Mantan pelatih kepala Brasil Ramon Menezes dan pelatih akademi Vasco da Gama Gleuber Goulart diwawancarai oleh The Athletic. Pada tahun 2023, ketika Ramon Menezes untuk sementara waktu melatih tim nasional senior Brasil, ia yakin bahwa Andrey Santos siap untuk panggung yang lebih besar.

Menezes mengingat keputusannya untuk memberikan debut tim senior kepada Santos yang saat itu berusia 18 tahun – Santos adalah kapten tim nasional U20 Brasil yang dilatihnya. “Terlepas dari usianya, performa dan perilakunya di lapangan saat itu sudah seperti pemain profesional top. Dia adalah inti dari tim nasional U20 tersebut.

“Saya sangat yakin bahwa beratnya kostum kuning tidak akan menghancurkannya.”

Setelah meninggalkan klub Brasil Vasco da Gama, Santos bermain untuk Nottingham Forest, Strasbourg, dan Chelsea, dan sekarang mengenakan kaus merah yang terkenal itu. Pada bulan Juli tahun ini, pemain berusia 22 tahun itu pindah dari Chelsea ke Manchester United dengan biaya yang bisa mencapai £50 juta. Dalam musimnya di Stamford Bridge, ia bermain kurang dari 1.300 menit di kasta tertinggi Inggris.

Setelah karier yang berfluktuasi di kasta tertinggi Inggris, apakah Santos siap untuk mengambil peran sentral?

Dari 2021-2022, Goulart melatih Santos di tim U17 dan U20 Vasco da Gama. Dia berkata: “Saya melihat potensinya untuk bermain di kasta tertinggi Inggris atau liga-liga Eropa lainnya saat itu. Dia memiliki banyak kekuatan. Pertama adalah mentalitasnya – dia memiliki semangat juang pemain profesional, selalu ingin berkembang dan memberikan segalanya di lapangan.

“Dalam hal kepemimpinan, dia selalu menjadi pemain teladan, panutan sejati. Dia membimbing rekan satu timnya di lapangan.”

Goulart menggambarkan Santos sebagai orang yang “ramah” dan “bergaul dengan baik dengan semua orang.”

“Di Brasil, kami mengatakan ‘zoar’ atau ‘tirar sarro,’ yang berarti bercanda dan saling menggoda. Dia selalu membuat suasana ringan dan menyenangkan, tetapi ketika datang ke lapangan latihan, dia selalu memberikan segalanya, berjuang untuk perbaikan di setiap sesi latihan.”

Ramon Menezes tidak secara langsung melatih Santos di Vasco da Gama – dia bermain untuk Vasco da Gama, dan kemudian kembali sebagai asisten pelatih dan pelatih kepala – tetapi dia memperhatikan Santos di akademi muda. Setelah mengambil alih tim nasional U20 Brasil, dia memilih Santos dalam panggilan pertamanya.

“Sejak kamp pelatihan pertama, saya menjadikannya kapten karena komitmen teknis dan taktisnya patut dicontoh,” Ramon Menezes mengatakan kepada The Athletic. “Dia memiliki kontrol bola yang luar biasa, kesadaran taktis yang matang, dan kualitas kepemimpinan alami.”

Pada tahun 2021, pada usia 16 tahun, Santos menjadi debutan tim senior termuda Vasco da Gama di abad ke-21 (sebuah rekor yang kemudian dipecahkan oleh Rayan dari Bournemouth).

“Dia membuat pekerjaan kami sebagai pelatih mudah,” kata Goulart. “Dia memahami permainan dengan sangat baik – dia memahami detail yang kami tekankan, taktik yang kami diskusikan, dan penjelasan yang kami berikan. Setiap kali performa rekan satu timnya menurun, dia secara proaktif turun tangan untuk membimbing mereka.”

Ini sejalan dengan penilaian Michael Carrick tentang pemain berusia 22 tahun itu dalam konferensi pers minggu lalu. Carrick menyatakan: “Andrey datang ke tim di usia yang sangat muda, dan karakter serta kepribadiannya sungguh sempurna. Dia sangat positif, dewasa, fokus, dan bersemangat untuk belajar. Dia secara proaktif membantu pemain lain segera setelah dia tiba dan berkomunikasi secara aktif dalam permainan.”

Goulart mengatakan kecerdasan sepak bola Santos tercermin di lapangan. “Dia memiliki kemampuan kuat untuk membaca permainan, yang menurut saya adalah kekuatan utamanya – dia dapat menyerap informasi dengan sangat baik dan menerapkannya dalam praktik.

“Dia bisa memahami apa yang kami minta darinya, dan sering melakukannya dengan mudah. Dia sangat pandai mengamati sekelilingnya, terus-menerus memindai seluruh lapangan dari sisi ke sisi.

“Jadi dia tahu persis apa yang harus dilakukan, di mana harus berdiri, dan bagaimana menangani bola ketika bola datang ke kakinya. Berkali-kali, dia sudah memikirkan langkah selanjutnya sebelum bola tiba.

“Ini memungkinkannya untuk melakukan sentuhan pertama yang sangat baik, segera berbalik dan melepaskan diri dari lawan. Dia dapat memberikan umpan terobosan yang akurat, secara aktif mengumpan ke depan untuk menembus pertahanan, dan kemudian segera menerima dari rekan satu tim, menghubungkan dengan umpan satu-dua.”

Ramon Menezes menambahkan: “Kemampuan Andrey untuk bermain dari belakang sangat baik, umpan vertikalnya dapat secara akurat menembus pertahanan lawan; dia cerdas saat menerima bola di area berbahaya, dan setelah memenangkan kembali penguasaan bola, dia memulai transisi ofensif dengan dribbling atau umpan vertikal cepat.”

Kedua pelatih juga menyoroti kontribusinya di sepertiga akhir. Di Kejuaraan Amerika Selatan U20 pada Februari 2023, Santos, yang baru saja menandatangani kontrak dengan Chelsea, memimpin Brasil meraih kemenangan, finis sebagai pencetak gol terbanyak bersama dengan rekan satu timnya Vitor Roque dengan 6 gol.

Goulart mengatakan Santos awalnya bermain sebagai gelandang bertahan di Vasco da Gama. “Kami kemudian menemukan bahwa dia memiliki kemampuan dan keterampilan untuk membantu tim di posisi yang lebih maju, jadi kami mulai mendorong Andrey untuk mencoba masuk ke kotak penalti.

“Dia awalnya adalah seorang gelandang yang hanya mendistribusikan bola dan menerobos pertahanan lawan dari belakang, yang sangat membantu tim, tetapi kami menyadari bahwa dia tidak mencetak banyak gol dan jarang melakukan lari terlambat ke kotak penalti, jadi kami mulai mendorongnya untuk melakukannya.

“Dia mulai memberikan lebih banyak assist dan gol dari lini tengah dan membawa performa ini ke dalam karier profesionalnya, yang terjadi di Vasco da Gama, dan kemudian dia pindah langsung ke Eropa.”

Santos memainkan peran kunci dalam promosi Vasco da Gama ke kasta tertinggi Brasil di musim 2022. Dia menandatangani kontrak dengan Chelsea pada Januari 2023, tetapi karier Eropanya awalnya berjalan lambat.

Dia pertama kali dipinjamkan kembali ke Vasco da Gama, kemudian bergabung dengan Nottingham Forest dengan status pinjaman untuk musim 2023-24, tetapi dipanggil kembali pada Januari setelah hanya 2 penampilan. Baru setelah dipinjamkan ke Strasbourg, juga bagian dari grup BlueCo Chelsea, dia benar-benar memenuhi potensinya. Santos menjadi starter tak terbantahkan, mencetak 10 gol liga di musim 2024-25, semakin meningkatkan reputasinya untuk "lari terlambat dan mencetak gol," dan manajer saat itu Liam Rosenior sesekali memberinya ban kapten.

Delapan belas bulan setelah penandatanganan, Santos sepenuhnya terintegrasi ke tim utama Chelsea mulai dari Piala Dunia Klub 2025 dan seterusnya. Tim Chelsea kacau balau musim itu, dan performa Santos berfluktuasi sebagai hasilnya.

Musim panas ini, Enzo Maresca menyatakan bahwa mengingat fisik kasta tertinggi Inggris, ia lebih suka Santos bermain dalam peran yang lebih menyerang daripada bertahan. Tetapi sebelum Maresca dipecat pada Januari, ia hanya menjadi starter 4 kali di kasta tertinggi Inggris. Meskipun performa Chelsea buruk di paruh kedua musim, waktu bermainnya meningkat secara signifikan dan performanya membaik setelah bersatu kembali dengan Liam Rosenior dan ditempatkan dalam peran yang lebih dalam (sering kali bersama Moisés Caicedo).

Goulart dan Ramon Menezes keduanya mengakui kemampuan adaptasi Santos, mengaitkannya dengan kecerdasan sepak bolanya dan pemahaman permainannya, tetapi mereka berbeda pendapat tentang posisi terbaiknya.

“Sekarang saya lebih suka dia bermain sebagai nomor 8,” kata Goulart. “Dia bisa berkontribusi baik secara ofensif maupun defensif, daripada sebagai nomor 6 – posisi itu akan terlalu membatasinya.”

Menezes, bagaimanapun, mengatakan: “Andrey memiliki potensi untuk menjadi pemain top dan pemain kunci bagi tim nasional Brasil. Tetapi untuk mencapai itu, saya pikir posisinya perlu jelas. Saya pikir Andrey adalah gelandang bertahan.”

Di Chelsea, dia akan menghadapi persaingan yang lebih ketat untuk mendapatkan tempat awal reguler melawan pemain seperti Caicedo yang baru saja kembali. Dia akhirnya pindah ke Old Trafford, menjadi gelandang pertama yang direkrut dalam pembangunan kembali Manchester United yang terkenal. Dengan kepergian Casemiro, posisi gelandang bertahan Manchester United kosong.

Santos bermain di posisi ini di semua enam pertandingan persahabatan pra-musim Manchester United, sementara Youri Tielemans, Kobbie Mainoo, dan Mason Mount yang fit bersaing untuk peran nomor 8 yang lebih maju. Kedatangan Carlos Baleba akan membawa persaingan, tetapi mengingat jadwal sibuk Manchester United dan ketidaktersediaan pemain internasional Kamerun itu di awal musim, Santos memiliki banyak kesempatan untuk membuktikan bahwa dia layak mendapatkan tempat awal.

Apakah dia siap?

Ramon Menezes menyatakan: “Dia harus selalu waspada dan terus meningkatkan dirinya dalam aspek-aspek tertentu. Di Inggris, ketika menghadapi dribbling atau serangan balik, waktu untuk berpikir dan bereaksi sangat singkat, dan dia harus beradaptasi setiap saat.”

Saat mengenakan kaus Chelsea, dia melakukan beberapa kesalahan mahal. Santos juga memiliki area lain yang perlu disempurnakan. Ramon Menezes menyatakan: “Sebagai gelandang bertahan, dia perlu menyeimbangkan insting menyerangnya dan meningkatkan kemampuan umpan panjangnya.” Goulart juga mengingat bahwa selama masa jabatan Santos, umpan panjang dan tembakan jarak jauh (terutama penyelesaian dari luar kotak penalti) adalah area yang perlu ditingkatkan.

Goulart menambahkan: “Saya memang menemukan beberapa keterbatasan fisik dalam dirinya. Dia kemudian meningkat dan mengatasi masalah ini, tetapi tidak saat dia berada di Brasil, dan proses ini membutuhkan waktu yang cukup lama.”

Ketika Santos bergabung dengan Manchester United, dia tidak memiliki penghargaan Casemiro saat itu, juga tidak berpengalaman seperti rekan rekrutan musim panas Tielemans, atau calon rekrutan baru Baleba. Dia terkadang akan membutuhkan kesabaran, dan Baleba, sebagai pilihan lain, juga dapat menguntungkan Manchester United di musim dengan kompetisi Eropa. Tetapi Goulart dan Ramon Menezes keduanya percaya dia pantas mendapatkan kepercayaan Carrick.

Ramon Menezes mengatakan: “Pemain seperti Andrey Santos merespons dengan baik ketika diberi tanggung jawab. Membiarkannya berpartisipasi dalam distribusi bola dan organisasi taktis akan meningkatkan kepercayaan dirinya.”

Goulart mengatakan: “Setiap pemain perlu merasakan kepercayaan dari pelatih kepala. Ketika seorang pemain melihat bahwa pelatih mempercayai mereka, mereka berhenti terlalu khawatir tentang membuat kesalahan dan malah memikirkan kontribusi positif apa yang bisa mereka berikan kepada tim. Saya pikir ini adalah kunci utama bagi seorang pemain untuk tampil terbaik. Saya harap Andrey bisa memiliki lingkungan seperti itu.

“Saya percaya Manchester United sekarang dapat melibatkan Andrey lebih banyak dalam permainan, sehingga membuka bentuk terbaiknya. Dia memiliki kemampuan kuat untuk membaca permainan dan sangat pandai memposisikan dirinya di ruang. Jika tim dapat menemukan Andrey di ruang-ruang ini, mereka dapat menciptakan ancaman nyata bagi lawan.”

Santos bukanlah rekrutan besar yang diantisipasi banyak penggemar Manchester United, tetapi pesan dari dua pelatih yang pernah melatihnya jelas: percayalah padanya.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com