ジェラール・マルティン：「ラミン・ヤマルは今最高の選手、バロンドールに値する」

ジェラール・マルティンがSportの独占インタビューに応じた。彼は、ハンジ・フリック監督の下でセンターバックとしてプレーした経験、ラミン・ヤマルなどの若手チームメイトとの交流、ロドリの加入、自身のキャリアの急速な変化、そして今シーズンのバルセロナの目標について語った。以下はそのインタビューの第一部である。

まず、ジェラール、最近いかがですか？調子はどうですか？新シーズンはどうでしたか？個人的にはどう感じていますか？

とても調子が良いです。最高のスタートを切ることができました。今は数日間の休息が必要ですが、すぐに全開で戻ってきます。

個人的な視点から見ると、あなたは昨シーズン、センターバックとして多くの試合で重要な役割を果たし、今シーズンもその傾向が続いていますね。非常に満足しているでしょう？

はい、正直に言って、昨シーズンはセンターバックとして素晴らしい一年を過ごしましたし、今年もそれを続けたいと思っています。

次は前例のない3週間半のブレイクです。個人的にこのブレイクは好きですか？ある程度、試合のリズムを崩すのではないかと思います。今回は代表チームには招集されず、以前、この期間をリフレッシュのために使うが、主にトレーニングに充てると言っていましたね。このブレイクは好きですか、それとももっと短い方が良いと思いますか？

いいえ、好きではありません。リーグ戦が3週間も休みになるのは誰も好きではないでしょうし、公式戦がない期間としては長すぎます。この数日間は休息が必要ですが、厳しい試合が控えているため、トレーニングを続けなければなりません。準備を万端にしておく必要があります。

それに、ラポルタは数日前、会員総会で「ああ、ちょうど調子に乗っていたのに、リズムを断ち切られた」と言っていたようですが、あなたも似たようなことを感じますか？チーム全体が良い勢いだったのに、突然ピタッと止まってしまったと。

はい、多少はそうですが、戻ったときには同じ競争力のある状態を維持できるよう努めます。

インタビューの前に、私たちはあなたの人生がどれほど変わったかについて話していました。なぜなら、3、4年前はまだコルネジャでプレーしていたのに、その後バルセロナBに入団しました。これらすべてはあなたにとってどんな気持ちですか？わずか1年半で、あなたの人生は劇的に変わりました。精神的には、それほど難しいことではありませんが、数日で人生が完全に変わってしまいました。どう対処していますか？この経験はどんなものでしたか？

変化は非常に大きかったです。しかし、私は落ち着いて自然な気持ちでそれに立ち向かうことができて、とても幸運だったと思います。今の自分があるのは、この考え方のおかげだと思っています。

スポーツ心理学は今とても人気がありますね。例えばフェランはよくその話をして、いつも彼のスポーツ心理学者カペジャンや周囲のサポートについて言及しています。本当にそういったものが必要ですか？家族に頼っていますか？劇的な変化や困難な時期に、誰に相談しますか？心理学者、両親、それとも他の誰かですか？

はい、もちろん家族のサポートは不可欠です。同時に、私はスポーツ心理学者とも協力しています。これは良い時も悪い時も非常に役立つと思います。結局のところ、厳しいスケジュールと高圧的な環境の中で…幸いなことに、私は自分でうまく対処できますが、専門的な支援を受けることは常に良いことです。

スポーツ心理学者は通常、どのような点であなたを助けてくれますか？個人的な情報なので詳細を明かす必要はありませんが、具体的にどのような状況でスポーツ心理学者がより良く適応するのに役立ちますか？

調子が良く、すべてが順調なときは、自己満足やその後のパフォーマンス低下を防ぐために、集中力を維持する手助けをしてくれます。そして、自信がないとき、出場機会が限られているとき、あるいは挫折に直面したときは、日々努力を積み重ね、自信と内なる安心感を徐々に高める手助けをしてくれます。

あなたはこんな短期間で、バルセロナとメディアの世界を集中講義で学んだようなものですね。例えば、センターバックとしてプレーし始めた頃のように、1ヶ月間、あるいは数試合連続で素晴らしいパフォーマンスを見せると、称賛の嵐で「すごい、素晴らしい」と言われます。しかし、一度ミスをすると、すぐに批判と非難が殺到します。この環境では、自分自身を守るための盾を築く必要がありますよね？

どう言えばいいでしょうか、私は外部のコメントをあまり読まないようにしています。なぜなら、結局のところ自分の仕事に集中しなければならないからです。しかし、小さなミスでもすぐに標的になり、厳しい目に晒されることを非常によく認識しています。ですが、私はこれらすべてを冷静に受け止めています。なぜなら、ここまで来るために自分が何を費やしてきたかよく分かっていますし、自分が何をしているかも分かっているからです。自分自身に対して平静で落ち着いています。

数日前、ラミン・ヤマルがインタビューで、あなたが最も過小評価されている選手の一人だと語っていました。あなたもそう思いますか？自分は過小評価されている選手だと思いますか？個人的にはそう思いますし、あるいは、当然の評価を受けていないという意味で。

部外者から見れば、私は確かにいくらか過小評価されているかもしれません。なぜなら、商業的な宣伝や露出が少ないからでしょう。しかし、私にとって最も重要なのは、チームメイト、家族、そして監督からの評価を得ることであり、私はそれに集中しています。

昨シーズンのセンターバックへの転向についてですが、監督が最初にこのアイデアを提案したときの具体的な経緯について伺いたいです。当時、イニゴ・マルティネスが去ったことは明らかに重要な要因でしたが、フリックはあなたの技術的特徴に基づいて、なぜこのポジションがあなたにふさわしいと考えたのか、どのように説明しましたか？以前はコルネジャで3バックでプレーしていましたが、バルセロナの戦術システムは全く違うものですよね？

アジアツアーの日本遠征中に、彼は私に試合でセンターバックを試したいと告げました。私はうまくプレーし、それ以来、時々センターバックでトレーニングをするようになりました。その後、ある試合で彼は私を信頼し、センターバックとして先発出場させました。それがうまくいき、それ以来、私はレギュラーのセンターバックとしてプレーしています。

当時、ここまでうまくやれると思っていましたか？それとも、時間が経ち、プレーし続けるうちにどんどん慣れていったという感じでしょうか？

はい。そのポジションで初めてプレーしたときから、かなり快適で適応できると感じました。監督の戦術意図を理解し、適応することが鍵だと分かっていました。サイドバックからセンターバックへの変更にはいくつか変化がありましたが、自分自身が良いと感じれば、そのポジションでも良いパフォーマンスができると確信していたので、自信がありました。

一流選手には自分のベンチマークがあると言われることが多いですね。守備面で、特に注目したり真似したりする選手はいますか？それとも、自分自身であることにこだわり、独自のセンターバックのスタイルを築きたいですか？例えば、特定のディフェンダーの試合をわざわざ見て、ポジショニングや守備方法を研究することはありますか？

それほどありません。試合を見るときは、センターバックがどのように対応しているか少し注意して見ていますが、意図的に誰かを真似しようとはしません。ピッチ上では、自分自身でありたいと思っています。もし誰かから学ぶとしたら、それは周りのチームメイトからでしょう。

「マルディーニ」というあだ名はジョークから始まり、定着しましたね。今でも誰かがそう呼んでいますか、それとも徐々に聞かなくなりましたか？

はい、特にエリック・ガルシアは毎回そう呼びます。たまに他の人もいますが、エリック・ガルシアは私を見るたびにそう呼びます（笑）。

あなたはBチームから昇格しましたが、今はトップチームがBチームと合同練習することもありますね。アカデミーの若手選手たちの中で、センターバックやディフェンダーに限らず、「おお、この子は将来が有望だ」と感じ、トップチームに昇格する可能性が高いと特に感銘を受けた選手はいますか？

プレシーズン中に多くの若手選手と会う機会がありましたが、個人的にはオリオル・ソルデビラとエブリマ（トゥレイ）に感銘を受けました。彼らは非常に若いですが、本当に才能があります。まだ長い道のりですが、二人には大きな期待を寄せています。

2010年生まれですか、信じられないですね？

ああ、本当に、私はもう老人になった気分です（笑）。

もう一人、新しい選手ではないですが、ほとんど新加入のようなアカデミーの若手、シャビ・エスパルトがいますね。彼は昨シーズンにトップチームデビューし、今はインサイドレーンに絞るレフトバックとしてプレーしています。このポジションは彼にとって新しいので、あなたがアドバイスできることもあるかもしれません。彼のパフォーマンスをどう思いますか？彼を指導しましたか？

彼は驚異的なスタートを切りました。以前は基本的に常にミッドフィールダーとしてプレーしていましたが、今は私たちのチームでサイドバックとしてプレーしています。今までインサイドレーンに絞るサイドバックとしてプレーしたことがない選手としては、素晴らしい仕事をしています。守備のポジショニングやハイプレスについて、できる限りのアドバイスをしていますが、ピッチ上では最終的に彼自身のゲームをしなければなりません。

彼はピッチ上で非常に快適にプレーし、頻繁に攻撃的ミッドフィールダーの位置に入り込むので、これは非常に興味深い戦術ですね。これもハンジ・フリックの采配だと思います。左サイドバックが大きく内側に絞り込み、数的優位を作り出すという。

はい。彼は小さい頃からミッドフィールダーとしてプレーしていたので、本能的に中央エリアに動き、非常によく適応しています。

人生が大きく変わったとおっしゃいましたが、最も劇的な変化を遂げたのは実はラミン・ヤマルですね。彼はユースアカデミーの選手から、バロンドールの有力候補になりました。彼と毎日過ごすのはどんな感じですか？特に、トレーニングで彼を守備するのはどんな感じですか？対処できますか、それとも守備するのが本当に頭の痛い問題ですか？

確かに大変な頭痛の種ですが、私にとっては大きなメリットです。トレーニングの要求が高ければ高いほど、進歩も大きくなります。ラミンはまだ非常に若いですが、外部の人たちは彼の本当の性格を誤解しているかもしれません。しかし、私は彼と毎日過ごしているので、彼が同年代の選手よりもはるかに成熟していて、非常に謙虚であることが分かります。彼が今見せている能力を考えれば、彼が受けるすべての賞賛は当然のものです。