일본 매체 '스포츠 니폰'에 따르면, 일본 축구 국가대표팀 골키퍼 고쿠보 레오 브라이언이 나이지리아 국적 취득설을 부인하며 국적 변경을 전혀 고려한 적이 없다고 밝혔다.

일본 대표팀은 28일 베네수엘라와의 경기를 앞두고 현지 시각 25일 히로시마에서 훈련했다. 신트-트루이덴에서 뛰는 25세 고쿠보는 지난 8월에 보도된 관련 기사에 대해 적극적으로 해명했다.

그는 "분명히 하고 싶은 것이 하나 있다. 다른 국적으로 바꿀 수 있다는 이야기가 있었지만, 저는 일본을 사랑한다. 가족도 여기에 있고, 저를 지지하고 응원해주는 팬들이 있기 때문에 국적을 바꿀 생각은 단 한 번도 해본 적이 없다"고 말했다.

8월 18일 벨기에와 네덜란드 축구 뉴스를 다루는 매체 GET FOOTBALL은 "고쿠보의 어머니는 일본인이고 아버지는 나이지리아인이므로 그는 일본과 나이지리아 국가대표팀 모두에서 뛸 자격이 있다. 스즈키 자이언이 현재 일본 성인 국가대표팀의 주전 골키퍼 지위를 확보했다는 점을 감안할 때, 나이지리아는 고쿠보를 대안으로 검토해야 한다"고 보도했다.

그러나 스포츠 니폰은 나이지리아 축구 연맹이 고쿠보에게 비공식적 접촉조차 하지 않았다고 지적했다.

이 보도를 처음 접했을 때의 반응에 대해 고쿠보는 "친구들과 가족들이 모두 저에게 '어? 국적 바꾸는 거야?'라고 물었다. 저도 그 기사를 봤을 때 '아, 또 이런 식이야'라고 생각했다"고 말했다.

고쿠보는 "완전히 거짓 뉴스라고 할 수는 없지만, 이런 주장이 다시는 나오지 않기를 바란다. 제가 가장 바라지 않는 것은 항상 저를 응원해준 분들이 이 때문에 저를 오해하는 것"이라고 덧붙였다.

AI 번역.

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