The Telegraph menerbitkan artikel yang menyatakan kekhawatiran bahwa perolehan poin Manchester United yang suram tidak sepenuhnya mencerminkan tingkat sebenarnya dari kinerja buruk tim, karena penampilan mereka di lapangan lebih mengkhawatirkan daripada hasil itu sendiri, yang menempatkan posisi Carrick sebagai manajer dalam bahaya.

Ada dua minggu tersisa sebelum jendela transfer musim dingin ditutup, tetapi minggu ini sangat krusial bagi Manchester United dan Carrick.

Bahkan dalam kondisi terbaiknya, Stadion Atlético Madrid tidak pernah mudah ditaklukkan sebagai kandang lawan; dan pada hari Minggu, tim akan bertandang ke Elland Road untuk menghadapi rival sengit Leeds United.

Elland Road adalah tempat pertandingan terakhir Amorim sebagai manajer Manchester United sebelum mengundurkan diri. Sepuluh bulan kemudian, penggantinya sudah merasakan tekanan yang luar biasa.

Atlético Madrid telah memenangkan empat dari pertandingan La Liga mereka musim ini, termasuk kemenangan telak 3-0 atas Athletic Bilbao bulan lalu. Jika Manchester United bisa mengalahkan Atlético, atau setidaknya meraih satu poin dari Atlético, itu akan sedikit meningkatkan moral sebelum menghadapi Leeds United.

Namun, yang mengkhawatirkan para penggemar dan petinggi Old Trafford adalah bahwa, dalam banyak hal, penampilan tim di lapangan lebih mengkhawatirkan daripada hasil itu sendiri.

Carrick dapat menunjuk pada beberapa contoh nasib buruk. Gol Haaland bulan lalu seharusnya tidak divalidasi; seminggu sebelumnya melawan Everton, tim memiliki kesempatan untuk meraih tiga poin tetapi digagalkan oleh gol indah Ainsley Maitland-Niles di menit-menit terakhir.

Namun, terlepas dari kemenangan dominan atas Al-Ahli yang lemah di pertandingan pembuka Liga Champions mereka, pertandingan Manchester United lainnya sebagian besar lesu dan tidak meyakinkan. Penampilan yang kuat hanya terlihat di babak kedua melawan Ipswich dan sepuluh menit pembukaan sebelum kekalahan kandang 2-3 mereka di Piala Liga melawan Brighton.

Babak pertama melawan Tottenham pada hari Sabtu sangat mengkhawatirkan. Setiap kali Manchester United menekan tinggi, Tottenham dengan mudah melewati dan menembus pertahanan mereka. Carrick menyatakan bahwa cedera Bruno Fernandes sebagian besar telah sembuh, tetapi posisi menyerangnya berarti Tielemans dan Mainoo harus menutupi celah pertahanan yang besar.

Tottenham berulang kali mengeksploitasi kerentanan ini, mengingatkan pada masalah pertahanan berulang yang dihadapi Manchester United selama masa jabatan Erik ten Hag. Kedua gelandang tersebut sering kehilangan jejak Conor Gallagher, yang menemukan banyak peluang di ruang di belakang mereka.

Cunha juga mengganggu keseimbangan tim, bahkan terkadang menjadi beban pertahanan. Archie Gray dan Tottenham sering mengeksploitasi kurangnya upaya pertahanan dan antisipasi bahaya yang buruk dari Cunha.

Šeško kembali absen karena cedera betis lama yang kambuh, yang membuatnya menyingkir selama hampir empat bulan dari awal Mei hingga akhir Agustus. Jika Šeško fit, posisi awal Cunha tidak akan aman. Manchester United sedang menunggu diagnosis lengkap cedera striker Slovenia tersebut minggu ini, berharap dia tidak akan menghadapi waktu istirahat panjang lainnya.

Sudah ada kekhawatiran di dalam klub bahwa tim kekurangan kehadiran dan kepemimpinan yang diberikan Casemiro baik di dalam maupun di luar lapangan. Carrick harus mengatasi keseimbangan antara lini tengah dan serangan, terutama dengan kekurangan pertahanan tim yang jelas. Melawan Tottenham, pertahanan Manchester United berulang kali menemukan diri mereka dalam situasi empat lawan empat yang tidak nyaman.

Kembalinya Baleba dapat memberikan manajer lebih banyak pilihan untuk menyesuaikan susunan pemain. Sistem tiga gelandang sangat diperlukan untuk pertandingan melawan Atlético Madrid, dan pendekatan ini mungkin akan dilanjutkan di pertandingan berikutnya.

Mainoo dan Luke Shaw tidak melakukan perjalanan ke ibu kota Spanyol karena masalah fisik, dan Dorgu serta Mazraoui juga absen. Carrick tidak hanya perlu mengkonfigurasi ulang lini tengah tetapi juga sementara mengatur bek kiri. Minimal, ia harus menemukan cara untuk memperkuat lini tengah dan membuat permainan menyerang lebih koheren dan intens.

Ketika tim mundur untuk bertahan di lini tengah, mereka sering kekurangan agresi dan urgensi untuk menutup ruang. Pada saat yang sama, tim kekurangan bek sayap dinamis yang dapat membantu menciptakan keunggulan jumlah.

Target transfer utama musim ini adalah menyelesaikan pasangan lini tengah yang cocok. Tielemans, yang didatangkan dari Aston Villa seharga £35 juta, dan Mainoo kekurangan kemampuan berlari yang dibutuhkan di level kompetisi ini.

Adapun Andrey Santos, yang didatangkan dari Chelsea seharga £50 juta, hasil imbang melawan Tottenham menandai pertandingan liga ketiganya berturut-turut di bangku cadangan.

Manchester United awalnya ingin mendatangkan Elliot Anderson, tetapi setelah gagal melakukannya, mereka lebih memilih kuantitas daripada kualitas terbaik. Sekarang, menyaksikan gelandang Inggris itu menjadi jangkar Manchester City, mereka hanya bisa merasa iri.

Baleba, yang didatangkan dari Brighton seharga £65 juta, setidaknya membawa sesuatu yang berbeda. Setelah masuk sebagai pemain pengganti sekitar menit ke-60 melawan Tottenham untuk melakukan debutnya, penampilan tim terlihat meningkat. Manchester United sangat membutuhkan lari dan energinya di lapangan.

Namun dia sendiri jauh dari cukup. Manchester United harus segera kembali ke performa terbaik mereka; tidak ada waktu untuk kalah.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com