In einem Gruppenspiel der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft gegen Spanien wurde Kap Verdes Torhüter Vozinha berühmt. Der 40-jährige erfahrene Torhüter parierte sieben Schüsse und hielt seinen Kasten gegen das starke Spanien sauber, und er war nach dem Spiel in Tränen aufgelöst. The Athletic veröffentlichte eine Kolumne, die Vozinhas Leben detailliert beschreibt.

The Athletic-Kolumne stellt Vozinha vor

Vozinha war bereits eine Legende, aber die meisten Menschen außerhalb von Kap Verde wussten das nicht. Jetzt weiß es jeder.

Kein Lob ist hoch genug für die Spieler, die das wohl unglaublichste Ergebnis dieser FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2026 bisher erzielt haben. Aber beim 0:0-Unentschieden gegen Spanien war der wahre Held Josimar José Évora Dias – besser bekannt als „Vozinha“.

Der Vizekapitän und erfahrene Torhüter des Teams, der wenige Wochen vor Beginn dieser FIFA Fussball-Weltmeisterschaft gerade 40 Jahre alt wurde, ist damit der zweitälteste Debütant in der Geschichte der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft und der älteste Spieler einer erstmals teilnehmenden Nation.

Vozinha wurde zum „Man of the Match“ ernannt, da er sieben entscheidende Paraden zeigte, aber ebenso wichtig waren die Stabilität und Gelassenheit, die er zeigte – dies sind die immateriellen Eigenschaften, die eine Führungspersönlichkeit ausmachen. Wann immer Spieler in Panik gerieten, hatte man das Gefühl, dass Vozinha sie wieder auf Kurs brachte.

Als der Schlusspfiff ertönte, war Vozinha in Tränen aufgelöst. Seine Augen waren immer noch rot und tränten, als ihn ein weiterer Veteran des kapverdischen Fußballs, Stopira, fest umarmte. Stopira war letztes Jahr zurückgetreten, wurde aber aufgrund seiner emotionalen Wirkung auf das Team überredet, auf den Platz zurückzukehren.

Über dieses kapverdische Team wurde viel berichtet, wobei sein Erfolg auf mehrere Faktoren zurückgeführt wird. Aber das Bild dieser beiden sich umarmenden Veteranen – zusammen mit Kapitän Ryan Mendes, die seit über einem Jahrzehnt das Rückgrat der Reise des Teams bilden – sollte wohl das denkwürdigste Bild dieser FIFA Fussball-Weltmeisterschaft bisher sein.

„Ich habe geweint, weil ich bei meinen Großeltern aufgewachsen bin und sie nicht hier sein konnten“, sagte Vozinha nach dem Spiel. „Sie sind verstorben, und meine Mutter konnte wegen Visaproblemen nicht kommen, plus die Kosten für ein Visum, das konnten wir nicht rechtzeitig erledigen.“

Seine Familie prägte nicht nur sein Leben in seinen jungen Jahren, sondern beeinflusst ihn auch weiterhin durch seinen Namen. Oder, genauer gesagt, „Namen“.

Sein Geburtsname wurde von seinem Vater gewählt, eine Hommage an den brasilianischen Rechtsverteidiger Josimar, der bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 1986 in Erscheinung trat. Ursprünglich hatten sie geplant, ihr Kind Valdano zu nennen, zu Ehren des ehemaligen Real Madrid-Stürmers Jorge Valdano, aber der Name wurde bei der Registrierung abgelehnt. Also wurde es „Josimar“.

Sein Spitzname stammt derweil von den Großeltern, die ihn einen Großteil seiner Kindheit begleiteten. Tatsächlich bedeutet „Vozinha“ wörtlich „Großeltern“, und im Kreol bedeutet „Vozinha“ „Großmutter“. Er erklärte auch 2024 gegenüber FIFA.com, warum er diesen Spitznamen bekam.

„Wo ich herkomme, waren die anderen Jungs viel älter als ich, und ich spielte immer mit ihnen auf der Straße, oft wurde ich getreten“, sagte er. „Das lag daran, dass ich sehr gut mit den Füßen war und sehr ehrgeizig, und ich war auch ziemlich rebellisch; ich hasste es zu verlieren. Ich wurde oft angestoßen, und wann immer ich mich so nicht rächen konnte, ging ich wütend nach Hause, mit einem finsteren Blick, und sie neckten mich und sagten, ich würde es meinen Großeltern erzählen.“

Als Jugendlicher navigierte Vozinha durch die Fußballszene auf der Insel São Vicente, Kap Verde, oft von Trainern aufgrund seiner geringen Statur übersehen. Aber nach einem Wachstumsschub in seinen späten Teenagerjahren bekam er mehr Möglichkeiten.

Er wurde erst mit zwanzig Jahren Profi und verließ sein Zuhause, um sich Progresso in Angola anzuschließen. Seitdem hat er auf Zypern, in der Slowakei, Moldawien und Portugal gespielt und spielt derzeit für Chaves in der portugiesischen zweiten Liga.

Sein Debüt in der Nationalmannschaft gab er 2012, und derzeit hat nur Mendes mehr Länderspiele für Kap Verde absolviert. Sie sind auch die einzigen beiden Spieler, die an allen erfolgreichen Qualifikationen des Teams für große Turniere teilgenommen haben: vier Afrika-Cups und jetzt die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft.

Vozinha bildet zusammen mit Stopira und Mendes den emotionalen Kern dieses kapverdischen Teams, doch er hätte selbst beinahe nicht Teil dieses Wunders werden können.

Tatsächlich wurde Vozinha für die letzten Afrika-Cup-Qualifikationsspiele nicht einberufen, ersetzt durch den jüngeren Bruno Varela. Vielleicht nicht zufällig landete Kap Verde am Ende ihrer Gruppe und verpasste das Hauptturnier in Marokko Ende 2025. Dies zwang Vozinha beinahe dazu, das Team zu verlassen.

„Das war eine sehr schwierige Zeit, und ich erwog, aus der Nationalmannschaft zurückzutreten. Alle meine Teamkollegen sprachen mit mir und ermutigten mich, für die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft zu bleiben. Deshalb bin ich geblieben, weil es mein Traum war, und es war unser aller Traum.“

Dieses Spiel, das als eine der größten Überraschungen in der Geschichte der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft gefeiert wird, ist eine passende Erinnerung daran, dass die Teilnahme einiger schwächerer Teams nicht bedeutet, dass jedes Spiel mit ihnen einseitig sein wird. An einem anderen Tag hätte Spanien vielleicht seine vielen Chancen genutzt, aber dank Vozinhas heldenhafter Leistung bewiesen sie, dass auch Außenseiter wettbewerbsfähig sein können.

Nun muss Vozinha ein Problem bewältigen, mit dem viele, die plötzlich zu Ruhm gelangen, konfrontiert werden: Ruhm. Oder zumindest ein gewisses Maß an Ruhm: Vor diesem Spiel hatte er nur etwa 50.000 Follower in den sozialen Medien, aber zum Zeitpunkt dieses Schreibens hat diese Zahl gerade die 2-Millionen-Marke überschritten.

Aber vorerst wollen er und seine Teamkollegen diesen Moment des Ruhms einfach genießen.

„Wir haben unser ganzes Leben lang für solche Momente gearbeitet“, sagte Vozinha nach dem Spiel. „Ich bin 40 Jahre alt, aber ich wurde erst mit 25 Profi. Das ist die Belohnung für diese lange Reise.

„Ich würde dem 18-jährigen Vozinha sagen, er solle unglaublich stolz auf sich sein. Er hat enorme Anstrengungen unternommen. Um ehrlich zu sein, habe ich als Kind nie von so etwas geträumt, aber nach diesem Spiel kann ich meinem jüngeren Ich sagen, dass es sich gelohnt hat.“

(Ende des vollständigen Textes)

Mit 40 Jahren und 12 Tagen wird Vozinha nur von Peter Shilton (40 Jahre und 281 Tage) und Dino Zoff (40 Jahre und 130 Tage) als ältester Torhüter übertroffen, der in der Geschichte der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft eine weiße Weste behielt.

In diesem Spiel gegen Spanien machte Vozinha 7 Paraden, verhinderte 1,46 erwartete Tore, darunter 6 Paraden bei Schüssen innerhalb des Strafraums und 3 hohe Ballabfangen. Er absolvierte auch 10 von 23 langen Pässen, was die höchste Zahl des Spiels war.

Seit 1966 war der einzige Torhüter über 40, der in einem einzigen FIFA Fussball-Weltmeisterschaftsspiel mehr Paraden als Vozinha machte, Pat Jennings aus Nordirland, der an seinem 41. Geburtstag 1986 10 Paraden gegen Brasilien machte, aber Nordirland verlor das Spiel trotzdem mit 0:3.

Übersetzt von KI.