De acordo com o último relatório do The Telegraph, o Chelsea está oferecendo novo suporte de maternidade e fertilidade para sua equipe feminina, incluindo a opção de congelamento de óvulos. O Chelsea descreve esta nova política abrangente como um "padrão da indústria", e por uma boa razão.

O plano de suporte abrangente, anunciado na semana passada, oferece às jogadoras segurança financeira aprimorada, cuidados personalizados e suporte durante a gravidez, serviços médicos dedicados e assistência no retorno ao jogo após o parto.

Anteriormente, o Chelsea Women anunciou uma parceria com a clínica de fertilidade Fertility Plus para estabelecer um fundo dedicado às jogadoras para avaliações médicas, diagnósticos, tratamentos, aconselhamento psicológico e treinamento especializado. O fundo é substancial, estimado em quase £200.000. O benefício mais notável desta colaboração é a opção para as jogadoras congelarem seus óvulos.

"Este tipo de apoio é incrivelmente significativo."

Ellen White e Siobhan Chamberlain comentaram sobre a parceria histórica do Chelsea com a Fertility Plus, explicando como o apoio profissional beneficiará as jogadoras dentro e fora de campo.

No entanto, o congelamento de óvulos é apenas uma das opções disponíveis para as jogadoras. Elas também podem usar esses fundos para fertilização in vitro (FIV) e outros tratamentos e consultas relacionadas. O cerne desta parceria e política de apoio à maternidade é capacitar as jogadoras com escolhas autônomas.

Anita Asante acredita que isso é crucial: "A melhor parte desta política é que ela oferece diversas opções juntamente com conteúdo educacional, permitindo que as jogadoras tomem decisões totalmente informadas. Isso é muito crítico. Sem o conhecimento relevante, as pessoas não têm escolhas.

"Isso inclui educação sobre métodos de concepção, FIV e muitas outras soluções disponíveis. As jogadoras precisam ter essa informação para tomar decisões apropriadas para si mesmas. Esperamos que isso sirva de exemplo, incentivando outros clubes a também priorizarem este assunto."

O pacote de suporte aprimorado do clube inclui:

Apoio personalizado durante toda a gravidez, com acesso a ultrassonografias privadas e liberdade para escolher seu plano de parto.

Apoio à recuperação pós-parto, fornecido pela equipe de especialistas de ponta do clube, cobrindo o bem-estar físico, psicológico e emocional após o parto.

Reembolso das despesas de viagem de um parceiro ou babá para jogos fora de casa por um ano após o retorno da jogadora à competição.

Melhoria das políticas de adoção e licença parental.

Subsídios para despesas com creche durante o retorno da jogadora ao treinamento de reabilitação.

Asante, que é mãe, lembrou que durante sua carreira de jogadora, as atletas não tinham acesso a esse tipo de conhecimento e apoio em maternidade e fertilidade.

Embora as jogadoras contemporâneas ganhem mais do que as gerações anteriores de futebolistas femininas, a gravidez ainda pode levar a uma pressão financeira significativa.

"Os custos com creches são muito altos, e muitas jogadoras estrangeiras não podem contar com familiares e amigos para cuidar dos filhos", disse Asante. "Os clubes devem oferecer esse tipo de apoio abrangente para que as jogadoras possam treinar e competir com tranquilidade.

"É importante criar uma atmosfera e cultura familiar. Quando nos promovemos, muitas vezes enfatizamos os valores familiares do clube, e o clube deve realmente implementar isso. Essa política pode aliviar a pressão financeira que as jogadoras enfrentam ao tomar decisões sobre fertilidade e facilitar seu acesso a informações profissionais."

Uma das maiores preocupações para as jogadoras que consideram ter filhos durante suas carreiras é se isso afetará seu retorno ao jogo e seus contratos pessoais.

Asante também mencionou que as clínicas de fertilidade e os tópicos relacionados à fertilidade têm sido historicamente tabu e sujeitos a preconceito. "Sempre foi tratado como uma situação de 'ou isso, ou aquilo' no passado", disse ela. "Ou você era totalmente dedicada a ser uma jogadora profissional, ou você escolhia ser mãe. Por que você não poderia fazer as duas coisas?"

"No passado, as jogadoras se preocupariam: isso afetará meu contrato, e como o clube verá minhas perspectivas de carreira a longo prazo? Os clubes frequentemente veem as jogadoras como ativos. Se uma jogadora ficará ausente por 9 a 10 meses ou até mais, muitas jogadoras terão essa preocupação subjacente."

O Chelsea sempre esteve na vanguarda em campo, e agora o clube espera replicar esse sucesso fora de campo. As jogadoras sempre precisaram desse tipo de apoio, e havia uma lacuna significativa de conhecimento. As gerações mais velhas de futebolistas femininas não tiveram apoio em maternidade e fertilidade, mas agora esta geração de jogadoras pode desfrutar de um conjunto completo de proteções.

"Na nossa geração, não havia acesso, apoio ou conhecimento relevante para entender essa informação", disse Asante, refletindo sobre sua época. "O esporte mudou drasticamente e se tornou muito mais profissionalizado.

"Também havia jogadoras no passado que conciliavam suas carreiras e o cuidado dos filhos em condições difíceis. Esta política visa aliviar a pressão sobre as atletas e fazê-las sentir-se totalmente apoiadas pelo clube. Esperamos que isso inspire mais pessoas."

Uma questão espinhosa inevitável.

O tema do congelamento de óvulos tem sido muito popular no esporte feminino recentemente. O Chelsea e a Federação Espanhola de Futebol são apenas as mais recentes organizações no futebol feminino a introduzir este benefício. As 750 melhores tenistas do mundo também podem acessar serviços de congelamento de óvulos e embriões.

Por muitos anos, as atletas femininas foram ensinadas que uma carreira atlética profissional e a maternidade são incompatíveis, e que ter filhos deve esperar até a aposentadoria. Com o desenvolvimento da profissionalização, várias políticas de apoio à maternidade foram implementadas, mas atletas femininas dando à luz no auge de suas carreiras ainda são raras. Avançando para 2026, todo o ambiente já é muito diferente.

Há cinco anos, o Racing Louisville FC na National Women's Soccer League nos Estados Unidos foi o primeiro a oferecer benefícios de congelamento de óvulos, cobrindo os custos de preservação da fertilidade para as jogadoras. Desde então, o congelamento de óvulos tem se tornado gradualmente um benefício popular oferecido por organizações e associações esportivas.

À primeira vista, isso é uma coisa boa, e pode economizar dezenas de milhares de libras para as jogadoras (o custo médio de um único ciclo de congelamento de óvulos no Reino Unido pode chegar a £5.000). O plano do Chelsea é meticulosamente detalhado e marca um marco para a Women's Super League na Inglaterra. Ao oferecer este benefício e permitir que as jogadoras compreendam totalmente sua situação de fertilidade e tomem suas próprias decisões, o clube não está capacitando as jogadoras? O congelamento de óvulos é o tratamento de fertilidade que mais cresce no Reino Unido, e é altamente provável que outros clubes sigam o exemplo.

Essa questão também se tornou um medidor único, refletindo as enormes diferenças na velocidade de desenvolvimento de vários esportes femininos.

A Rugby Football Union na Inglaterra introduziu uma política de maternidade inovadora há três anos. No início deste mês, a capitã da seleção feminina de rugby da Inglaterra, Meg Jones, depois de saber sobre as iniciativas do Chelsea e da Federação Espanhola de Futebol, pediu que as Red Roses também oferecessem benefícios de congelamento de óvulos às suas jogadoras.

"Meu direito de formar uma família deveria ser tirado porque eu persigo meus sonhos profissionais?", disse Jones em uma entrevista.

Isso leva à inevitável e espinhosa questão. Oferecer opções de congelamento de óvulos às atletas femininas apenas fará com que elas adiem a gravidez, aprisionando-as no sistema patriarcal contra o qual têm lutado por anos? No ano passado, entrevistei uma das principais especialistas em fertilidade do Reino Unido, a Professora Joyce Harper do UCL Institute for Women's Health, sobre a crescente prevalência do congelamento de óvulos no esporte feminino.

"Isso me preocupa um pouco", disse Harper, que trabalha na área de ciência reprodutiva desde 1987. "Está tudo bem, desde que as atletas entendam uma coisa: o congelamento de óvulos absolutamente não garante o sucesso de futuras gestações."

A importância do apoio educacional que acompanha o congelamento de óvulos pode ser considerada tão grande quanto o próprio congelamento dos óvulos. A fertilidade é um tema altamente emocional, e a situação de cada pessoa é diferente. Como as jogadoras devem lidar se tiverem síndrome do ovário policístico, endometriose, estiverem em um relacionamento do mesmo sexo ou tiverem baixa reserva ovariana? Em termos simples, o congelamento de óvulos é apenas um meio de preservação da fertilidade, de forma alguma uma garantia de uma gravidez bem-sucedida. No entanto, para as atletas femininas que sentem a pressão do relógio biológico, este serviço é muito atraente.

No ecossistema mais amplo do esporte feminino, o aumento dos benefícios de fertilidade traz consigo muitas considerações éticas que nunca foram encontradas no esporte masculino.

O Chelsea, durante o mandato de Emma Hayes, sempre foi pioneiro na proteção da saúde das atletas femininas. Agora, este pacote abrangente de benefícios de fertilidade eleva ainda mais os padrões da indústria.

Especula-se que outros clubes na Inglaterra seguirão o exemplo, mas qual será o custo para o equilíbrio de poder no futebol feminino? Na Women's Super League, a disparidade de riqueza já é gritante. Os clubes usarão o lema do empoderamento feminino para usar os caros benefícios médicos de fertilidade como moeda de troca nas negociações de transferência de jogadoras?

Os pacotes de benefícios de fertilidade introduzidos pelo Chelsea são medidas progressistas louváveis. No entanto, devemos lembrar que a linha entre capacitar as atletas femininas e empurrá-las para um sistema que ainda está se ajustando e aperfeiçoando é muito sutil.

Traduzido por IA.

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