In vista della partita inaugurale della UEFA Nations League tra Paesi Bassi e Germania, l'ex nazionale olandese Rafael van der Vaart ha rilasciato un'intervista esclusiva al quotidiano tedesco Bild.

Quale giocatore tedesco le piacerebbe naturalizzare per la nazionale olandese?

Sané! Poi, come assistente allenatore, gli metterei pressione ogni giorno. Questo ragazzo ha un talento simile a Mbappé, ma alla fine non è riuscito a mostrare quel livello, il che a volte mi fa quasi arrabbiare. Si ha la sensazione che giochi in modo codardo, ma il suo potenziale è davvero enorme.

Preferirebbe Xavi o Klopp come nuovo allenatore della nazionale olandese?

Xavi è una sorpresa; penso che farebbe bene perché viene da Barcellona e capisce la filosofia calcistica di Cruijff. Sono anche contento che Klopp sia ora l'allenatore tedesco; 59 anni è l'età migliore per un allenatore di una nazionale. Succede qualcosa di speciale a ogni sua conferenza stampa, e questo mi piace! La qualità più lodevole di un allenatore è che i giocatori si farebbero in quattro per lui, ed è così che i giocatori di tutti i club che ha allenato lo hanno sempre trattato.

Per quale allenatore si farebbe in quattro?

Thomas Doll! È pieno di energia e ha catturato la mia attenzione fin dall'inizio. Quando ci siamo incontrati per la prima volta, ha tirato fuori un pezzo di carta e ha detto: "Baresi gioca qui, Raut lì, e tu sei dietro di loro – puoi fare qualsiasi cosa". Certo, ho pensato che fosse fantastico!

Una volta ho dovuto pagare 230 euro per un taxi a causa di Thomas Doll.

Ero in ritardo e i ragazzi non mi hanno portato. Ho pensato: "Doll, hai lasciato qui i tuoi migliori giocatori? Cosa sta succedendo?" Tuttavia, la lezione ha avuto il suo effetto: Van der Vaart non è mai più arrivato in ritardo per l'autobus della squadra.

Di quale discorso pre-partita non si dimenticherà mai?

Nella mia prima partita al Real Madrid, Mourinho disse a stelle come Kaká, Benzema e Cristiano Ronaldo: "Finché farete quello che dico, possiamo vincere ogni partita". Ho pensato che fosse fantastico!

Quale allenatore olandese è stato il migliore nel motivare i giocatori prima di una partita contro la Germania?

Van Hanegem, l'assistente allenatore di Advocaat, odiava la squadra tedesca. Allora, l'inimicizia tra le due nazionali era più forte. Nello spogliatoio, ci ricordava la sconfitta nella finale della Coppa del Mondo del 1974 e la nostra vittoria nelle semifinali del Campionato Europeo del 1988, e ci diceva di non soffermarci mai sulla sconfitta.

Quando gli olandesi hanno capito che dovevano battere la Germania?

Dal momento in cui sono nato!

Come commentatore, una volta ha detto che Van Dijk gira lentamente come un Boeing 747, ed è stato criticato per questo. Cosa ne pensa?

La televisione dovrebbe essere divertente e spensierata. In Germania, le persone la prendono sempre così sul serio. Noi dicevamo a Reinhardt all'Amburgo: "Ti giri per ricevere la palla veloce come la Queen Mary 2". Non intendevo nulla di male con quelle parole.

A quanto pare, Klopp sostiene Van Dijk – come un figlio, cosa che apprezzo. Se c'è qualcuno che è sempre positivo riguardo a Van Dijk, sono io. Nella nazionale olandese, si discute molto se dovrebbe far parte della ricostruzione, ma penso che sia di gran lunga migliore di Van Hecke, che il Tottenham ha ingaggiato per 60 milioni di euro, quindi Xavi ha fatto bene a convocarlo.

Quanto varrebbe oggi?

Direi 150 milioni di euro, ma poi sembrerei di nuovo arrogante (ride).

Le dispiace quando le persone la chiamano arrogante?

No, affatto. Anche Matthäus e Hamann dicono quello che vogliono in Germania – e sono d'accordo. È difficile da accettare solo quando mio figlio o la mia famiglia vengono insultati o quando scoppiano incidenti, ma io stesso non leggo nemmeno quelle cose.

Quale articolo di Bild su di lei l'ha resa uno zimbello nei Paesi Bassi?

Ricordo che Bild ha scattato una foto del mio alluce sinistro e ha scritto "piede magico" accanto. È stata una grande storia per Bild, ma tutti gli olandesi mi hanno riso dietro.

Nel 2007, ha cercato di forzare un trasferimento in Spagna e si è persino fatto fotografare con una maglia del Valencia, il che ha causato un'enorme controversia. Qual è la sua prima reazione quando guarda quella foto oggi?

Ero magro, snello, giovane – e stupido! Certo, mi pento profondamente di quello che ho fatto; è stato davvero un errore. Ma all'epoca, ero sinceramente arrabbiato e disperato di andarmene, e i giornalisti spagnoli dissero: "Se fai questa foto, sarai trasferito domani!" Se mio padre o Sylvie fossero stati a casa allora, niente di tutto questo sarebbe successo. Ma in quel momento, non potevo davvero rifiutare. Alla fine, è stata una storia disordinata, ma ha avuto un lieto fine. Sapevo di dover dare il massimo e segnare molti gol per riconquistare i cuori dei tifosi – e l'ho fatto.

Tradotto dall'IA.

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