước đây đã nói rằng thế giới sẽ thấy khả năng của Cape Verde, và ngay cả khi Tây Ban Nha thắng, trận đấu cũng sẽ rất khó khăn. Đáp lại, Bubista nói: "Chúng tôi thực sự muốn thể hiện những gì chúng tôi đã làm trong vòng loại. Chúng tôi muốn cạnh tranh với những đặc điểm riêng của mình, chơi ba trận dũng cảm và có tổ chức, và cho thế giới thấy chúng tôi là một đội bóng và một quốc gia như thế nào. Chúng tôi biết những khó khăn và sức mạnh của đối thủ, nhưng trận đấu vẫn được diễn ra trên sân."

Nói về cảm giác khi chính thức có mặt trên sân khấu FIFA World Cup, Bubista cho biết: "Những cuộc thảo luận trong vài ngày qua chủ yếu xoay quanh việc tận hưởng trận đấu và tận hưởng FIFA World Cup. Chúng tôi luôn nói rằng việc đủ điều kiện tham dự FIFA World Cup không chỉ liên quan đến thể thao; nó còn mang tính văn hóa, âm nhạc và bao gồm mọi khía cạnh. Chúng tôi muốn giới thiệu đất nước của mình với thế giới."

Bubista tiếp tục: "Không có cách nào tốt hơn là đấu với hai đội vô địch thế giới. Tây Ban Nha là nhà vô địch châu Âu, Argentina là nhà vô địch Nam Mỹ và cũng là nhà vô địch thế giới, và Ả Rập Xê Út là nhà vô địch châu Á. Đây là một cách tuyệt vời để giới thiệu đất nước của chúng tôi với thế giới. Chúng tôi rất hài lòng khi được đối đầu với Tây Ban Nha tại một sân vận động ngoạn mục như vậy trong trận đấu đầu tiên; đó là một giấc mơ trở thành hiện thực."

Về cách chuẩn bị cho một trận đấu tại một sân vận động lớn, với tư cách là trận mở màn FIFA World Cup, và đối đầu với một đối thủ mạnh, Ryan Mendes cho biết: "Từ góc độ cá nhân, chúng tôi phải chuẩn bị cho giải đấu này một cách tốt nhất có thể. Nhưng điều quan trọng nhất là toàn đội, để có được trạng thái tổng thể tốt. Đây là những gì chúng tôi đã làm. Chúng tôi đã tập luyện rất nhiều để khi đến đây vào ngày mai, chúng tôi sẽ sẵn sàng về thể chất, kỹ thuật và chiến thuật để đối đầu với Tây Ban Nha."

Ryan Mendes nói thêm: "Đây sẽ là một trận đấu rất khó khăn, và chỉ bằng cách thi đấu hết sức mình, chúng tôi mới có cơ hội giành được điều gì đó. Đội bóng đang ở trạng thái tốt, và tôi cũng vậy. Bây giờ chúng ta chỉ chờ đợi ngày mai, và tôi hy vọng mọi việc sẽ suôn sẻ."

Một phóng viên hỏi Bubista về sự hợp tác lâu dài của ông với Pico Lopes. Bubista nói: "Đó luôn là một mối quan hệ rất tốt đẹp. Pico Lopes không chỉ là một cầu thủ giỏi mà còn là một người rất tốt và một vận động viên xuất sắc. Rất hài lòng khi làm việc với anh ấy. Anh ấy là một trong những cầu thủ đã giúp chúng tôi rất nhiều trong suốt hành trình và tham gia vào quá trình chuyển đổi của đội bóng. Anh ấy rất quan trọng đối với chúng tôi, một cầu thủ rất cạnh tranh. Chúng tôi chỉ có thể nói những điều tốt đẹp về anh ấy, và chúng tôi hy vọng anh ấy sẽ có một kỳ FIFA World Cup tốt đẹp. Đội bóng của chúng tôi chắc chắn sẽ hài lòng với màn trình diễn của anh ấy."

Nói về những đặc điểm mà Cape Verde muốn cho thế giới thấy, Ryan Mendes cho biết: "Đầu tiên, mục tiêu của chúng tôi là cạnh tranh mà không sợ hãi. Chúng tôi rất coi trọng sự tổ chức và muốn thể hiện điều đó. Khi nói đến bản sắc của chúng tôi, chúng tôi cũng đang nói về con người chúng tôi. Chúng tôi thích đối mặt với khó khăn và muốn vượt qua chúng."

Ryan Mendes tiếp tục: "Đội bóng của chúng tôi có đủ điều kiện để gây khó khăn cho bất kỳ đối thủ nào thông qua các tình huống chuyển đổi tấn công, và chúng tôi muốn thể hiện điều đó. Với tư cách là một đội, đặc điểm của chúng tôi là duy trì sự tổ chức. Khi có bóng, chúng tôi phải có dũng khí để chơi; khi phòng ngự, tất nhiên, chúng tôi cũng phải giữ được sự tổ chức."

Về Lamine Yamal trong đội tuyển Tây Ban Nha, Ryan Mendes nói rằng Yamal là một cầu thủ xuất sắc. Bubista nói thêm: "Chúng tôi đang chuẩn bị cho toàn bộ đội tuyển Tây Ban Nha. Tây Ban Nha lớn hơn nhiều so với chỉ một cầu thủ. Tất nhiên, như Ryan đã nói, Tây Ban Nha có Yamal rõ ràng là mạnh hơn, nhưng chúng tôi đang chuẩn bị cho toàn bộ đội tuyển Tây Ban Nha."

Nói về việc sự chú ý bên ngoài đổ dồn nhiều hơn vào Tây Ban Nha, trong khi cũng có các đội như Uruguay và Ả Rập Xê Út trong cùng bảng, Ryan Mendes cho biết: "Mỗi trận đấu sẽ khó khăn. Hiện tại, chúng tôi đang chuẩn bị cho trận đấu với Tây Ban Nha, đó là trận đấu ngày mai. Mọi người nói rất nhiều về Tây Ban Nha vì họ chắc chắn là một trong những đội bóng mạnh nhất thế giới, vì vậy mọi người sẽ đặc biệt chú ý đến đội bóng này."

Ryan Mendes cũng nói về trách nhiệm của mình với tư cách đội trưởng: "Đầu tiên chúng ta phải tập trung vào Tây Ban Nha, và sau đó xem xét các trận đấu tiếp theo. Về trách nhiệm của tôi ở đây, với tư cách là đội trưởng và là một cầu thủ giàu kinh nghiệm hơn trong đội, tôi có một số trách nhiệm, nhưng không hoàn toàn như vậy. Tôi cố gắng làm những gì tôi nên làm với tư cách là một cầu thủ, để huấn luyện viên đưa tôi vào sân. Tôi cần duy trì phong độ tốt trong các buổi tập và trong các trận đấu."

Nói về những phần khó khăn nhất và hài lòng nhất trong hành trình này, Bubista cho biết: "Điều khó khăn nhất là thay đổi tâm lý của các cầu thủ. Chúng tôi đã đủ điều kiện tham dự Cúp bóng đá châu Phi một lần nữa, vì vậy phần khó khăn nhất là khiến các cầu thủ tập trung vào một sự kiện tầm cỡ thế giới, vào FIFA World Cup, và cuối cùng đến được đây."

Bubista nói: "Tôi nghĩ chúng tôi có những cầu thủ giàu kinh nghiệm, và cả những cầu thủ trẻ chất lượng cao. Chúng tôi muốn thực hiện bước này, và tạ ơn Chúa, chúng tôi đã làm được. Khoảnh khắc hài lòng nhất, tất nhiên, là đủ điều kiện tham dự FIFA World Cup. Đây không chỉ là niềm vui cá nhân mà còn là niềm vui cho toàn thể quốc gia. Các cầu thủ cũng, theo một cách nào đó, đã làm cho tâm lý của tất cả người dân Cape Verde, cả trong và ngoài nước, trở nên tích cực hơn, lan tỏa niềm vui của việc đủ điều kiện này. Đây có thể nói là khoảnh khắc phi thường nhất trong sự nghiệp của chúng tôi."

Nói về mối quan hệ giữa màn trình diễn của đội bóng và cá nhân trên sân khấu FIFA World Cup, Ryan Mendes cho biết: "Sự thật là, chúng tôi có mặt ở đây ngày hôm nay là nhờ toàn đội. Chúng ta không thể mắc sai lầm khi chỉ nghĩ về bản thân. Chúng ta ở đây để đại diện cho Cape Verde, để đại diện cho toàn thể quốc gia. Đầu tiên, chúng ta phải tập trung làm mọi thứ cùng nhau. Chúng tôi luôn làm theo cách này, và tôi nghĩ chúng tôi sẽ tiếp tục làm như vậy."

Ryan Mendes nói thêm: "Không có lý do gì để chỉ nghĩ về bản thân chỉ vì đó là FIFA World Cup. Chừng nào đội bóng chơi tốt, cá nhân sẽ tự nhiên được chú ý, đó là quy luật bình thường của bóng đá. Từ đó, mọi thứ sẽ suôn sẻ."

Một phóng viên đề cập rằng đây là lần đầu tiên Cape Verde tham dự FIFA World Cup và hỏi liệu trận đấu đầu tiên có thể gây căng thẳng hay không. Bubista nói: "Thực sự có nguy hiểm này, bởi vì đó là trận đấu đầu tiên. Nhưng về phía tôi, tôi bình tĩnh, không có nguy hiểm như vậy. Chúng tôi ở đây không chỉ để tham gia, mà là để cạnh tranh. Điều này rất rõ ràng trong đội bóng của chúng tôi."

Bubista tiếp tục: "Đội bóng đã thể hiện một mức độ trưởng thành đáng kể trong thời gian này. Tôi hy vọng chúng ta tiếp tục theo cách này. Tất nhiên, nguy hiểm này luôn tồn tại. Các đội mạnh như Brazil, và các đội khác có kinh nghiệm dày dặn trong các sự kiện như vậy, đôi khi cũng gặp phải tình huống này; trận đấu đầu tiên luôn mang lại nhiều khó khăn cho bất kỳ đội nào. Như tôi đã nói trước đây, chúng tôi cố gắng giữ bình tĩnh, tận hưởng trận đấu với tinh thần trách nhiệm, nhưng cũng để cạnh tranh, và không sợ hãi. Tôi nghĩ không có lý do gì để lo lắng trong đội bóng của chúng tôi."

Nói về cách chơi dũng cảm trước Tây Ban Nha, Bubista cho biết: "Đó là làm mọi thứ trong khả năng của chúng tôi, phòng ngự tốt và có dũng khí để tấn công Tây Ban Nha khi chúng tôi có bóng. Chúng tôi tin rằng chúng tôi đã có thể làm được điều này trước bất kỳ đối thủ nào trong giai đoạn vừa qua."

Bubista nói: "Chúng tôi biết điều đó khó khăn, và chúng tôi biết sức mạnh của Tây Ban Nha. Họ có một lối chơi trưởng thành và một số cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Nhưng như tôi đã nói trước đây, trận đấu được diễn ra trên sân, và chúng tôi cũng tin vào sự chuẩn bị của mình. Tôi biết sẽ có những khoảnh khắc khó khăn trong trận đấu, nhưng chúng tôi chắc chắn cũng sẽ tạo ra khó khăn cho Tây Ban Nha, không có gì phải nghi ngờ về điều đó. Chúng tôi phải giữ bình tĩnh."

Bubista cũng nói: "Đó là vinh dự của chúng tôi khi đối đầu với Tây Ban Nha trong trận đấu đầu tiên. Tây Ban Nha là nhà vô địch thế giới, nhà vô địch châu Âu, và một đội bóng mà hầu hết người dân Cape Verde đều yêu thích. Đối với chúng tôi, việc có Tây Ban Nha là đối thủ trong trận đấu đầu tiên là một niềm tự hào. Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức trong khả năng của mình. Khi có bóng, chúng tôi phải có dũng khí để tấn công Tây Ban Nha; khi không có bóng, chúng tôi phải có trách nhiệm và phòng ngự tốt. Đây là đặc điểm của chúng tôi."

Một phóng viên hỏi về bình luận của chủ tịch UEFA về khả năng thiếu hấp dẫn của một FIFA World Cup mở rộng, và việc Liên đoàn bóng đá Cape Verde ký tuyên bố chỉ trích điều này. Bubista nói: "Thực ra tôi chưa đọc tuyên bố đó, nhưng chúng tôi rất vui khi có mặt ở đây. Tôi nghĩ đây là cơ hội để các đội bóng nhỏ hoặc các quốc gia nhỏ tham gia, tận hưởng và góp mặt vào FIFA World Cup, giống như chúng tôi. Chúng tôi đã đến đây bằng tất cả nỗ lực của mình, vì vậy việc có mặt ở đây là một niềm tự hào đối với chúng tôi."

Cuối cùng, nói về sự ủng hộ từ người dân Cape Verde trên khắp thế giới, Bubista cho biết: "Đầu tiên, chúng tôi phải cảm ơn tất cả sự ủng hộ này. Ngay từ ngày đầu tiên chúng tôi đủ điều kiện, tôi đã nói rằng việc chúng tôi đủ điều kiện là vì người dân của chúng tôi, và chúng tôi ở đây vì người dân của chúng tôi. Bất kể kết quả thế nào, tôi cũng nói rằng người dân của chúng tôi phải tận hưởng trận đấu và hạnh phúc trong suốt FIFA World Cup."

Bubista nói: "Tôi cũng nói rằng với tư cách là người dân Cape Verde, chúng ta không thể để bất kỳ quốc gia nào khác tận hưởng FIFA World Cup hơn chúng ta. Vì vậy, một lần nữa, xin cảm ơn người dân của chúng tôi, cả trong và ngoài quần đảo, vì đã dành rất nhiều tình yêu cho đội bóng trong thời gian này. Đó là vinh dự khi được đại diện cho đất nước của chúng tôi ở đây. Chúng tôi cũng hy vọng rằng tất cả người dân Cape Verde sống rải rác trên khắp thế giới, bất kể kết quả thế nào, sẽ tận hưởng trận đấu. Quan trọng nhất, lá cờ của chúng ta sẽ hiện diện trên sân khấu lớn nhất của bóng đá thế giới. Với tư cách là một quốc gia nhỏ, mặc dù gặp nhiều khó khăn, nhưng không có niềm vui nào lớn hơn thế này. Chúng tôi có mặt ở đây với danh dự và niềm tự hào, và chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để mọi người dân Cape Verde, dù ở quê nhà hay ở nước ngoài, ở bất kỳ đâu trên thế giới, đều tự hào về sự tham gia của chúng tôi."