Senegal e Marrocos foram informados de que o Tribunal Arbitral do Esporte (CAS) decidirá sobre a altamente controversa final da Copa Africana de Nações em poucos dias.

Quase nove meses depois que o apito final em Rabat desencadeou confrontos violentos entre torcedores senegaleses e a polícia marroquina, gerando imensa controvérsia, a disputa está sendo reexaminada pelo mais alto tribunal esportivo da Suíça.

A autoridade do árbitro congolês Jean-Jacques Ndala pode ser a chave para o recurso de Senegal reivindicar o troféu. Os jogadores senegaleses haviam conquistado o campeonato em campo, derrotando Marrocos por 1 a 0 na prorrogação, mas foram posteriormente privados do troféu.

Em março, o Conselho de Apelação da CAF reverteu a decisão, concedendo a Marrocos uma vitória por 3 a 0 porque Senegal havia abandonado o campo em protesto por uma decisão de pênalti, interrompendo a partida por 15 minutos.

Advogados e funcionários das federações de futebol senegalesa e marroquina não falaram com a mídia antes da audiência de um dia realizada na quinta-feira na sede do CAS em Lausanne. A audiência foi conduzida a portas fechadas por três juízes.

Mathieu Reeb, Secretário-Geral do CAS, disse a repórteres que os juízes esperam entregar uma decisão "em poucos dias", o que finalmente confirmará o campeão do futebol masculino na África.

"Sei que é uma longa espera para os torcedores obterem o resultado final meses depois", disse Reeb. "O cronograma processual foi estabelecido por mútuo acordo."

A próxima Copa Africana de Nações está programada para começar em junho, coorganizada por Quênia, Tanzânia e Uganda.

Não se esperava que os presidentes das federações de futebol senegalesa e marroquina comparecessem à audiência, pois ela coincidia com uma cúpula de três dias da CAF em Cabo Verde, da qual o presidente da FIFA, Gianni Infantino, também estava participando.

O Artigo 5.2 das Leis do Jogo afirma: "As decisões do árbitro sobre fatos relacionados ao jogo, incluindo se um gol foi marcado e o resultado da partida, são finais."

Apesar das cenas caóticas, Senegal derrotou Marrocos em casa, e a partida foi concluída sob supervisão do árbitro principal Ndala.

Quando Marrocos recebeu um pênalti no tempo de acréscimos e os jogadores senegaleses protestaram deixando o campo, o árbitro reiniciou o jogo após os jogadores senegaleses retornarem.

Antes que o árbitro pudesse declarar o abandono e conceder o campeonato a Marrocos enquanto as tensões aumentavam em campo, a estrela senegalesa Sadio Mané ajudou a persuadir seus companheiros a terminar a partida.

Após o reinício, Marrocos cobrou o pênalti que poderia lhe render seu primeiro título da Copa Africana de Nações desde 1976. No entanto, o pênalti de cavadinha de Brahim Díaz foi defendido pelo goleiro senegalês Edouard Mendy. Imagens do camarote VIP mostraram o príncipe marroquino Moulay Rachid, sentado ao lado de Infantino, parecendo chocado.

A partida foi para a prorrogação e, quatro minutos depois, o meio-campista senegalês Pape Gueye avançou e desferiu um chute que perfurou o gol marroquino. Foi o único gol da partida.

Onze dias após a partida, os juízes disciplinares da CAF no Cairo multaram ambas as federações, jogadores e o técnico senegalês Matar Ba num total superior a US$ 1 milhão (£760.000).

Os juízes rejeitaram o pedido de Marrocos para anular o resultado e conceder-lhes uma vitória direta, citando o protesto de abandono de campo de Senegal.

O assunto foi posteriormente apelado para a CAF. Dois meses após a final, Senegal foi considerado perdedor por abandono.

Os juízes de apelação da CAF citaram os regulamentos da Copa Africana de Nações, afirmando que se uma equipe "se recusa a jogar sem a permissão do árbitro ou abandona o campo antes do final do jogo regular, será considerada como tendo abandonado a partida e será permanentemente desqualificada da competição".

O governo senegalês prometeu "explorar todas as vias legais apropriadas" para reivindicar o título e solicitou uma investigação sobre "suposta corrupção no futebol africano".

Este caso aprofunda a impressão de que Marrocos, coanfitrião da Copa do Mundo de 2030, exerce influência significativa dentro da CAF e da FIFA.

Em maio, o rei marroquino Mohammed VI perdoou 18 torcedores senegaleses que haviam sido presos pelos tumultos no estádio de Rabat.

Traduzido por IA.

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