スペインサッカー連盟との契約を2032年まで更新したスペイン代表のルイス・デ・ラ・フエンテ監督が、カデナ・セルとの独占インタビューに応じた。インタビューは約42分に及び、多くの質疑応答が含まれていたため、この記事ではインタビューの全容を複数回に分けてお届けする。以下はその第2部である。

今夜、何人かの人々が私たちの番組を聴いているが、その理由の一つは、ルイス・デ・ラ・フエンテがここに座っているからだ。

私だけが理由ではない。

もちろん、他にも非常に重要なゲストがいる。この夏に訪れた場所についてだが、招待されたのにどうしても行けなかった場所はあったか？断らなければならなかった招待はいくつあったか？

皆さんに公に謝罪したい。なぜなら、全ての招待に応じることは本当に不可能だからだ。親愛なるペピ・トリージョとパロマ・アントランは、私にほとんど気が狂いそうだと言っている。「ルイス、本当に全てを詰め込む方法はないのよ、時間が足りないのよ」と彼女は言い続けている。

どうすればあなたを4人に分けて、全ての場所に行けるようになるだろうか？

それは不可能だ。しかし、これほど多くの依頼や招待があるということは、私たちが経験し達成した全てのことがどれほど重要であるかを裏付けていると理解している。マヌ、今、人々が代表チームに示す献身とサポートのレベルは信じられないほどだ。彼らは代表チームを非常に誇りに思っている。

ああ、すみません、もう一つ言いたいことがありました。

どうぞ。

数日前、友人たちが私にとても気に入ったことを話してくれた。正確には、2人の知人だ。ある場所に到着したとき、彼らは私を見て「ルイス、知ってるか？俺たち、今、本当に代表チームの試合を見たいんだよ」と言った。そして彼らはそれぞれ自分のクラブを応援している。

その瞬間、私は「これは素晴らしい、本当に素晴らしいことだ」と思った。

そうだ、私が話しているのはそのことだ。以前は「またリーグが中断か、また親善試合か、また代表チームの試合か」と考えていたものだが、今、人々は世界最高のチームを見ることを心から楽しみにしている。

間違いなく。私は常にそう言ってきたし、チームトークやミーティングで繰り返し強調してきた。私たちは世界最高のチームだ。もちろん、世界には他にも多くの優れた代表チームがあるが、最高のチームはスペイン代表チームだ。

ハローでの祭りのスピーチはどうだったか？

とても幸せで、とても感動した。他の場所からも同様の祭りのスピーチの招待を受けていたが、故郷、私の街のために最初で唯一のスピーチをしたいと思っていたので、いつも彼らに謝罪していた。そうしないと、市長が怒るだろうからね。

家族や友人、恩師たちとあの瞬間を経験できたことは、本当に感動的だった。

ああいうスピーチの準備は、試合の準備よりも難しいものなのか？

もちろん、はるかに難しい。そして、ある人に感謝しなければならない。これは認めざるを得ない。なぜなら、私自身はその準備ができていなかったからだ。祭りのスピーチを一人で書けるほどの豊かな文学的表現力は持ち合わせていない。

私にはとても良い友人がいる。そして幼なじみでもあるので、なおさら良い。彼の名前はロベルト・リベラで、彼が私を助け、常にアドバイスをくれた。あのスピーチの大部分は、実は彼が書いたものなのだ。だから今日、この場を借りて彼に公に感謝したい。

彼は私と多くの話をしてきたし、幼少の頃から私を知っている。彼が書いたものは、私が考え、表現するであろうことそのものだ。彼はそれらのアイデアを紙に書き出す能力を持っている。

素晴らしい。では、本題に戻るが、これまでの代表監督としてのユーロ、ネーションズリーグ、ワールドカップといった成功を全て経験した後でも、潜在的な後退に備えているのか？「失敗」とは言わない。なぜなら、次に何が起ころうと、ルイス・デ・ラ・フエンテにとって失敗とはみなされないだろうからだ。しかし、将来的に低迷や悪い結果が出る可能性は常にある。ルイス・デ・ラ・フエンテはそういったことを考慮しているか？例えば、このチームがいつかハングリー精神を失ったり、成功が自分に跳ね返ってきたりすることはあり得るか？そういったことが心配か？

今挙げた2つの点については、心配していない。まず、成功が私に跳ね返ってくることはない。毎晩眠りにつくとき、次の日が前日よりも良い日になることを願っている。私は決して満足しない。

選手たちもそうだ。なぜなら、彼らがそういう人間だと知っているからだ。だからこそ彼らを選び、だからこそ私たちはこれほど長く共にやってきた。彼らと共にこのプロセス全体を経験することは、私の最大の栄誉の一つだ。

もちろん、いつか低迷期は来るだろう。それがスポーツだからだ。常に勝つと言う人がいれば、それは嘘だ。勝つことよりも負けることの方が多い。

そして、私たちのようにこれほど多くの勝利を収めてきた場合――言わせてほしい、次に表現したいことを示すための客観的な事実を述べているだけだ――38試合連続無敗、3年半無敗、勝ち続け、記録を更新し続ける、といった状況であれば、自然と次の敗北が近づいてくる。

物事はそういうものだ。いつ負けるのか？その日をできるだけ遅らせようとするだろう。しかし、それがいつであれ、その日が本当に来たとき、それは何かを勝ち取ることがいかに難しいかを改めて私たちに認識させるだろう。だから、私たちはすでに達成した成果をさらに大切にすべきだ。これらの成果はすでに正当な評価を受けていることは承知しているし、今公に強調する必要もない。しかし、3年間で3つのタイトルを獲得し、別の決勝戦にも出場した。これは本当に、本当に難しいことなのだ。

一瞬でも、絶頂期に辞めることを考えたことはあったか？「よし、これで終わりだ。ユーロ、ネーションズリーグ、ワールドカップを獲った。あとは誰かに任せて、誰がそれを上回れるか見てみよう」という考えが頭をよぎったか？

いや、まさか、マヌ。今朝も言ったが、私は最高はまだこれからだと思っている。まだやり残したことがたくさんあると思う。今日のイベントで、ロドリ、ミケル・メリノ、ウナイ・シモンの3選手のビデオが流された。彼らは私が最も長く一緒に仕事をしてきた選手たちで、2015年のギリシャでのU-19欧州選手権からだ。

彼らは皆、毎回の練習後に私が「諸君、明日は今日よりも良くなければならない」と彼らに言っていることをよく知っている。常に改善の余地があるのだ。ミケル・メリノも今日のビデオでこのことについて言及していた。

だから、私にはまだ改善できることがあると感じている。

このチームはまだ限界に達していないということか？

いや、まだだ。タイトルという点では、確かに最高の位置に達したが、サッカーという点ではまだだ。私たちは現在のレベルとこのプレースタイルを維持しなければならない。このチームは非常に若く、成長の余地がたくさんある。そして、現在代表チームでプレーしている世代だけでなく、U-21やそれ以下の年齢層にも選手のグループがいる。彼らはスペインサッカーの非常に明るい未来を予感させる。

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