L'ex candidato alla presidenza della FIFA, il principe Ali bin Al-Hussein, ha accusato pubblicamente la FIFA di aver tentato di estorcere la Federcalcio giordana (JFA) affinché sostenesse la rielezione del presidente della FIFA Gianni Infantino.

In un post dai toni accesi pubblicato martedì, il principe Ali, che è il presidente della JFA, ha dichiarato che l'associazione aveva chiesto l'aiuto della FIFA su tre questioni separate quest'anno, solo per sentirsi dire che "doveva prima dichiarare pubblicamente il suo sostegno a Infantino."

Secondo il principe Ali, la prima questione riguardava i visti. La squadra giordana si è qualificata per la Coppa del Mondo FIFA per la prima volta quest'estate, ma ha incontrato significative difficoltà nell'ottenere i visti per i suoi tifosi, anche se alcuni tifosi avevano acquistato i biglietti a prezzi estremamente alti.

La seconda richiesta riguardava questioni fiscali. A causa del soggiorno della squadra negli Stati Uniti, i giocatori e lo staff giordani sono stati tenuti a pagare le tasse statunitensi, un costo che la JFA non aveva previsto. Se la squadra fosse stata nelle co-organizzatrici Canada o Messico, non avrebbe dovuto affrontare questo onere fiscale.

Infine, il principe Ali ha notato che la squadra giordana non aveva ancora ricevuto il premio in denaro dalla Coppa Araba FIFA, tenutasi in Qatar lo scorso dicembre. In quel torneo, la Giordania è rimasta imbattuta fino alla finale, perdendo infine 2-3 contro il Marocco e finendo come seconda classificata.

"È ovvio che il vero problema è la leadership," ha continuato il principe Ali. In precedenza si era candidato contro Sepp Blatter per la presidenza della FIFA nel 2015, e contro Infantino e Salman bin Ibrahim Al Khalifa del Bahrain nel 2016.

"Per mesi, la FIFA si è rifiutata di aiutarci con queste o altre questioni, finché qualcuno non mi ha verbalmente comunicato durante la Coppa del Mondo che se avessi sostenuto Infantino, ciò avrebbe aiutato molto a risolvere la situazione della nostra associazione."

"In Giordania, ci vantiamo di aderire a valori etici. Non lo abbiamo sostenuto in passato, e certamente non lo faremo ora. Ma l'intera situazione attuale è a dir poco un'estorsione, e ci rifiutiamo di cedere."

La FIFA non ha ancora risposto alle richieste dei media per un commento su queste accuse.

In quanto terzo figlio dell'ex re di Giordania e fratellastro dell'attuale re, il principe Ali esercita una notevole influenza nel calcio asiatico. È anche il fondatore e presidente della Federazione calcistica dell'Asia occidentale (WAFF), che attualmente comprende 12 federazioni membri della FIFA.

Il principe Ali ha ricoperto la carica di vicepresidente della FIFA dal 2011 al 2016, fino a quando è stato sostituito dal principe Salman. Durante il suo mandato, ha sostenuto con forza la revoca del "divieto dell'hijab" nel calcio femminile e ha istituito un programma di sviluppo volto a raccogliere fondi per migliorare le strutture calcistiche in Medio Oriente.

Pertanto, è certamente un avversario formidabile, e questo arriva nel peggiore momento possibile per Infantino. Infantino sta ancora lottando per assicurarsi la presidenza—il suo precedente tentativo di istituire una filiale per possedere i diritti commerciali dei tornei FIFA e vendere una quota del 20% di questa nuova società a investitori privati è completamente fallito.

La scorsa settimana, le confederazioni calcistiche di Asia, Europa e Nord, Centro America e Caraibi (CONCACAF) si sono unite in una rara opposizione congiunta a Infantino, con la UEFA che ha persino dichiarato radicalmente di aver perso fiducia nella leadership di Infantino.

Mentre l'AFC e la CONCACAF non hanno chiesto direttamente un cambio di leadership come la UEFA, entrambe hanno dichiarato di chiedere urgentemente risposte a Infantino: perché questo piano è stato sviluppato in segreto? Chi ha nominato le banche e i fondi coinvolti? Date le riserve stimate della FIFA fino a 7 miliardi di dollari, perché ha ritenuto necessario vendere azioni a qualcuno? Infantino deve ancora rispondere a queste domande, ma sabato ha rilasciato una dichiarazione pubblica annunciando il ritiro del suo progetto "FIFA Forward Enterprises".

Da allora, diverse federazioni membri della UEFA hanno pubblicamente ritirato il loro sostegno alla sua candidatura per un quarto mandato quadriennale l'anno prossimo. Contemporaneamente, diversi alti funzionari della FIFA, tra cui il suo "secondo in comando" Mattias Grafström e il Capo dello Sviluppo del Calcio Globale Arsène Wenger, hanno anche rilasciato dichiarazioni affermando di essere stati ingannati da Infantino e di non sapere nulla del progetto "FIFA Forward Enterprises".

Tradotto dall'IA.

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