Secondo La Gazzetta dello Sport, Messi giocherà la sua ultima partita con la nazionale argentina all'Estadio Monumental di Buenos Aires. Oltre 80.000 tifosi vi assisteranno, con i biglietti esauriti in due ore.

Il momento è finalmente arrivato. Messi disputerà la sua 108ª e ultima partita con la nazionale argentina. Ha accettato la cerimonia d'onore proposta dall'Associazione calcistica argentina (AFA) per il grande addio della "numero 10". L'AFA ha invitato il Benin come avversario per una partita amichevole.

Domani sera, ora locale, Messi dirà addio alla nazionale e all'intera nazione all'Estadio Monumental (con oltre 80.000 spettatori, i biglietti esauriti in sole due ore). Ciò avviene più di 21 anni dopo il suo debutto in nazionale contro l'Ungheria. Per coincidenza, Diego Armando Maradona aveva affrontato l'Ungheria al suo debutto con la maglia argentina, un'eco cosmico della storia. Maradona iniziò la sua conquista del mondo il 27 febbraio 1977, alla Bombonera, mentre Messi esordì il 17 agosto 2005 allo Stadio Puskás di Budapest. Fu espulso con cartellino rosso pochi secondi dopo l'ingresso in campo, esordi surreali che segnarono l'inizio di una carriera straordinaria, culminata con due finali consecutive di Coppa del Mondo: una vinta contro la Francia in Qatar, e l'altra persa contro la Colombia due mesi e mezzo fa in New Jersey. In quel periodo, Messi era emotivamente esausto a causa della grave malattia di suo padre, e poco dopo la morte del padre amato, annunciò il ritiro dalla nazionale argentina.

In seguito, iniziò una farsa piuttosto indecente. L'Associazione calcistica argentina è attualmente in tumulto. Il presidente Chiqui Tapia è processato per evasione fiscale e altre irregolarità finanziarie e amministrative; per recarsi all'estero deve richiedere un'autorizzazione formale, che gli sarà concessa solo dopo il pagamento di una cauzione estremamente alta. Il contratto del ct Lionel Scaloni scade alla fine dell'anno, e sta considerando le dimissioni da mesi. Lo stesso Messi inizialmente non era entusiasta di questa partita d'onore, ritenendo che fosse solo un ultimo tentativo dell'AFA di trarre profitto dal suo nome, sfruttando la sua fama per generare milioni di entrate.

Alla fine ha accettato, ma la partita ha suscitato notevole controversia. Durante questo lungo periodo internazionale, l'AFA ha deciso di organizzare tre partite amichevoli in casa, invitando Bolivia, Burkina Faso e Benin. Scaloni ha dichiarato ieri con serietà: "Certo, avrei preferito affrontare avversari più forti." La Bolivia è stata battuta 4-0, e il Burkina Faso ha subito una disfatta di 0-7 — questa partita contro la loro Under 23 è stata definita un'"amichevole vergognosa" perché la vera squadra senior del Burkina Faso l'ha boicottata. L'AFA si affida a un'agenzia intermediaria colombiana per trovare piccole federazioni calcistiche che non richiedono compensi, possono volare con voli economici e alloggiare in hotel a basso costo. In primavera, Mauritania e Zambia hanno visitato l'Argentina. Il Burkina Faso ha rifiutato, ma ora il Benin ha accettato di partecipare gratuitamente alla partita d'addio di Messi, accontentandosi di apparire in una foto storica di gruppo. Messi si sforzerà di aggiungere ai suoi già straordinari 128 gol in nazionale, soprattutto perché è ancora in competizione con Cristiano Ronaldo nella corsa ai 1000 gol in carriera: il portoghese guida attualmente con 890 gol contro 877, e Ronaldo è stato drammaticamente escluso dalla nazionale in questo momento emotivamente volatile di transizione tra l'Europa e il Sud America.

Quasi tutti gli amici che lo hanno accompagnato nelle ultime due Coppe del Mondo saranno presenti per dire addio a Messi, e l'intera nazione si unirà a questo tributo — una nazione che ha faticato ad accettarlo, accusandolo persino di non essere abbastanza devoto alla maglia nazionale e di giocare con meno passione rispetto al suo periodo a Barcellona, che lo aveva accolto a 13 anni. Per Messi è stato un lungo calvario: ha perso le sue prime quattro finali — Copa América 2007, 2015 e 2016, e la Coppa del Mondo 2014 in Brasile. Tutto è cambiato con l'arrivo di Scaloni, che ha giocato al fianco di Messi in tre partite, incluso il debutto di Messi contro l'Ungheria. Scaloni è il nono ct di Messi in nazionale. Con i due Lionel, nel 2021, meno di otto mesi dopo la prematura morte di Maradona, l'Argentina ha finalmente vinto la Copa América, un trofeo che non sollevava dal 1993. È seguito dalla vittoria nella Finalissima 2022 contro l'Italia, poi dal trionfo in Coppa del Mondo in Qatar — la terza Coppa del Mondo dopo Kempes nel 1978 e Maradona nel 1986. Il confronto con Maradona è finalmente concluso. Messi ha vinto anche la Copa América 2024, e quest'estate, a 39 anni, ha portato una nazionale ai limiti evidenti fino alla finale della Coppa del Mondo. In 21 anni con la nazionale, Messi ha riscritto la storia del calcio, stabilendo innumerevoli record, e domani sera riceverà un ultimo addio da una nazione.

Traduit par IA.

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