他们是缓冲者，是知己，是煽动者。他们是战术家，是教练，是专家，也是多面手。尽管存在一些显著的例外，是的，杰森-丁达尔，我们正朝着你的方向，就像你喜欢的那样。但大多数时候，他们在幕后默默工作，满足于相对的默默无闻。有些人则怀揣着独立执教的勃勃雄心。

如果球队的主教练是其核心人物，领导者、焦点、决策者，那么助理教练及其角色则不那么明确。他们权力较小，知名度较低，薪酬也较少，然而他们对俱乐部的结构和顺畅运作同样至关重要。

他们是二把手。在橄榄球术语中，他们是“二号人物”，这个词虽有厕所的隐含意味，但它绝非等同于美国的“二号人物”，约翰-南斯-加纳曾有名言形容该职位“一文不值”（not worth a bucket of warm piss）。

约翰-卡弗告诉The Athletic：“这个角色至关重要，在主教练身边配备合适的人选，其重要性怎么说都不为过。”

卡弗深有体会；他曾在纽卡斯尔联担任此职，先是协助博比-罗布森爵士书写那段美丽的告别乐章，后来又辅佐阿兰-帕杜，当时他们取得了英超第五名的成绩。他还在利兹联及其他地方担任过此职。如今他仍为苏格兰队担任此职。他本身也是一名主教练，在波兰的莱吉亚格但斯克执教。

主教练常常独自站在严苛的聚光灯下，但管理工作是协作性的，得力助手通常如同臂膀般不可或缺。布赖恩-克拉夫是特立独行的天才，在1970年代两次将欧洲冠军杯带到诺丁汉森林。彼得-泰勒是他的助理，但这远不足以概括克拉夫在其自传中所描述的“足球史上最成功的管理搭档关系”。

泰勒为更衣室带来轻松氛围，在转会市场上则有点石成金之能。没有彼此，他和克拉夫便不复神奇。他们还在森林和德比郡共同赢得过联赛冠军。

正如克拉夫所承认的，很多人会告诉他，泰勒是“我做过的最棒引援”。

如今，人们已经在说类似的话，关于佩普-林德斯今夏加盟曼城辅佐瓜迪奥拉，这评价相当之高。

林德斯此前是克洛普在利物浦的助理教练，克洛普称他为“过去几年里俱乐部最具影响力的人物”。他以精力充沛、热情洋溢、亲力亲为而闻名，负责规划并实施克洛普的训练计划。在场边，他锋芒毕露，充满激情。

在担任萨尔茨堡红牛主教练七个月后，林德斯如今成为了曼城的二把手。曼城是利物浦当今争夺奖杯的主要对手。林德斯将一丝安菲尔德的气息带入阿提哈德球场的前景，即利物浦的运作方式、如何从中学习并可能加以应对，构成了这一引人入胜动态的一部分。瓜迪奥拉在俱乐部世界杯上告诉记者们：“我汲取他的知识。”

另一部分则是他如何可能重振一支球队（及其教练团队），这支球队按自身的高标准衡量，上赛季是失败的。林德斯的到来是更大范围重组的一部分。

以下是阿兰-希勒去年十二月在The Athletic上写的一段话。

“在某个时刻，所有主教练都会遭遇同样的事情，球员们停止倾听。在我的整个职业生涯中，这种事一直在发生。想想看：你日复一日、周复一周、月复一月地在训练场上，无论你如何变换训练内容，甚至无论你多受喜爱、尊敬或敬畏，最终都变成了同样的声音和面孔。你会充耳不闻。这是人性。”

瓜迪奥拉是有史以来最出色的主教练之一，但即使是最优秀的人也需要焕发活力、重拾激情。签入和出售球员是应对倦怠最常见的方法，但注入新思路是另一剂良方。弗格森爵士在曼联最伟大的技能之一便是重塑，不仅是在老特拉福德执教的26年间适时彻底改革球队，还包括更换他身边的声音。布赖恩-基德、史蒂夫-麦克拉伦、迈克-费兰和卡洛斯-奎罗斯都曾是其颇具影响力的助理教练。

一位曾在最高水平踢球、现担任英超俱乐部高管的人士表示：“群体思维是一种弊病，看看弗格森，再看看瓜迪奥拉，他们都会搅动局面。这其中有一种冷酷的成分。”

诚然，这是一个“第一世界”的问题；弗格森和自2016年起执教曼城的瓜迪奥拉绝对是例外。上赛季末，联赛主教练协会（LMA）的数据显示，所有联赛主教练的平均任期仅为1.63年。对于绝大多数人来说，“焕新”的想法是荒谬的，是白日梦。

换句话说，大多数主教练发挥影响力的空间有限，这使得他们身边拥有一个强大、紧密且富有创造力的支持网络变得更为重要。

当博比-罗布森爵士在1990年离开英格兰队帅位，开始其纵横欧洲足坛的旅程（先后执教埃因霍温、葡萄牙体育、波尔图和巴塞罗那，最后回到纽卡斯尔）时，他刻意放弃了由一位英格兰助理教练带来的舒适感，转而利用并向熟悉联赛及其球员的当地教练学习。

通过这种方式，罗布森挑战了自己，同时也为自己赢得了先机。

多年后，在自己经历了执教英格兰队的挫折后，罗布森建议史蒂夫-麦克拉伦也这样做。麦克拉伦在荷兰特温特（他在那里赢得了联赛冠军）的第一任助理教练，正是滕哈格。在格但斯克莱希亚，卡弗的助理是拉多斯瓦夫-贝拉，卡弗说：“一位年轻的波兰教练，一位出色的二把手。他对我来说太棒了。”

许多主教练更喜欢身边有熟悉的面孔。克拉夫和泰勒晚年闹翻了，但他们的搭档之所以成功，是因为他们拥有截然不同又互为补充的优势，无论是在战术上、与球员相处还是发掘新秀方面。克拉夫是张扬、自负、面向公众的形象；用他自己的话说，是“橱窗”，而泰勒则是“后仓的货物”。

早在1975年，克拉夫就这样解释：“彼得负责寻找和识别球员的能力，传球、接球、控球的能力，以及融入球队的能力。一旦他确信球员具备这些天赋，我就能说服他们将其发挥出来，甚至在他们累垮时，我也能说服他们再次发挥出来。”事实证明，这是一个相当不错的组合。

这位高管表示，在现代足球中，助理教练的角色变得“更加重要”。

“与过去相比，俱乐部如今是庞大的实体，球队经理或主教练现在必须应对的事情，外界的审视、孤独和孤立的状态，身边有合适的人至关重要。”如果说现在这常常是一个“更专业化”的角色，那么仍有一些普遍原则适用。

这位高管说：“助理教练不仅仅是教练、参谋、朋友、顾问；你几乎还得管理主教练，并根据主教练的情绪管理他周围的团队。主教练可能会装出一副脸皮很厚的样子，但他们需要处理大量的情绪和压力。一个好的助理教练就像一面盾牌，保护主教练免受他不需要知道的事情干扰。”

这位高管表示，现在的不同之处在于，“那些看不见的工作量是巨大的”。

传统上，助理教练是连接主教练办公室和更衣室的桥梁。卡弗说：“主教练决定谁上场、谁不上场，这些重大决策。这会让人不快。助理教练是纽带。球员们更愿意向他们倾诉。如果主教练是‘坏警察’，那么你就成为‘好警察’，你会搂着球员的肩膀，和他们聊聊，解释原因，试图减轻打击。”

为什么这很重要？因为更衣室是一个微妙的生态系统，如果不满情绪滋生蔓延，它会感染一切。让球员们保持参与感和积极性，特别是那些没有上场的球员，至关重要。

卡弗说：“人们有时低估了助理教练的价值，但一位优秀的纽带和沟通者，与球员相处融洽，并在适当时候拥有说‘是’或‘否’的权威，是球队构成的重要组成部分。这只是不同的责任。”

纽卡斯尔现任助理教练丁达尔很难被忽视。他具备主教练埃迪-豪所不具备的一切特质；他锋芒毕露、性格外向、嗓门洪亮。当埃迪-豪蹲在教练席前，专注于比赛并做笔记时，丁达尔会在第四官员耳边喋喋不休，不断骚扰对方教练席，必要时咄咄逼人，站在最前线、最中心的位置。

通过处理这些“脏活累活”，负责那些夸张的表演和耍手段，丁达尔向球队表明他与他们并肩作战，并让埃迪-豪得以头脑清晰地做出决策。他在最近接受《每日电讯报》采访时说：“我把这些事情从豪身边揽过来。”关键在于，如果他不做这些，埃迪-豪就不得不去做。

但他也说过：“我们对足球的看法一致，我们想要同样的踢法……在足球智慧方面，我们想法一致，”这反驳了那些仅将丁达尔视为世界级“麻烦制造者”的观点。虽然俱乐部最近在招聘一个特定职位，但丁达尔也一直负责纽卡斯尔的定位球训练以及大部分的防守阵型组织。他们真是一对搭档，深受球迷颂扬。

二十年来，丁达尔一直与埃迪-豪并肩作战，从英乙伯恩茅斯的泥沼和荨麻丛中，一路走到在纽卡斯尔赢得奖杯并晋级欧冠。当埃迪-豪在2021年有机会执教凯尔特人时，他“非常想去”，他在《Up Front》播客中坦言，但最终因为无法让包括丁达尔在内的长期教练团队同意而拒绝了这份工作。

这些关系建立在绝对信任之上，这似乎是先决条件。就那些看不见的工作而言，授权让丁达尔得以巡视训练场，与球员沟通，要么自行做出决定，要么将问题带回给埃迪-豪，并且只在绝对必要时才让埃迪-豪介入。

卡弗说：“这是一种微妙的平衡。你必须保持球员的信任，但也有些时候你必须说，‘好吧，这种情况需要让主教练知道’。你总是在问自己，‘我怎样才能在不让他介入的情况下处理这件事？’因为一旦他介入，就会占用他处理其他职责的时间，而且事情很可能会升级。”

当博比爵士1999年来到纽卡斯尔时，卡弗说：“他事必躬亲，我是说所有事情。”包括亲自指导和用几个清晰的战术要点重振希勒的斗志（当时这位英格兰中锋与路德-古利特闹翻，状态因此受损）。当成绩和关系稳定下来后，罗布森便能够委派任务。卡弗也是一位富有进取心的教练。

卡弗说：“如果你有一位同时也是优秀教练的助理，这对主教练非常有帮助。他们有太多事情要操心：处理球员进出、确保从战术角度看一切都正确、研究对手、应对媒体、与老板打交道。一位好的二把手可以承担大部分的教练工作，然后当真正核心的战术工作完成后，主教练再介入。”

“精通业务很重要。据说佩普-林德斯深受球员喜爱，这意味着他受到尊重。他们可不会忍受傻瓜。他们会不断质疑你，如果你无法给出答案，你很快就会被淘汰。如果你失去了球员的支持，麻烦就大了。”

那么，助理教练是否有一种不可或缺的特质？

有的，卡弗说。“对主教练的绝对尊重。博比爵士来纽卡斯尔时我并不认识他，我回到那里时也不认识阿兰-帕杜，但你必须对他们保持完全的忠诚。当博比和球员谈话时，我保持沉默，因为他是领导者；他负责团队。领导者必须领导。然后助理教练可以提出自己的意见，之后再退居幕后。”

私下里，情况可以不同。卡弗说：“你必须有自己的见解，你不能只是一个唯唯诺诺的人，因为长远来看这对谁都没好处，我也绝不是那种人。”

或者，正如丁达尔所说，“无论我们有什么争论，都关起门来解决，一旦我们走出办公室，我们就用一个声音说话。我会永远支持（豪的）决定。”

最好的情况下，主教练和他的助理是紧密相连的，是同一整体的组成部分。去年林德斯离开利物浦时，他向The Athletic谈到了他与克洛普的合作方式。林德斯说：“他就是知道在特定时刻该说什么，他有能力触及球员的内心。他塑造了‘永不放弃’的精神。我们每天都互相挑战。他给了我规划训练、实施训练以及为我们寻找战术和战略计划以取得成功的机会。”

实际上，他让克洛普能够专注于做克洛普，而不是试图满足所有人的所有需求（当主教练被拉向多个方向，精疲力竭时容易发生这种情况）。在曼城，两个佩普（Pep）强于一人，并且更加高效和专注的想法颇具说服力。

这对他们的竞争对手来说，无疑是一个警示。