Los informes indican que el Manchester City podría enfrentarse al peor de los escenarios, con 114 de las 115 supuestas infracciones de las normas financieras de la Premier League consideradas probadas.

"Es hora de respirar", escribió el entrenador del Manchester City, Enzo Maresca, en las redes sociales el viernes por la tarde. Sin embargo, minutos después, mientras se extendía la noticia de que era inminente un veredicto en el caso de los 115 cargos que han pendido sobre el fútbol inglés durante más de tres años, muchos en el Etihad Stadium sintieron que apenas podían respirar: se espera que el club sea declarado culpable en la gran mayoría de los cargos.

Por supuesto, la alta dirección del Manchester City estaba mentalmente preparada para esto, al igual que otros clubes de la Premier League que recibieron actualizaciones en la reunión de accionistas de esta semana. Pero esto sigue siendo una bomba, tan impactante como cuando se anunciaron los cargos por primera vez en 2023, o cuando la UEFA intentó expulsar al Manchester City de la Liga de Campeones. Las repercusiones de este evento podrían ser catastróficas, amenazando gravemente las esperanzas del Manchester City de mantener su estatus en el fútbol mundial.

Según Simon Bajkowski, corresponsal de Manchester Evening News que sigue al equipo, tantos veredictos de culpabilidad son mucho peores de lo que la mayoría de los observadores esperaba, precisamente porque estos cargos son tan graves que requieren un umbral de evidencia extremadamente alto para ser aceptados. El Manchester City ha afirmado desde el principio que tiene "pruebas irrefutables" para respaldar su posición, y el presidente del club, Khaldoon Al Mubarak, siempre ha hablado con confianza al abordar el asunto.

El club contrató a un equipo legal de primer nivel para defenderse, pero el Manchester City parece haber sufrido una derrota completa en esta contienda con la Premier League, lo que sumirá al club en un caos vertiginoso. Sus logros pasados serán vistos como ilegítimos por la mayoría, y su futuro está lleno de incertidumbre mientras espera sanciones severas (que incluso podrían llevar al descenso del Manchester City de la Premier League).

Tal como están las cosas, el Manchester City parece estar en la peor situación posible. Habiendo perdido casi todos los argumentos ante un panel de arbitraje de tres miembros, los Sky Blues están al borde del olvido, un mundo donde ya no se les permitiría existir como uno de los clubes más poderosos del fútbol.

Sin embargo, hay que señalar que es demasiado pronto para sacar conclusiones. El veredicto aún no se ha anunciado oficialmente, y un portavoz del club afirmó que todavía hay "etapas importantes" que completar en el proceso, y el Manchester City apelará cualquier cargo por el que sea declarado culpable. Una audiencia de apelación de este tipo no comenzará hasta dentro de varios meses, por lo que, después de esperar más de ocho años desde que comenzó la investigación, es poco probable que este asunto se resuelva pronto.

La apelación será juzgada por un juez de alto rango, y el Manchester City mantendrá la confianza en su posición hasta que se alcance un resultado final. Habiendo permanecido en silencio durante todo el proceso, ahora están conmocionados por algunos aspectos aparentemente muy desfavorables del veredicto filtrado que circula desde el Etihad Stadium.

Sin embargo, sea cierto o no el contenido filtrado, las especulaciones sobre cómo declinará el Manchester City continuarán, y los clubes ansiosos por "rematarlo" ejercerán más presión. El Liverpool afirmará que fue injustamente privado de múltiples títulos de la Premier League, pero cada posición en la tabla significa una sustancial suma de dinero, e incluso los clubes que fueron relegados en los últimos 18 años podrían considerar buscar algún tipo de compensación.

Además, está el problema de la propia liga. El director ejecutivo de la Premier League, Richard Masters, ha vinculado efectivamente su reputación y posición al resultado de este caso. La Premier League quiere ser vista como capaz de gestionar a sus miembros, y fue sorprendida por el Manchester City en disputas sobre transacciones con partes asociadas en los últimos años. Por lo tanto, espera asegurarse de que el Manchester City sufra la derrota más completa posible para solidificar su propia posición.

Basándose en el veredicto filtrado, todos los que claman por el castigo del Manchester City han ganado nueva legitimidad. Pep Guardiola dijo una vez: "El Manchester City ha sido 'condenado' por el mundo del fútbol incluso antes de tener la oportunidad de defenderse." Sin embargo, si finalmente son declarados culpables después de un proceso largo y costoso, entonces el público tenía razón y tenía pleno derecho a exigir justicia.

Quizás esto sea como la investigación de la UEFA de años pasados, donde pruebas aparentemente claras fueron finalmente anuladas en apelación ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo porque las pruebas de la UEFA se consideraron defectuosas. Pero esta vez se siente diferente, especialmente dado que el panel de arbitraje revisó millones de páginas de evidencia y tardó 21 meses en llegar a un veredicto después de una audiencia de 12 semanas.

El Manchester City todavía está "respirando", pero a menos que ocurra un cambio dramático, le queda poco tiempo y aire en la cima, ya que la atención se centra una vez más en cómo provocar su caída.

Traducido por IA.

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