El 7 de octubre, Argentina derrotó a Benín 3-0 en el Estadio Monumental. Messi anotó un gol y brindó dos asistencias en su partido de despedida con la selección nacional. Después del encuentro, Messi pronunció un emotivo discurso de despedida en el campo.

Messi dijo:

«Siento tantas emociones. La primera persona en la que pienso es mi padre. Solo puedo decir gracias; ha sido un orgullo tremendo vestir esta camiseta durante más de 20 años.

Nunca dejé de luchar, nunca dejé de dar lo mejor de mí. Les juro que desearía poder seguir así toda mi vida, porque jugar para la selección argentina es lo más hermoso que se puede experimentar.

Siempre lo dimos todo por esta camiseta, mis compañeros y todos nosotros, siempre.

Agradezco a mis compañeros, y agradezco este tiempo que tuve la fortuna de pasar con este equipo. Me ayudaron a cumplir mis sueños de infancia de convertirme en campeón del mundo, campeón de la Copa América y campeón de la Finalísima.

Voy a extrañar mucho, mucho jugar aquí. Tuve la suerte de viajar por todo el país, y cada vez me trajo una alegría inmensa. Estoy muy agradecido por todo lo que he vivido.

Siempre fue maravilloso jugar en estadios llenos. Los aficionados hicieron un gran esfuerzo, y les agradezco por hacernos sentir como en casa dondequiera que estuviéramos.

Los partidos después del Mundial fueron los momentos más hermosos que he vivido. Hasta el día de hoy, sigo viendo los videos y me emociono. Fueron partidos increíbles, así que muchas gracias a todos.

Hoy me despido de todos ustedes. Extrañaré jugar para la selección nacional y vestir su camiseta, pero siempre apoyaré a estos muchachos y a todos los futuros jugadores. Siempre estamos unidos. Se ha demostrado que cuando estamos unidos, somos más fuertes que cualquiera.

Para lograr cosas importantes, hay que formar un equipo unido. En los momentos difíciles, es donde realmente se ve la cohesión del equipo. Tuvimos un equipo extraordinario, y por eso logramos todo lo que hicimos.

Siento que es el momento; estuvimos muy cerca de lograr el sueño de volver a ser campeones del mundo. Lo dimos todo, y ese partido contra Inglaterra nos pasó una factura enorme.

Doy gracias a Dios por hacerme argentino, y estoy orgulloso de ello. Gracias a todos.

¡Los quiero a todos!»

Traducido por IA.

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