長年ニューカッスル・ユナイテッドを率いてきたエディ・ハウは、夏の移籍市場での補強失敗が続き、ファンからの批判が絶えなかったため、クラブの発展計画に対する信頼を失い、心身ともに疲弊していた。『デイリー・テレグラフ』紙のニューカッスル・ユナイテッド担当記者であるルーク・エドワーズは、ハウ監督辞任の舞台裏にある詳細を分析した記事を執筆した。補強における度重なる挫折が彼のエネルギーを消耗させ続け、マンザンビの獲得を逃したことが、ハウ監督の精神を打ち砕く最後の一撃となった。ハウ監督の辞任は、ブルーノ・ギマランイスのアーセナルへの移籍を加速させる可能性もある。

ニューカッスル・ユナイテッドのハウ監督辞任の公式発表の最初の衝撃が薄れた後、一つの重要な問いに答える必要があった。なぜ今なのか？

このようなことは、一つの要因だけで起こることは決してない。負の感情は、丘の頂上にある小さな石ころから始まり、転がり落ちてやがて巨石となる。

ハウはすでに精神的にも肉体的にも疲弊し、感情的、精神的、肉体的な限界に達していた。彼は疲れ果てていた。高給取りのプレミアリーグの監督からそのような言葉を聞きたがらない人は多いだろうが、彼の精神状態は途方もないプレッシャーにさらされていた。

彼はもう与え続けることができなかった。以前、ボーンマスを指揮していたとき、彼はCOVID-19パンデミックの影響を受けたシーズンにもう1シーズン残留することを選択したが、チームは結局プレミアリーグから降格した。その経験から、彼は警告の兆候を読み取ることを学び、今回はその警告に直面し、自らの決断を下すことを選んだ。彼は、自分の能力でチームを到達しうる最高の地点に導いたと信じていた。

この情熱的で献身的な監督は、もはや外部からの期待に応えることができなかった。役員会は、遅くとも2030年までにチームがサッカー界のトップの栄誉を競うことを目標に掲げ、それは剣のように彼に重くのしかかっていた。

ネガティブな雰囲気はピッチ内外に広がり、かつてチームを成功に導いた結束は崩壊していた。ハウは、その亀裂は修復困難であると信じ、一体感を取り戻すためには監督交代が正しい選択であると結論付けた。

内部関係が完全に悪化するのを避けて、友好的かつ平和的に去ることができるのに、なぜ解雇されるのを待つのか？ハウの辞任は友好的な交渉によって合意された。クラブは彼の退団の意向を約3週間前に知っていたが、彼は後任のマティアス・ヤイスレが決定するまで留まることを約束した。

あらゆる方面からの丁寧な言葉はさておき、ハウの心に残っていた最も重要な問いは、「私の持っている選手たちはこの仕事に十分なのか？」というものだった。率直に言って、現在の選手たちにニューカッスル・ユナイテッドが期待する結果を出すことを本当に頼れるのだろうか？

最終的な答えはノーだった。ニューカッスル・ユナイテッドの近代史において最も成功した監督として、彼は就任初年度にチームを降格から救い、2年目にはチャンピオンズリーグ出場権を獲得し、クラブの70年にわたるタイトル獲得の空白を埋め、4年目には再びチャンピオンズリーグ出場権を獲得した。そして今、彼はこの痛ましい判断を下した。

ハウはニューカッスル・ユナイテッド史上最高の監督の一人にふさわしい。チームの70年にわたるタイトル獲得の空白を破ったのは彼だった。

すべてのニューカッスル・ユナイテッドのファンは、このことに注意すべきだ。彼は疲弊していただけでなく、ハウはサウジアラビアのオーナーシップの下でのクラブの発展計画をもはや信じていなかった。

これはオーナーだけの問題ではない。プレミアリーグとUEFAの財政規制がニューカッスル・ユナイテッドの発展を制限していた。過去3年間、チームは利益と持続可能性の規則に縛られ、給与予算を削減し、選手を売却することを余儀なくされてきた。しかし、チャンピオンズリーグ出場権を争い、タイトルに挑戦するためには、ハウはこれらの選手たちを維持することを望んでいた。

その理由は明らかだ。わずか1年で、ニューカッスル・ユナイテッドは主力ストライカーのアレクサンダー・イサク、最高のウインガーであるアンソニー・ゴードン、そしてイングランド代表トップクラスのミッドフィールダーであるサンドロ・トナーリを売却したのだ。

数週間前、ハウと私がキャプテンのブルーノ・ギマランイスの将来について話し合った際、彼はこう言った。「もしブルーノもこの夏に去るなら、我々はチームの推進力となる核、精神的な支柱、そしてピッチ上のリーダーを失うことになるだろう」。その会話が最終的にどうなったかを想像することは難しくない。

ブルーノ・ギマランイスは今週金曜日にニューカッスル・ユナイテッドのプレシーズン練習に戻り、再びアーセナルへの移籍願望を表明するだろう。ハウ監督の辞任は、彼の決意をさらに強固にするだけだ。彼とハウ監督は、チームのほとんどの選手と同様に非常に親密だった。彼は監督の退任を、クラブが彼をアーセナルに移籍させるための最も重要な理由として利用するだろう。現状では、ニューカッスル・ユナイテッドに残された唯一のステップは、プレミアリーグ王者アーセナルとの移籍金を最終決定することだ。この移籍交渉はほぼ決着している。もしニューカッスル・ユナイテッドが彼を手放すことを拒み続けるなら、事態はエスカレートする可能性が高い。

強調すべき重要な点は、新シーズンの開始時には、ハウは昨年同時期にチームにとって不可欠だった4人の選手を失うことになるということだ。さらに、この夏、クラブの主要な移籍ターゲットのほぼすべてが失敗に終わった。

ウインガーのビクター・ムニョスはリヴァプールに移籍し、ゴールキーパーのジェームズ・トラフォードはリーズ・ユナイテッドを選び、ミッドフィールダーのヨハン・マンザンビはアストン・ヴィラと契約し、若手ウインガーのザドック・ジョーナでさえブライトン&ホーヴ・アルビオンを選び、ニューカッスル・ユナイテッドを拒否した。

『デイリー・テレグラフ』紙は、マンザンビの獲得を逃したことが、ハウ監督の精神を打ち砕く最後の一撃となったと報じた。

このスイス代表選手は数カ月前に特定されたクラブのトップ移籍ターゲットだったが、最終的にオファーを拒否した。この瞬間、ハウ監督は十分な選手層のサポートが得られず、十分なモチベーションと完全な献身を持って指導を続けることができないと悟った。

早ければ2月、ブレントフォードにホームで大敗した後、ハウ監督は初めて辞任を考えた。その試合中、スタジアムのファンは絶え間なくブーイングを送り、一部のファンはダッグアウトの後ろから彼を罵倒した。

当時、関係者全員が彼に留まるよう説得し、役員会とオーナーの全面的な支持を保証した。しかし、昨シーズン終盤の経験は苦痛だった。ニューカッスル・ユナイテッドがホームでサンダーランドに敗れ、ファンの不満が完全に爆発したのだ。オンラインの世論環境は有害なものとなった。2021年11月に就任して以来、ハウは意図的に外部の雑音から身を遠ざけていたが、その期間、ネガティブなコメントが常に彼の耳に入ってくるようになった。

ニューカッスル・ユナイテッドのファンを自称する多くのコメントは耐え難いもので、一部はハウを豚のように見せるフォトショップ加工を施し、多くのコメントが度を越しており、極めて悪意に満ちていた。

ハウはクラブ全体の方向性について心配し始めた。彼は、リーグが始まればすぐに皆の批判の的になると予想していた。チームは昨シーズン、失望的な12位に終わり、ファン層の意見は分かれていた。彼はその後の結果を予見しており、常に一つの考えを持ち続けていた。もしファンにもはや必要とされていないなら、留まり続けることはないだろう、と。

辞任の考えは長い間くすぶっていた。クラブのデビッド・ホプキンソン最高経営責任者が、シーズン後にハウの将来が評価されると公に発言したことで、メディアは「監督の座を決定する7つの死活を分ける試合」という見出しを即座に報じ、彼の最終的な退任への地ならしをした。

ホプキンソンは後に不用意な発言について謝罪したが、これらの言葉はハウの心に種を蒔き、それがやがて芽を出し、解雇されるのを待つのではなく、積極的に辞任することを決意させた。

彼は以前、夏の移籍が順調に進み、クラブの新しい章の始まりとなり、若い新チームを新しいサイクルに導くのに彼が最適任者であると保証されていた。

当初、ハウはこの計画を信じようとしたが、補強における度重なる挫折が彼のエネルギーを消耗させ続けた。クラブの財政状況を考えると、トナーリとゴードンの退団はまだ受け入れられた。しかし、ブルーノも去ることを決意したとき、すべてのプレッシャーが彼を完全に押しつぶした。

ハウは、新しい監督がニューカッスル・ユナイテッドに新たな活力を注入する時が来たと考えた。彼は自分の旅を終え、誰の監督サイクルにも限界があることを固く信じており、彼の段階は終わったのだと確信していた。

チーム内の雰囲気はますます硬直化しており、彼は自分自身とクラブがさらに悪い状況に陥るのを避けるため、適切な時期に身を引くことを選んだ。

AI翻訳。

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