El entrenador de la USMNT, Pochettino, lamenta no haber participado más en la decisión de revocar la suspensión por tarjeta roja del delantero Balogun, afirmando que el incidente cambió la atmósfera de la Copa Mundial de 2026.

Pochettino habló sobre la tarjeta roja de Balogun en una entrevista en español con Andrés Cantor. Según los reportes, la FIFA revocó la suspensión de Balogun después de que el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, discutiera el asunto con el entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump. La entrevista fue publicada el viernes por Fútbol de Primera.

"La derrota ante Bélgica fue consecuencia de algunas cosas... Debería haberme involucrado más, o haber sido parte de ese proceso de toma de decisiones", dijo Pochettino.

Pochettino inicialmente apoyó la decisión de la FIFA de revocar la suspensión por tarjeta roja, argumentando que Estados Unidos ya había pagado un precio al jugar casi la mitad del tiempo contra Bosnia y Herzegovina en los octavos de final sin Balogun.

Según The Associated Press, la decisión pareció marcar la primera vez en 64 años que un jugador recibió una tarjeta roja en la Copa Mundial pero no cumplió una suspensión.

Según el reportero de ESPN Jeff Carlisle, Pochettino declaró en ese momento que "no participó" en la presión para revocar la suspensión de Balogun, pero que US Soccer había estado "trabajando duro para defender nuestra situación".

Luego, Estados Unidos perdió 4-1 ante Bélgica en Seattle, eliminándose del torneo en los octavos de final.

"En ese momento, no entendía completamente las críticas y todo lo demás. Pero mirando hacia atrás ahora, con la perspectiva del tiempo, la verdad es que uno tiene que aprender de estas cosas, de estos errores", dijo Pochettino en su reciente entrevista con Cantor. "Siento que algunas cosas que sucedieron durante el torneo debieron haberse quedado en ese momento".

Pochettino continuó: "Hay que tener la humildad suficiente para admitir que a veces se cometen errores. Siento que mi error fue no estar presente en ese momento. Pasaron cosas, y la verdad es que todo el ambiente cambió. Ese partido es difícil de analizar porque ocurrió en un entorno que no era adecuado para una competición de Copa Mundial".

El mes pasado, Pochettino extendió su contrato con US Soccer para seguir siendo el entrenador de la selección masculina de Estados Unidos hasta 2030, lo que incluye la Copa Mundial de 2030 en Mónaco, Portugal y España.

La atención de Pochettino se centrará ahora en el primer partido del equipo desde la derrota del 6 de julio ante Bélgica. Balogun, Pulisic y McKennie no están en esta convocatoria de Estados Unidos, lo que Pochettino calificó como un "nuevo comienzo" para el equipo en su próximo partido amistoso internacional contra Perú el sábado.

Traducido por IA.

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