Selon des informations du journaliste d'Athletic, David Ornstein, Manchester City a été reconnu coupable de presque toutes les accusations d'infraction aux règles financières de la Premier League. Les sanctions n'ont pas encore été déterminées, et Manchester City devrait faire appel.

Selon des sources proches du dossier, toutes les 115 accusations portées contre Manchester City, à l'exception d'une seule, ont été maintenues. Ces personnes ont requis l'anonymat car elles n'étaient pas autorisées à s'exprimer publiquement.

Un porte-parole de Manchester City a déclaré à The Athletic : « Les procédures de la Premier League sont en cours, et il reste encore des étapes importantes à franchir, qui doivent rester strictement confidentielles. Par conséquent, la position de Manchester City Football Club reste conforme à sa déclaration de février 2023. »

« Le club a respecté avec diligence la procédure régulière pendant huit ans, fondé sur la conviction que le conseil d'administration et la direction de la Premier League agiraient en tant qu'autorité de régulation indépendante, impartiale et équitable, libre de toute influence partisane. »

Dans sa déclaration de février 2023, Manchester City a déclaré que le club était « surpris » par les accusations et qu'il « saluait l'examen de cette affaire par une commission indépendante, afin d'examiner impartialement les preuves exhaustives et irréfutables qui étayent sa position. »

Comment en est-on arrivé là ?

Manchester City a été accusé après une enquête sur des allégations d'infractions aux règles entre 2009 et 2018, l'affaire étant renvoyée devant une commission indépendante pour arbitrage. L'enquête a débuté en novembre 2018 après la publication par le magazine allemand Der Spiegel de documents financiers ayant fuité et concernant Manchester City.

La Premier League a accusé Manchester City de ne pas avoir fourni des informations financières précises et des détails sur les paiements aux joueurs et aux entraîneurs, ainsi que d'avoir enfreint les règlements du fair-play financier (FFP) de l'UEFA et les propres règles de rentabilité et de durabilité (PSR) de la Premier League. Le club a toujours nié ces allégations.

Sous la propriété de Cheikh Mansour – dont le groupe Abu Dhabi United a acquis le club en 2008 – Manchester City a remporté huit titres de Premier League, quatre FA Cups, sept League Cups et une Ligue des champions. Six de ces titres ont été obtenus après les accusations.

Cependant, Manchester City a été jugé coupable de ne pas avoir coopéré avec l'UEFA en ne fournissant pas une quantité significative de preuves. Le Tribunal Arbitral du Sport a décrit cette infraction comme « grave », nécessitant une « censure sérieuse », et le club a été condamné à une amende de 8,8 millions de livres sterling en conséquence.

La Premier League et son directeur général, Richard Masters, ont été interrogés à plusieurs reprises sur l'affaire Manchester City depuis que les accusations ont été portées il y a plus de trois ans.

Le mois dernier, Masters a admis que le processus avait « pris plus de temps que nous l'aurions souhaité », mais a insisté sur le fait que la « seule voie viable » était de « laisser le processus suivre son cours ».

En janvier 2024, Masters a confirmé lors d'une audition devant un comité spécial du Parlement britannique qu'une date avait été fixée pour l'audience de Manchester City, mais a refusé de divulguer la date précise.

Le président de Manchester City, Khaldoon Al Mubarak, a déclaré en juin 2024 que la Premier League devrait adopter une approche plus « équilibrée » concernant ses règlements financiers. Al Mubarak a ajouté : « Je pense que la Premier League en est là où elle est aujourd'hui parce que c'est la ligue la plus compétitive. J'espère donc qu'il y aura plus de rationalité dans la réglementation. »

Durant la période des infractions présumées, Manchester City a remporté la Premier League trois fois, la FA Cup deux fois, la League Cup quatre fois et le Community Shield.

La saison dernière, ils ont remporté un doublé national lors de la dernière saison de Pep Guardiola en tant qu'entraîneur, mais ont terminé derrière Arsenal en Premier League.

Manchester City a également eu un litige de longue date avec la ligue concernant les règles de transaction avec les parties liées (APT) de la Premier League, mais les deux parties sont parvenues à un règlement en septembre 2025.

En novembre 2024, Guardiola a signé une prolongation de contrat jusqu'en juin 2027 et a déclaré qu'il resterait au club même s'il était relégué en raison des sanctions liées aux accusations. Cependant, Guardiola a annoncé en mai qu'il quitterait Manchester City après 10 ans, Enzo Maresca lui succédant par la suite.

Sous la direction de Maresca, Manchester City a commencé la saison 2026-27 avec cinq victoires en cinq matches et occupe actuellement la première place du championnat. Manchester City a dépensé 450 millions de livres sterling lors du mercato estival, dont 125 millions de livres sterling pour recruter le milieu de terrain Enzo Fernandez de Chelsea, ce qui a égalé le record de transfert britannique.

Quelles sanctions Manchester City pourrait-il encourir ?

Les sanctions possibles sont décrites dans la section W.51 du manuel de la Premier League, qui stipule que si Manchester City est reconnu coupable d'avoir enfreint les règles, le comité peut envisager une série d'options potentielles.

Les sanctions vont des réprimandes et amendes aux déductions de points, voire à l'expulsion de la Premier League. Toute déduction de points pourrait être appliquée au moment de la décision ou rétroactivement, soulevant la possibilité que Manchester City soit privé de titres.

« Je m'attends à ce que, s'il y avait une déduction de points, elle soit prospective », a déclaré James Hill, directeur juridique chez Onside Law, spécialisé dans les questions réglementaires sportives, à The Athletic en 2023.

« Généralement, les commissions n'aiment pas décider des championnats au cours de procédures judiciaires. Cela ne donne pas vraiment une punition tangible à un club. » En vertu de la section W.51.7, le comité peut choisir de combiner n'importe laquelle des sanctions énumérées dans le règlement ou d'imposer d'autres sanctions qu'il juge appropriées. Cependant, toute sanction doit être proportionnée à l'infraction en question, sinon elle pourrait être annulée en appel. 60

Traduit par IA.

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