Secondo The Guardian, la K League della Corea del Sud sta considerando di cambiare il suo tradizionale calendario stagionale da marzo a novembre con un calendario annuale allineato all'Europa, in risposta al caldo estivo sempre più estremo. Un sondaggio ha mostrato che oltre il 70% degli allenatori della K League supporta questa riforma, mentre la J.League giapponese ha già adottato il nuovo calendario a partire da quest'anno.

Il calcio coreano sta cercando il periodo di gioco ottimale per la K League. Gli inverni sono stati a lungo troppo freddi e le estati stanno diventando sempre più calde. Il paese, conosciuto come la "Terra della Calma Mattutina", sperimenta un clima piuttosto estremo per gran parte dell'anno.

Un sondaggio pubblicato la scorsa settimana ha mostrato che più del 70% dei 29 allenatori del più antico campionato professionistico asiatico supporta un passaggio dalla tradizionale stagione da marzo a novembre a un calendario allineato all'Europa, a partire da fine agosto con una pausa invernale.

Questo è un vecchio argomento, ma le discussioni si sono intensificate recentemente con l'aumento delle temperature estive. Il 2 agosto, la città di Yangsan ha registrato una temperatura di 42,5 gradi Celsius, la più alta mai registrata, mentre Seul ha sperimentato 17 "notti tropicali" consecutive – il che significa che la temperatura minima notturna non è scesa sotto i 25 gradi Celsius.

I tifosi sono svenuti negli stadi e gli allenatori si lamentano del calo della qualità delle partite. E la situazione sta solo peggiorando. Un rapporto rilasciato dall'Amministrazione meteorologica coreana nel dicembre 2025 ha mostrato che le temperature in Corea del Sud sono aumentate di 0,9 gradi Celsius dal 2020 al 2024, un dato preoccupante considerando che l'aumento negli ultimi 100 anni è stato di soli 1,9 gradi Celsius.

L'Associazione calciatori professionisti coreani ha chiesto una riforma. L'associazione ha dichiarato: "La K League deve trasformarsi... per proteggere i giocatori dalla crescente crisi climatica e dal caldo estivo intenso, e per mantenere la leadership del campionato in Asia e la competitività globale."

I giocatori credono che l'allineamento con la stagione europea non solo andrebbe a beneficio dei giocatori e dei tifosi, ma faciliterebbe anche i trasferimenti dei giocatori. Il Giappone ha appena completato questa transizione. La J.League seguiva in precedenza lo stesso calendario della Corea del Sud, ma a partire da quest'anno, la nuova stagione ha adottato un calendario annuale.

Per molto tempo, i tifosi e i media giapponesi si sono lamentati del fatto che i loro giovani giocatori sempre più talentuosi vengano trasferiti per quote relativamente basse. Avere la stessa finestra di trasferimento estiva di tre mesi dell'Europa dovrebbe cambiare questa situazione. Allinea anche la J.League con la AFC Champions League, che ha completato la sua transizione di calendario nel 2023.

Per il campionato coreano, che ha 38 giornate di partite, il problema è che i suoi inverni sono più rigidi di quelli del Giappone, e una proporzione maggiore di club ne è interessata. Sopportare il caldo torrido negli stadi in estate è spiacevole, ma guardare le partite a temperature sotto zero è altrettanto scomodo. L'Amministrazione meteorologica coreana afferma che l'estate si è allungata di 25 giorni, mentre l'inverno si è accorciato di 22 giorni. Se questa tendenza continua, la pausa invernale di metà stagione potrebbe non aver bisogno di essere così lunga come precedentemente previsto, ma la pausa di mezza estate potrebbe diventare molto lunga.

La riforma dovrebbe avvenire prima piuttosto che dopo e non dovrebbe necessariamente causare troppi disagi. La J.League ha precedentemente adottato una mini stagione di transizione autonoma prima della Coppa del Mondo, da febbraio a maggio. La Coppa del Mondo 2030 potrebbe offrire un'eccellente opportunità alla Corea del Sud per seguire l'esempio.

La Cina utilizza lo stesso calendario della Corea del Sud, con inverni altrettanto rigidi in alcune regioni ed estati torride nella maggior parte. Fortunatamente, il campionato di punta ha solo 30 partite, e data la vastità del paese, la programmazione può essere più flessibile, con le partite durante i periodi più freddi che possono essere organizzate nel sud.

Ciò potrebbe dipendere dalla performance finanziaria della J.League. Sebbene ci siano preoccupazioni che una lunga pausa di metà stagione possa influenzare i ricavi delle partite e l'interesse dei tifosi e delle emittenti, i funzionari di Tokyo hanno dichiarato prima dell'inizio della nuova stagione di aspettarsi ricavi record. Se ciò fosse vero, allora come i tifosi svenuti e i giocatori sudati, ciò potrebbe avere un impatto altrove nella regione.

Al di fuori del calcio, la Indian Premier League, la competizione di cricket più redditizia, sta anche considerando di adeguare il suo calendario da marzo a maggio. Il presidente dell'IPL, Arun Dhumal, ha dichiarato a giugno: "Il clima è un'altra sfida che stiamo affrontando ora, maggio è diventato molto caldo. Stiamo esaminando se possiamo trovare una finestra da febbraio ad aprile e poi nella seconda metà dell'anno."

Analogamente, dopo un'estate interrotta dal caldo estremo e dagli incendi, anche il Tour de France ha molto da considerare. La situazione è diventata così grave che agli spettatori è stato chiesto di stare lontani dalle tappe finali della gara per la loro sicurezza.

Yvon Ledanois, direttore sportivo di XDS Astana, ha dichiarato a RMC Sport: "Non abbiamo mai vissuto niente del genere. Non fa caldo un giorno e poi si torna alla normalità il giorno dopo. No, ogni giorno è estremamente, estremamente, estremamente caldo."

Attualmente, la riprogrammazione dell'evento di 120 anni, che si è sempre tenuto a luglio, non sembra essere all'ordine del giorno, ma l'adeguamento degli orari di inizio delle tappe per evitare la parte più calda della giornata potrebbe non essere lontano. In Corea e altrove, la flessibilità futura è fondamentale.

Tradotto dall'IA.

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