Em 25 de maio, horário de Pequim (CEST), o jornalista Sam Lee publicou um artigo no The Athletic, revelando histórias sobre os 10 anos de Guardiola no Manchester City. Segundo a reportagem, Guardiola originalmente pretendia sair após conquistar 10 títulos da Premier League com o Manchester City.

Uma fonte próxima a um jogador-chave da era Guardiola afirmou que, há alguns anos, o técnico havia planejado permanecer no Manchester City até conquistar 10 títulos da Premier League, motivado tanto pelo seu amor pelo esporte e pelos marcos históricos quanto pela crença de que era um objetivo viável — até o colapso da temporada passada.

Lillo tem sido próximo de Guardiola desde seus dias como jogador e anteriormente atuou como treinador assistente do Manchester City, contribuindo significativamente para o sucesso da equipe. Mesmo após deixar o clube, continuou desempenhando um papel importante, auxiliando Guardiola no planejamento da vitória por 4 a 0 sobre o Real Madrid e na conquista da final da Liga dos Campeões contra a Inter de Milão.

No verão de 2023, após perder os assistentes Maresca e Borrell, Guardiola praticamente exigiu que o Manchester City trouxesse Lillo de volta de sua posição como treinador no Catar. O clube concordou com o pedido e também trouxe Domingos, ex-assistente de Lillo, de volta ao Manchester City.

Porém, as coisas mudaram na temporada passada. Domingos nunca conquistou a confiança dos jogadores, e Lillo se distanciou. Nunca havia aprendido inglês, o que não era problema anteriormente, pois seu carisma e linguagem corporal eram geralmente suficientes para se comunicar com quem não falava espanhol. Ainda assim, seu papel junto a Guardiola diminuiu gradualmente.

Alguns no clube sentiram que Guardiola estava isolado. Estava separado de sua esposa e tinha poucos amigos com quem passar o tempo. Pessoas que frequentavam o centro de treinamento percebiam que ele desejava que ficassem mais tempo para ter alguém com quem conversar. Era uma situação bastante triste.

Traduzido por IA.