Thomas Müller: Ich habe das Spiel erst mit 30 wirklich verstanden, aber da war es schon etwas spät

In einem Interview in der American-Football-Talkshow „The Late Run“ sprach Thomas Müller über seine prägenden Jahre, seine Karriere beim FC Bayern München, das Angebot, das er einst von Manchester United erhalten hatte, die Mentalitätsprobleme von Klopp und der deutschen Nationalmannschaft und erinnerte sich an das 7:1-Debakel gegen Brasilien im Halbfinale der Weltmeisterschaft 2014. Dies ist der erste Teil des Exklusivinterviews.

Moderator (Rahim Taylor-Parks): Meine Damen und Herren, willkommen zu einer weiteren Folge von „The Late Run“. Ich bin Ihr Gastgeber, Rahimovic, und wie immer ist unser guter Freund Chad Johnson (ehemaliger NFL-Wide Receiver) bei mir. Heute haben wir einen ganz besonderen Gast.

Moderator (Chad Johnson): Ganz besonders.

Moderator (Rahim): Die deutsche Legende, Weltmeister und derzeit in der MLS spielende Thomas Müller ist bei uns in der Sendung. Wie geht es Ihnen heute, Bruder?

Hallo, hallo. Danke, dass ich hier sein darf. Ich hoffe, Ihre Fragen sind besser als die... der meisten anderen Leute. (Lacht)

Unsere Fragen werden sehr gut sein.

Wirklich? Sehr gut?

Hören Sie, Thomas, wir haben eine unterhaltsame Show, und wir werden heute auf jeden Fall eine gute Zeit haben.

Okay, wir werden eine gute Zeit haben.

Moderator (Chad Johnson): Schau, ich muss dein Leben durch dich erleben, also werde ich einige Fragen stellen, um zu verstehen, wie es sich anfühlt, das erreicht zu haben, was du erreicht hast. Denn ich habe in meinem Leben noch nie etwas gewonnen.

Das...

Chad Johnson: Nicht lachen, das meine ich ernst. Ich habe 14 Jahre gespielt. Keine einzige Meisterschaft.

Thomas Müller: Oh, das meinst du. Ich dachte, du hättest 14 Jahre lang Fußball gespielt.

Chad Johnson: Nein, ich habe American Football gespielt, und das länger als 14 Jahre.

Thomas Müller: Ich dachte, du hättest vielleicht in deiner Freizeit Fußball gespielt, neben deinem Hauptsport. Ich bin mir nicht sicher, vielleicht in einer Amateurliga oder so...

Chad Johnson: Ich habe American Football gespielt, aber ich war besser im Fußball. (Lacht)

(Lacht) Okay. Aber du hast wahrscheinlich mehr mit American Football verdient.

Chad Johnson: Genau, das stimmt. So ist das.

Thomas Müller: Du bist schlau. Siehst du, diese 5 %, du gehörst zu diesen 5 %.

Moderator Rahim: Thomas, wir beginnen die Sendung normalerweise damit, darüber zu sprechen, wie du dich in dieses schöne Spiel des Fußballs verliebt hast.

Thomas Müller: Ich glaube, das lag an meinen Cousins. Ja, meinen Cousins. Ich glaube, sie haben mir einfach einen Ball gegeben, und dann hat alles angefangen. Mein Großvater war ein sehr loyaler Bayern-München-Fan, aber wir waren keine Fußballfamilie in dem Sinne, dass jeder ein Profispieler war oder in einem örtlichen Verein auf dem Land trainiert hat.

Allerdings habe ich angefangen, mit ihnen zu spielen. Und zum Glück war ich... meine Mutter war das jüngste von vier Kindern, also gab es einen Altersunterschied zwischen mir und denen, mit denen ich spielte. Ich war immer der Jüngste, also musste ich hart kämpfen. Ich glaube, das hat mir geholfen, Lösungen zu finden. Denn ich habe viele Geschichten über Kinder gehört, die Fußball spielen, und wenn man immer der Stärkste, der Älteste ist, muss man keine Lösungen finden, man muss nicht kreativ sein, um sich zu verbessern. Weil immer alles einfach ist, man läuft schneller als sie. Ich glaube, das hat mir geholfen, den ganzen Weg zu wachsen.

Moderator Rahim: Natürlich. Als Nächstes kommen wir zum „Ocho“-Segment, in dem wir über heiße Fußballthemen aus aller Welt sprechen werden. Thomas, du hast gleich zu Beginn deiner Profikarriere große Stärke gezeigt.

Thomas Müller: Ich dachte, dieses Segment dreht sich um heiße Themen. Meine Profikarriere begann schon vor langer Zeit.

Moderator Rahim: Hören Sie, hören Sie, wir reden jetzt über Sie, und das Thema sind Sie.

Thomas Müller: Okay, okay, kein Problem.

Moderator Rahim: Weil die Weltmeisterschaft gerade zu Ende gegangen ist, wissen Sie. Aber apropos 2010, ich habe das Gefühl, dass ich damals zum ersten Mal die Weltmeisterschaft gesehen habe, und da hat die Welt Sie wirklich kennengelernt. Zwei Jahre zuvor spielten Sie für Bayern München II, und dann vertraten Sie Ihr Land bei der Weltmeisterschaft, und Sie haben nicht nur teilgenommen, Sie haben außergewöhnlich gut gespielt. Wie hat sich diese Veränderung für Sie angefühlt?

Thomas Müller: Ich glaube, diese verrückte Erfahrung – wenn man sie so nennen will – begann eigentlich schon neun Monate früher. Da habe ich wirklich den Sprung in die erste Mannschaft des FC Bayern München geschafft und meinen Durchbruch erlebt.

Denn ich war schon immer ein guter Jugendspieler, und ich hatte in verschiedenen Altersklassen für die deutschen Jugendnationalmannschaften gespielt, und ich hatte eine gute Saison mit Bayern München II. Damals spielten wir in der 3. Liga, also war das schon ein ordentliches Niveau. Aber man würde nie denken, dass man die Chance bekommt, direkt in einer Top-Erstligamannschaft wie Bayern München zu spielen; das ist fast unmöglich.

Selbst legendäre Spieler wie Toni Kroos und Philipp Lahm mussten erst ausgeliehen werden und dann zurückkommen. Denn es ist wirklich schwer, direkt in die erste Mannschaft zu kommen und zu spielen; das Niveau der Mannschaft ist zu hoch, und junge Spieler müssen Leistung bringen.

Und ich hatte Glück, dass ein neuer Trainer, Louis van Gaal, zur Mannschaft kam. Zu Beginn der Saison hatten wir einige Schwierigkeiten, also gab er mir eine Chance.

Es war so: „Du, du bist der Eine. Lasst uns diesen Jungen ausprobieren.“

Dann hatte ich das Glück, in zwei oder drei aufeinanderfolgenden Spielen sofort zu treffen. Und Sie wissen ja, wie es im Sport ist, wer trifft...

Moderator: Du hast getroffen, also spielst du weiter. Er wird dich im nächsten Spiel wieder aufstellen, weil du vielleicht wieder triffst, richtig?

Ja, natürlich.

Chad Johnson: Du hast gerade darüber gesprochen, wie schwierig es ist, für die erste Mannschaft des FC Bayern München zu spielen. Ich möchte fragen, wann du angefangen hast zu spüren, dass das Spiel für dich langsamer wurde? Weil ich an American Football denke. Als ich zum ersten Mal in die Liga kam, war das Tempo des Spiels sehr hoch, jeder bewegte sich, bewegte sich, bewegte sich, und es war schwer, einen Startplatz zu bekommen. Aber als ich anfing zu verstehen: „Okay, das verstehe ich, und das verstehe ich“, obwohl das Spiel immer noch schnell war, fühlte es sich für mich wie Zeitlupe an. Wann hast du angefangen, das beim FC Bayern München so zu empfinden?

Thomas Müller: Ich habe da tatsächlich ein kleines Problem, weil ich das Gefühl habe, ich kann diesen Moment fast genau bestimmen, wann ich das Spiel wirklich verstanden habe, oder besser gesagt, besser verstanden habe. Aber da war es schon etwas zu spät. Natürlich nicht zu spät, um eine exzellente Karriere zu haben, aber als ich das Spiel wirklich verstanden habe, wurde das Spiel selbst schneller, und mein Körper war schon... Ich wünschte wirklich, ich hätte dieses Wissen und Verständnis des Spiels in meinen frühen Zwanzigern gehabt. Obwohl ich auch in meinen frühen Zwanzigern schon ganz gut war.

Moderator: Nicht nur „ganz gut“, natürlich.

Thomas Müller: Ja, ich habe gut gespielt.

Moderator: In der Tat.

Thomas Müller: Aber ich verstehe genau, was du meinst. Das ist eine gute Beschreibung, das Spiel wird langsamer. Man fängt an, das Spiel zu verstehen, denn wenn man aufwächst, trifft man viele gute Trainer. Sie erklären einem Dinge, und man lernt immer mehr. Ich hatte dieses Gefühl nicht, als ich anfing zu spielen, als ich noch ein kleiner Junge war. Also könnte ich sagen, es war, als ich 30 war.

Chad Johnson: Mein Gott, das ist unglaublich. Aber du hast ja schon sehr gut gespielt, bevor das Spiel für dich langsamer wurde.

Thomas Müller: Danke.

Moderator Rahim: Und natürlich ist die Bundesliga jetzt völlig anders. Du hast beim FC Bayern München angefangen und dir deinen Platz Schritt für Schritt durch deine Leistungen erarbeitet, während junge Spieler heutzutage auf Knopfdruck für 100 Millionen transferiert werden. Wenn wir uns Jan-Diomande von RB Leipzig ansehen, er hat ein paar Jahre in den USA verbracht und eine Saison in Leipzig. Was denkst du, wie viel ein 21-jähriger Thomas Müller auf dem heutigen Transfermarkt wert wäre?

Thomas Müller: Das hängt immer vom Timing ab, davon, wann man gut spielt, und bis zu einem gewissen Grad davon, wie lange der Vertrag noch läuft. Es geht also nicht nur darum, wie gut man ist, und der Marktwert kann 150 Millionen erreichen.

Wenn es derselbe Spieler mit fünf Jahren Restvertrag ist, wird seine Ablösesumme höher sein; aber wenn sein Vertrag in einem weiteren Jahr ausläuft, dann ist das anders. Ich habe jedoch einmal eine solche Situation erlebt. Ich erinnere mich, dass Manchester United mich 2015 verpflichten wollte, oder besser gesagt, sie hätten ein Angebot von 100 Millionen Euro gemacht.

Moderator: Wow.

Thomas Müller: Aber ich hatte damals noch einen Vertrag, und der FC Bayern München sagte nein. Ich habe damals auch über einen Wechsel nachgedacht, weil mein erster Profi-Trainer, Louis van Gaal, Manchester United trainierte. Allerdings lehnte der FC Bayern München ab, und ich bin froh, dass sie es taten. Denn ihre Ablehnung eines 100-Millionen-Euro-Angebots war auch eine große Anerkennung für mich.

Moderator: Natürlich, das ist, als würde man sagen: „Du bist derjenige, den wir gewählt haben.“

Thomas Müller: Ja.

Moderator Rahim: Das sagt natürlich viel aus, und es spricht auch Bände darüber, wie sie dich schätzen. Und als Stammspieler beim FC Bayern München zu spielen, ist ja auch nicht schlecht.

Chad Johnson: Überhaupt nicht schlecht. Manchester United klopfte an, aber manchmal muss man trotzdem bleiben.