No dia 5 de junho, horário de Pequim (CEST), a França jogará contra a Costa do Marfim em um amistoso. Antes da partida, o jogador francês Kounde participou de uma coletiva de imprensa.

Quando você ouve Costa do Marfim, qual é a primeira coisa que vem à sua mente? Olhando para trás, como você avaliaria sua temporada no clube?

Kounde: Costa do Marfim, penso na última Copa Africana de Nações que assisti, e até vi Camarões x Costa do Marfim ao vivo. Então, eles são uma equipe muito boa. Também me lembro do nosso último jogo contra eles, que acho que foi em março de 2022. É uma boa equipe, uma equipe forte, com muitos jogadores muito bons. Claro, esta equipe também é muito física, mas também tem jogadores técnicos que podem fazer a diferença nas laterais. Então, esperamos que seja um jogo difícil.

Quanto a mim pessoalmente, acho que esta temporada, para ser honesto, não foi a minha melhor temporada, ficou abaixo dos meus padrões. Não foi a minha melhor temporada, mas agora é o início de uma nova competição. Sinto-me bem, estou em boa forma e espero terminar a temporada com esta Copa do Mundo e dar o meu melhor à seleção francesa.

Falando do primeiro jogo e da preparação, sabemos que a condição física é a verdadeira chave. Você teve uma temporada muito longa. O que você fará para se preparar entre agora e o primeiro jogo do verão?

Kounde: Acho que continuaremos a refinar nossa coordenação tática e a polir os detalhes finais. Acho que somos uma equipe que teve muitas oportunidades e tempo para jogar e passar tempo juntos. Continuaremos a melhorar esses detalhes e também a acumular tempo de jogo. Acho que a equipe se recuperará após alguns dias de descanso e estará pronta para o jogo, especialmente o primeiro jogo da Copa do Mundo contra o Senegal.

O jogo contra a Costa do Marfim ainda é um grande desafio. O que o motiva a ter um alto desempenho amanhã?

Kounde: É simples, estamos nos preparando para a Copa do Mundo. Então, os jogos anteriores são todos importantes. Temos que entrar em forma, e acho que a Costa do Marfim é um adversário muito bom para nos ajudar a nos preparar. Esta é uma equipe que já enfrentamos. Conhecemos a força deles, e sabemos que eles também estarão muito motivados. Então, é claro que, se quisermos vencer, temos que jogar um jogo de altíssimo nível.

As fases eliminatórias da Copa do Mundo geralmente acontecem quando você precisa tomar decisões de carreira, mesmo que sejam jogos muito importantes. Em que estágio você está agora? Você acha importante decidir seu futuro antes do início da competição? Você tem 100% de certeza de que ficará no Barcelona, ou uma transferência ainda é possível?

Kounde: Tenho contrato até 2030. Então, na minha opinião, está claro. Depois disso, acho que quando chegamos à seleção nacional, essas coisas não devem ser discutidas, na minha opinião. Estou completamente focado na competição agora, até que haja novas informações. Jogo pelo Barcelona e quero ficar lá na próxima temporada.

Como você vê as semelhanças entre a Costa do Marfim e o Senegal, que você enfrentará na Copa do Mundo, em termos de qualidade e sistema tático? Este é um teste perfeito para se preparar para o primeiro jogo da Copa do Mundo?

Kounde: Acho que essas equipes são completamente diferentes, com características e estilos de jogo distintos. Mas, como eu disse, esta é uma equipe competitiva, que venceu muitos jogos, tem um bom treinador e está fazendo um bom trabalho. Também já jogamos contra eles, embora isso tenha sido há muito tempo, na verdade, há quatro anos. A equipe mudou, mas ainda há alguns dos mesmos jogadores. Então, esta é uma equipe forte, não será fácil. Portanto, este é um bom adversário para se preparar para a Copa do Mundo.

Há alguma incerteza em relação à condição física de Saliba. Como lateral-direito, qual é a diferença de jogar com diferentes zagueiros, como Saliba, Upamecano ou Lacroix? Você precisa de um entendimento diferente?

Kounde: Sim, haverá diferentes pontos de referência, porque os jogadores são diferentes, e suas características também são diferentes. Joguei muitos jogos com Saliba, e também muitos com Upamecano. Com Lacroix, é relativamente menos, porque ele acabou de chegar, mas se adapta muito bem. Acho que o mais importante é a comunicação. Muitas coisas acontecem durante um jogo, então os jogadores devem aprender a se adaptar. Não acho que isso será um problema, não importa com quem eu jogue.

Se não me engano, você é agora o quinto jogador mais antigo da equipe. Isso lhe dá mais responsabilidade? Você aborda esta competição de forma diferente?

Kounde: Não sei essa estatística, obrigado (risos). Mas isso realmente não muda nada. Meu papel não mudará, continuarei a ser consistente, seja na comunicação em campo. É o mesmo no vestiário, quando tenho algo a dizer, não hesitarei, como muitos jogadores. Temos um vestiário com uma estrutura etária equilibrada, e todos têm a oportunidade de se expressar. Acho que isso é bom, existem muitos tipos diferentes de líderes. Este é o meu quarto grande torneio da seleção nacional, e os jogos e as convocações estão constantemente se acumulando. Estou muito feliz em participar da minha segunda Copa do Mundo, e farei o meu melhor.

Na sua opinião, quem são os três principais favoritos para vencer a Copa do Mundo?

Kounde: Deixo essa pergunta para você, é o que você gosta de discutir. Nós não prestamos muita atenção a isso. Claro, sabemos que somos uma equipe forte, e muitas pessoas nos consideram um dos favoritos. Mas, como eu disse, devemos permanecer humildes ao enfrentar cada nova competição. Porque sabemos o quão difícil é ir longe em um torneio tão grande. Mesmo que sejamos uma equipe forte, nossos adversários também são muito fortes. Devemos dar um passo de cada vez, ser ambiciosos, mas também humildes. Nosso primeiro jogo é contra os campeões africanos, Senegal, que já é um jogo muito importante. Então, vamos dar um passo de cada vez.

A Noruega derrotou a Suécia sem Haaland e Ødegaard. Isso o torna mais cauteloso ao jogar contra a Noruega na Copa do Mundo?

Kounde: Não, isso não nos afeta particularmente. Já conhecemos a força da seleção norueguesa, eles tiveram um desempenho perfeito nas eliminatórias e continuam mantendo um alto nível. Então, este será um adversário difícil de lidar, e nós os respeitamos muito. Vamos nos preparar para este jogo da melhor maneira, embora ainda haja tempo.

Você perdeu o campo de treinamento de março. Você conversou com seus companheiros sobre a situação nos Estados Unidos e o entusiasmo dos fãs?

Kounde: Honestamente, não conversei muito sobre isso. Mas sei que a Federação sempre tenta o seu melhor para nos colocar nas melhores condições. Ouvi dizer que o hotel em que estamos hospedados é muito bom, o que é importante. Em relação ao entusiasmo dos fãs, sei que esta é a Copa do Mundo, mesmo que os Estados Unidos não sejam um país tradicional do futebol, mas este é um evento global, e haverá fãs de todo o mundo. Este será um carnaval de futebol, esperamos.

Quero perguntar-lhe sobre um francês que está indo muito bem nos Estados Unidos – Wembanyama (jogando pelos Spurs). O desempenho dele o inspira? Você tentou convencer o treinador a ir ao Madison Square Garden para assistir a um jogo (finais da NBA)?

Kounde: Não (risos), não consegui convencê-lo, foi uma "negociação" difícil. Mas é claro que estamos acompanhando. Adoro basquete, e algumas pessoas da nossa equipe também adoram a NBA. Como franceses, estamos orgulhosos dele. Esta é certamente uma atuação inspiradora, e vamos discutir e acompanhar. Eu pessoalmente espero que eles possam vencer as finais.

Traduzido por IA.