今週、マンチェスター・シティは115件の告発のうち114件で違反が認められたと報じられました。木曜日（現地時間）、イギリスのメディアは、ピントの元教師の一人、彼を内部告発者として保護しようと戦ったポルトガルの政治家、漏洩情報を発表したジャーナリスト、そしてマンチェスター・シティの元財務アドバイザーへのインタビューを含む記事を掲載しました。

エティハド・スタジアムの外でマンチェスター・シティのファンにルイ・ピントの名前を出すと、ほとんどの人はきょとんとした顔をするでしょう。しかし、彼の名前を知らなくても、彼が何をしたかはよく知っています。ピントは、マンチェスター・シティを崩壊させようとしたポルトガル人のコンピューターハッカーです。

彼は自身のウェブサイト「フットボール・リークス」を通じて、スポンサー契約や支払いに関する内部メールを含む機密クラブ文書を公開しました。これが最終的にプレミアリーグによるマンチェスター・シティの財政規則違反の告発につながり、金曜日のニュース、つまりマンチェスター・シティが115件の告発のほとんどで有罪とされたという報道につながりました。

一部の人にとって、37歳のピントは悪意をもって情報を盗んだ単なる犯罪者ですが、他の人にとっては、彼は真実の擁護者であり、美しいゲームの暗い側面を照らした存在です。

ルイ・ピントとは何者なのか？

ピントは少年のような顔立ちとツンツンした髪が特徴で、ほとんど変わっていないように見えます。これは彼の元地理教師であるマリオ・ファルカオンも彼を記憶している姿です。ポルトガルの小さな中庭で、私たちはピントの若かりし頃を垣間見ます。

「ルイはごく普通の学生でした」とファルカオンは言いました。「彼はいい人で、ツンツンした髪をしていて、社交的ではありましたが、外向的ではありませんでした。教師とは良好な関係を築いていましたが、よく授業をサボっていました。幸い、彼の父親が彼を厳しく見ていたので、最終的には簡単に合格しました。」

若い頃からコンピューターに強い興味を持っていたのでしょうか？「もちろん、彼はコンピューターに非常に長けていました。真剣に取り組むときは、さまざまな授業の課題で非常に良い成績を収めていました」と元教師は説明しました。

現在引退しているファルカオンは、ピントについて優しく語り、彼が友人たちと何ら変わらなかったと言いました。「彼はジムに行ったり、マクドナルドに行ったりしていました。」ピントは裕福な家庭の出身ではありませんでした。彼はポルトガル第二の都市ポルトから川を隔てたヴィラ・ノヴァ・デ・ガイアで育ちました。

彼の通っていたアルメイダ・ガレット中等学校は有名で、地元では「大学」として知られていました。彼の父フランシスコは靴工場で働き、後に骨董商になりました。彼の母は彼が11歳のときに亡くなりました。ファルカオンは、ピントがまさかこのような人物になるとは予想していなかったと語りました。

「2019年に彼がフットボール・リークスの創設者であると特定されたとき、私たちは非常に驚きました」と彼は言いました。「このようなことが起こるとは、彼が法的な問題に巻き込まれるとは想像もしていませんでした。もちろん、彼と彼の家族がこのような状況になることは望んでいません。」

「おそらく、それは若気の至りであり、並外れたコンピューターのスキルと、やや過度なクラブへの忠誠心（彼はポルトのファンです）が組み合わさって、彼に特定の行動を起こさせたのでしょう。しかし、おそらく彼には、若者によくある正義への衝動もあったのでしょう。」

ピントは2015年にフットボール・リークスを設立しました。彼の言葉を借りれば、「サッカーの隠れた側面」を暴くためです。ポルトガル人ジャーナリストのアントニオ・ヴァレラは、このサイトの立ち上げを今でも覚えています。彼こそが、ピントが最初に連絡を取った人物でした。

ピントの本当の身元が明らかになったのは数年後のことで、その間、彼は「ジョン」という偽名を使っていました。「2015年9月のあるごく普通の日でした。私はポルトガルのスポーツ新聞『レコード』の編集部にいて、フットボール・リークスからのメールを受け取りました。」

「それは奇妙で、私はすぐにウェブサイトにアクセスしましたが、それまでに聞いたことも読んだこともない情報がどれほど多く掲載されているのか信じられませんでした。私たちは、それが非常に、非常に重要であると結論付けました。」

ピントのリーク情報を再掲載することには、法的および倫理的な課題があったとヴァレラは語りました。「フットボール・リークスが違法に情報を入手したことは認識していましたが、彼らがウェブサイトに掲載した瞬間から、それは公開情報となりました。それを無視することはできません。倫理的には複雑ですが、公共の利益は倫理的な懸念よりも重要です。それが私たちの結論でした。」

ピントはマンチェスター・シティだけを標的にしたわけではありませんでした。フットボール・リークスの初期の開示は、ベンフィカや彼が応援するクラブであるポルトなど、より身近な領域に焦点を当てていました。その後、このサイトはクリスティアーノ・ロナウド、メッシ、ネイマールなど、世界で最も有名な選手、クラブ、代理人に関連する文書や通信もリークしました。

その後、ピントはドイツの雑誌『デア・シュピーゲル』のジャーナリスト、ラファエル・ブッシュマンとの面会に同意しました。彼を信用できると確信した後、彼は数千万もの文書を手渡しました。続いて、『デア・シュピーゲル』本部のジャーナリストチームは、これらの資料を綿密に精査し、サッカーの歴史上最も衝撃的なレポートの一つを作成しました。

このチームの一員であるデータジャーナリストのクリストフ・ヴィンターバッハは、「最初は、キャンディショップにいる子供のように、素晴らしい気分でした。ファンやスポーツジャーナリストであれば、実際の文書を見たり、交渉のメールを見たり、舞台裏で物事がどのように進んでいるのかを目撃できるのは、本当に驚くべきことです」と語りました。

「この種の文書、この種のデータがある場合、多くの相互参照を行うことが非常に重要です。私たちは、すべての内容を統合できるソフトウェアを使用し、信頼性の問題がないかを確認しました。常に資料が本物であることを確認し、公開する際には、書き始める前にそれが公共の利益に適うものであることを確認する必要がありました。」

ヴィンターバッハがピントと直接会ったのは2019年、ピントがリスボンの刑務所に収監され裁判を待っていたときでした。その後、彼は厳重な警備と証人保護のもと、秘密の場所でピントにインタビューを行い、その状況を「ハリウッド映画のようだった」と表現しました。

「ルイ・ピントは背が高くなく、ツンツンした髪型がハリネズミのようで非常に特徴的です」と彼は言いました。「彼はいつも血色が良く、若々しく、ユーモラスで興味深い人物です。私が彼に会ったとき、彼は友好的で穏やかでした。彼は非常に印象的な人物で、非常に集中力があり献身的です。彼は知的で、暴くテーマについて非常に理想主義的です。彼はヨーロッパ、そしておそらく世界で最も重要な内部告発者の一人です。」

全体として、ピントは『デア・シュピーゲル』と欧州調査協力機構の他のメディアに3TBを超える情報を提供しました。これは、『ブリタニカ百科事典』約3,000巻に相当します。

「英雄」か「泥棒」か？

どこに行っても、ピントに対する意見は真っ二つに分かれています。ピントと面会し、彼の裁判で証言した元ポルトガル人政治家で外交官のアナ・ゴメスは、ピントは起訴されるべきではなく、保護されるべきだと強く主張しています。

「彼が明らかにしたことは非常に重要です」と彼女は言いました。「ポルトガルでは、彼は間違いなく最も重要な内部告発者であり、断然最も重要です。彼は私たちの司法および犯罪捜査当局の味方であるべきです。彼は、私たちの検察官が彼に対して法的措置を講じることを選択したため被告人になる代わりに、他のヨーロッパ諸国の当局が腐敗した個人や犯罪者を追及するのを助けてきました。」

マンチェスター・シティに何を言いたいか尋ねられると、彼女の答えは直接的でした。ピントはマンチェスター・シティのメールをハッキングして漏洩したのです。「私はまったく気にしません。隠すものが何もないのなら、何を心配しているのでしょうか？」

引退したジャーナリストのジョゼ・カルロス・フレイタスは、ゴメスのピントに対する同情的な見方は広く受け入れられていないと語りました。「ほとんどの人は彼を泥棒と見なすでしょう」と彼は言いました。「一部の人にとっては、彼はロビン・フッドのような英雄です。なぜなら、彼は多くのクラブビジネスの暗い側面を暴いたからです。しかし残念ながら、ほとんどの人にとって、彼は良い人物ではありません。」

ヴァレラの立場はより曖昧です。「今日、私は彼を（内部告発者と悪意のあるハッカーの中間の）中立的な立場に置きます。なぜなら、彼は違法に情報を入手しましたが、ヨーロッパサッカーの暗い側面を私たち全員に示してくれたからです。」

「ですから、彼は違法な手段を使って社会のために何かをしました。そして、どちらの立場に立つにしても、彼は自分のしたことに対して多大な代償を払いました。ヴィンターバッハが言ったように、ピントは『自分のしたことのために強力な敵を作った』のです。」

アナ・ゴメスは、ルイ・ピントは罰せられるべきではなく、保護されるべきだと考えています。過去6年間、ピントの人生は決して普通ではありませんでした。彼は2019年にハンガリーで逮捕され、その後ポルトガルに引き渡され、それ以来、独房監禁、自宅軟禁、証人保護下に置かれています。

ポルトガルでの最初の裁判の後、彼は2023年に恐喝未遂、違法なデータ取得、通信法違反で有罪判決を受け、執行猶予付きの4年の刑を言い渡されました。数ヶ月後、フランスでの独立した裁判では、執行猶予付きの6ヶ月の懲役刑が言い渡されました。

昨年1月、ピントの最新の裁判がリスボンで始まりました。中央刑事裁判所での初日は、彼の人生の現実と、彼に対する世間の意見の分裂を象徴していました。ピントは証人保護チームのメンバーに付き添われて到着し、そのうち2人と武装した警察官が審理中ずっと法廷にとどまっていました。

彼はカジュアルな服装で、青い長袖シャツ、ジーンズ、茶色のブーツを身につけ、特徴的なツンツンした髪と少々ひげがありました。終始落ち着いており、時折肩をすくめたり、チームを見たりしていました。

私たちは彼から数フィート離れた場所に座っていました。彼は弁護団とささやき声で話し、名前や年齢などの詳細を確認するときだけ裁判官に話しかけました。住所を尋ねられると、彼は安全上の理由から開示できないと述べました。

地元ジャーナリストのミゲル・ダンタスは、この警備体制は、ピントが防弾チョッキを着用し、屋上に狙撃兵がいた最初の裁判時よりもはるかに緩和されていたと説明しました。

ベンフィカを代表する弁護士ルイ・パトリシオは法廷で、ピントは「泥棒であり、それ以上でもそれ以下でもない」と述べ、彼が「違法で非難されるべき手段」で情報を入手したこと、そして目的が手段を正当化しないことを主張しました。

法廷外でパトリシオはさらに、「私たちの見解は非常に、非常に単純です。彼はハッカーであり、それ以上でもそれ以下でもありません。彼がしたことは許されないことであり、犯罪です。言い訳は通用しません。非常に、非常に単純で、非常に、非常に明確です」と述べました。

ピントを弁護するフランシスコ・テイシェイラ・ダ・モタは、法廷での陳述で、彼の依頼人は「英雄でも聖人でもない」ことを認めつつも、社会に「利益」をもたらしたと述べました。

「フットボール・リークス」の影響とは？

フットボール・リークスの影響は今日まで続いています。プレミアリーグがマンチェスター・シティに対して起こした訴訟は、その規模と重要性において前例のないものです。公聴会後、弁護団との会話から、ピントは2023年2月にプレミアリーグが告発を提出して以来、証人保護下でこの事件を綿密に追っていることがわかりました。

結果が重要かどうか尋ねられたとき、テイシェイラ・ダ・モタは言いました。「彼にとっては重要だと思います。なぜなら、彼のような人生を送るのは非常に困難だからです。ほとんど身を隠しながら、彼は多くの重要な内容、特にマンチェスター・シティに関する事柄を暴露し、明らかにしたからです。」

「ですから、もしこの事件が、彼の言ったことが実際に有用であり、何らかの結果をもたらしたことを証明するならば、彼にとっては重要なことでしょう。そうすれば彼は正当性を感じられるでしょう。それが彼の話していたことですから。」

98マンチェスター・シティの判決が発表される前に、マンチェスター・シティの元財務アドバイザーであるステファン・ボーソンは次のように述べました。「もしクラブに対する核心的な疑惑が証明されれば、マンチェスター・シティにとって、シェイク・マンスール時代のすべてが危機に瀕すると私は考えます。

100「クラブへの影響は非常に広範囲に及び、対処が非常に困難になる可能性があります。そして長期的には、明らかに何らかの再編が必要となるでしょう。多くの点で、プレミアリーグはどちらに転んでも敗者だと思います。」101102ボーソンは、ピントを「ある種の自由の戦士」と見なすべきではないと考えています。彼は、「彼が犯罪行為を犯し、そのために起訴されたことはわかっています。また、これらのハッカーはしばしば、弁護の際に自分たちを言論の自由の擁護者として描きますが、これらの文書が公になった以上、当局が行動を起こす番だと私は思います」と述べました。103104一部の人にとって、ルイ・ピントは裏の動機をもって情報を盗んだ犯罪者ハッカーです。他の人にとって、彼は美しいゲームの暗い側面を照らした英雄的な内部告発者です。否定できないのは、ピントが世界のサッカーに地震のような影響を与えたということです。105

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