토마스 뮐러: 30살쯤 돼서야 경기를 제대로 이해했지만, 그때는 너무 늦었어요

미국 축구 인터뷰 프로그램 "더 레이트 런"에서 토마스 뮐러는 바이에른 뮌헨에서의 성장 과정, 경력, 맨체스터 유나이티드로부터의 이적 제안, 클롭과 독일 대표팀의 정신적인 문제들에 대해 이야기했으며, 2014년 월드컵 준결승에서 독일이 브라질을 7대1로 대파했던 것을 회상했습니다. 이것은 독점 인터뷰의 첫 번째 부분입니다.

호스트 (라힘 테일러-팍스): 신사 숙녀 여러분, 더 레이트 런의 새로운 에피소드에 오신 것을 환영합니다. 저는 여러분의 호스트 라힘이고, 늘 그렇듯이 저희의 좋은 친구 채드 존슨(전 NFL 베테랑 와이드 리시버)이 함께합니다. 오늘 우리는 아주 특별한 손님을 모셨습니다.

호스트 (채드 존슨): 아주 특별한 분입니다.

호스트 (라힘): 독일의 전설이자 월드컵 우승자이며, 현재 MLS에서 뛰고 있는 토마스 뮐러 선수입니다. 형제여, 오늘 어떻게 지내세요?

안녕하세요, 안녕하세요. 초대해 주셔서 감사합니다. 제 질문이 다른 대부분의 사람들의 질문보다 낫기를 바랍니다. (웃음)

저희 질문은 아주 좋을 겁니다.

정말, 아주 좋을까요?

토마스, 저희는 이 쇼에서 즐거운 시간을 많이 보내고 있고, 오늘 분명 좋은 시간을 가질 겁니다.

알겠습니다, 즐거운 시간을 보내죠.

호스트 (채드 존슨): 보세요, 저는 당신을 통해 당신의 삶을 경험해야 합니다. 그래서 당신이 이룬 것을 성취하는 것이 어떤 기분인지 이해하기 위해 몇 가지 질문을 할 겁니다. 저는 제 인생에서 아무것도 우승해 본 적이 없으니까요.

이것은...

채드 존슨: 웃지 마세요, 진심입니다. 저는 14년 동안 뛰었습니다. 우승은 단 한 번도 없었습니다.

토마스 뮐러: 아, 그걸 말씀하시는군요. 저는 당신이 14년 동안 축구를 했다는 줄 알았습니다.

채드 존슨: 아니요, 저는 축구도 했고, 14년보다 더 오래 했습니다.

토마스 뮐러: 저는 당신이 본업을 하면서 여가 시간에 축구를 했다고 생각했습니다. 아마추어 리그 같은 곳에서요...

채드 존슨: 저는 미식축구를 했지만, 축구를 더 잘했습니다. (웃음)

(웃음) 알겠습니다. 하지만 아마 미식축구를 하면서 더 많이 벌었을 겁니다.

채드 존슨: 맞습니다, 정확히 그렇습니다. 원래 그런 거죠.

토마스 뮐러: 당신은 똑똑하네요. 보세요, 그 5%, 당신은 그 5% 중 한 명입니다.

호스트 라힘: 토마스, 저희는 보통 쇼를 시작할 때 당신이 어떻게 아름다운 축구 경기에 사랑에 빠지게 되었는지 이야기합니다.

토마스 뮐러: 제 사촌들 때문인 것 같습니다. 네, 제 사촌들이요. 그들이 그냥 저에게 공을 줬고, 모든 것이 거기서부터 시작되었어요. 저희 할아버지는 아주 충성스러운 바이에른 팬이셨지만, 저희는 축구 가족이 아니었어요. 가족 중 모든 사람이 프로 선수였거나 시골의 지역 클럽에서 코치를 맡았던 건 아니었죠.

하지만, 저는 그들과 함께 뛰기 시작했습니다. 그리고, 운 좋게도 저는... 제 어머니가 네 자녀 중 막내였기 때문에, 저와 함께 뛰었던 사람들 사이에는 나이 차이가 있었습니다. 저는 항상 가장 어렸기 때문에, 열심히 싸워야 했습니다. 그것이 제가 해결책을 찾는 방법을 배우는 데 도움이 되었다고 생각합니다. 왜냐하면 축구를 하는 아이들에 대한 많은 이야기를 들었을 때, 만약 당신이 항상 가장 강하고 나이가 많다면, 방법을 찾거나, 자신을 향상시키기 위해 창의적일 필요가 없기 때문입니다. 모든 것이 항상 쉽고, 당신이 그들보다 더 빨리 달리니까요. 그래서 그것이 제가 성장하는 데 도움이 되었다고 생각합니다.

호스트 라힘: 물론이죠. 다음은 "오초" 코너입니다. 이 코너에서는 전 세계의 뜨거운 축구 이슈에 대해 이야기할 것입니다. 토마스, 당신은 프로 경력 초반부터 엄청난 힘을 보여주었습니다.

토마스 뮐러: 저는 이 코너가 뜨거운 이슈에 관한 것인 줄 알았습니다. 저는 프로 경력을 오래 전에 시작했어요.

호스트 라힘: 잘 들어요, 잘 들어요, 지금 우리는 당신에 대해 이야기하고 있고, 당신이 바로 그 주제입니다.

토마스 뮐러: 알겠습니다, 알겠습니다. 문제없습니다.

호스트 라힘: 월드컵이 방금 끝났잖아요. 하지만 2010년에 대해 말하자면, 저는 그때가 월드컵을 처음 본 때였고, 전 세계가 당신을 정말로 알게 된 때라고 생각합니다. 2년 전에는 바이에른 2군에서 뛰었고, 그리고 나서 월드컵에서 조국을 대표했고, 그냥 참가한 것이 아니라, 정말 뛰어난 활약을 펼쳤습니다. 그 변화가 당신에게 어떤 느낌이었나요?

토마스 뮐러: 이 미친 경험은 – 미친 경험이라고 부르고 싶다면 – 사실 그보다 약 9개월 전에 시작되었습니다. 그때 제가 정말 바이에른 1군에 진입했고 돌파구를 마련했죠.

저는 항상 좋은 유소년 선수였고, 여러 독일 유소년 대표팀에 선발되었으며, 바이에른 2군에서 좋은 시즌을 보냈습니다. 당시 우리는 3. 리가에서 뛰고 있었으니, 이미 좋은 수준이었죠. 하지만 바이에른과 같은 최고 1군 팀에서 직접 뛸 기회를 얻을 것이라고는 생각하지 못했을 겁니다. 그건 거의 불가능에 가깝죠.

토니 크로스나 필립 람과 같은 전설적인 선수들도 먼저 임대되었다가 돌아와야 했습니다. 왜냐하면 1군 팀에 직접 들어가서 뛰는 것은 정말 어렵고, 팀 수준이 너무 높고, 어린 선수들은 활약해야 하기 때문입니다.

그리고 저는 루이스 판 할이라는 새로운 감독이 팀에 오게 된 행운이 있었습니다. 시즌 초반에 저희는 약간의 어려움이 있었고, 그래서 그가 저에게 기회를 주었습니다.

그것은 마치 "너, 너야. 이 젊은이를 한번 시험해 보자"와 같았습니다.

그리고 나서 저는 운 좋게도 두세 경기 연속으로 곧바로 득점했습니다. 그리고 아시다시피 스포츠에서는 항상 그렇습니다. 득점하는 선수가...

호스트: 득점하면 계속 뛰는 거죠. 그가 다시 득점할 수 있으니 다음 경기에도 계속 기용할 겁니다, 그렇죠?

네, 물론입니다.

채드 존슨: 당신은 바이에른 1군에서 뛰는 것이 얼마나 어려운지에 대해 방금 이야기했습니다. 저는 게임이 당신에게 느려지기 시작했다고 언제 느꼈는지 묻고 싶습니다. 저는 미식축구에 대해 생각합니다. 제가 리그에 처음 들어왔을 때, 게임은 매우 빨랐고, 모두가 움직이고, 움직이고, 움직이고, 움직였고, 선발 자리를 얻기가 어려웠습니다. 하지만 제가 "좋아, 이걸 이해하고, 저걸 이해한다"고 이해하기 시작했을 때. 게임이 여전히 빨랐음에도 불구하고, 제 눈에는 슬로우 모션처럼 보이기 시작했습니다. 바이에른에서 언제 이런 느낌을 받기 시작했습니까?

토마스 뮐러: 사실 저는 이 문제에 대해 약간의 어려움이 있습니다. 왜냐하면 제가 게임을 진정으로 이해했거나 더 잘 이해했다고 말할 수 있는 정확한 순간을 거의 짚어낼 수 있을 것 같기 때문입니다. 하지만 그때는 조금 늦었죠. 물론 훌륭한 경력을 쌓기에는 너무 늦지 않았지만, 제가 게임을 정말 이해했을 때, 게임 자체는 더 빨라졌고, 제 몸은 이미... 정말 이 지식과 게임에 대한 이해를 20대 초반에 가졌더라면 좋았을 텐데 말입니다. 비록 20대 초반에도 꽤 잘하고 있었지만요.

호스트: 단지 "꽤 잘했다" 정도가 아니었죠, 물론입니다.

토마스 뮐러: 네, 잘하고 있었습니다.

호스트: 정말입니다.

토마스 뮐러: 하지만 당신이 무슨 말을 하는지 완전히 이해합니다. 게임이 느려진다는 것은 좋은 묘사입니다. 당신은 게임을 이해하기 시작하는데, 성장하면서 많은 훌륭한 코치들을 만나게 됩니다. 그들은 당신에게 많은 것을 설명해주고, 당신은 점점 더 많이 배우게 됩니다. 저는 어렸을 때 처음 축구를 시작했을 때는 그렇게 느끼지 못했습니다. 그래서 아마 30살쯤이라고 말할 수 있겠네요.

채드 존슨: 세상에, 대단하네요. 하지만 게임이 당신에게 느려지기 전에도 당신은 이미 엄청나게 잘하고 있었습니다.

토마스 뮐러: 감사합니다.

호스트 라힘: 그리고 물론, 분데스리가는 지금 완전히 다릅니다. 당신은 바이에른에서 시작하여 당신의 활약으로 한 단계씩 자리를 잡았지만, 지금의 어린 선수들은 1억 유로에 휙휙 이적합니다. RB 라이프치히의 얀-디오만데를 보세요. 미국에서 몇 년을 보내고 라이프치히에서 한 시즌을 보냈습니다. 만약 지금의 이적 시장이었다면, 21세의 뮐러는 얼마의 가치가 있었을까요?

토마스 뮐러: 항상 타이밍에 따라 달라집니다. 잘하고 있을 때, 그리고 어느 정도 계약 기간이 얼마나 남았는지에 따라 달라지죠. 그래서 당신이 얼마나 잘하는지에만 달려 있는 것이 아니라, 당신의 시장 가치가 1억 5천만 유로에 달할 수도 있습니다.

같은 선수라도 계약 기간이 5년 남았다면 이적료가 더 높을 것이고, 계약 기간이 1년밖에 남지 않았다면 상황이 달라집니다. 하지만 저도 그런 상황을 한 번 겪었습니다. 2015년이었는데, 맨체스터 유나이티드가 저를 영입하려 했거나, 아마 1억 유로의 제안을 했을 수도 있습니다.

호스트: 와.

토마스 뮐러: 하지만 저는 그때 계약 기간이 남아 있었고, 바이에른은 거절했습니다. 저도 그때는 떠날까 생각했지만, 제 프로 경력의 첫 번째 감독이었던 루이스 판 할이 맨체스터 유나이티드를 이끌고 있었기 때문입니다. 하지만 바이에른은 거절했고, 저는 그것에 대해 기뻤습니다. 1억 유로 제안을 거절한 것은 저에게도 큰 인정이었으니까요.

호스트: 물론이죠, "우리가 믿는 사람은 바로 너다"라고 말하는 것과 같습니다.

토마스 뮐러: 네.

호스트 라힘: 물론, 그것은 많은 것을 말해주고, 그들이 당신을 얼마나 높이 평가하는지 보여줍니다. 그리고 바이에른에서 주전으로 뛰는 것도 나쁘지 않죠.

채드 존슨: 전혀 나쁘지 않습니다. 맨체스터 유나이티드가 문을 두드렸지만, 때로는 그래도 남아 있어야 할 때가 있습니다.