27 de setembro, Hora de Pequim (CEST) O principal jornalista de futebol do The Telegraph, Sam Wallace, publicou um artigo afirmando que outros clubes enfrentam obstáculos significativos ao tentar fazer valer reivindicações contra o Manchester City. A influência do capital, as mudanças na gestão dos clubes e os conflitos de interesse entre várias partes diminuíram coletivamente a vontade de outros clubes de responsabilizar o Manchester City.

Na sexta-feira, quando o veredicto final de culpabilidade contra o Manchester City vazou, começou a surgir um cenário: a Premier League poderia desabar, com reivindicações concorrentes de todos os lados potencialmente reescrevendo a história e levando a pedidos de compensação. Essa compensação poderia cobrir troféus não ganhos, posições na liga não alcançadas, competições europeias perdidas e inúmeras outras queixas.

No entanto, a realidade pode ser diferente. Em setembro de 2024, apenas quatro clubes estavam preparados para instruir seus assessores jurídicos a notificar o City Football Group de que se reservavam o direito de buscar compensação se as acusações da Premier League fossem mantidas. Isso dificilmente demonstra forte resolução de outros clubes, e mesmo entre esses quatro, não está claro se eles estão mais confiantes em tomar medidas adicionais nesse ínterim.

As coisas foram complicadas desde o início. A Premier League estava até relutante em informar a esses quatro clubes (Tottenham Hotspur, Arsenal, Manchester United e Liverpool) as identidades dos três membros do comitê independente para que pudessem contatá-los diretamente. Toda a comunicação tinha que passar pela Premier League, e o comitê não estava disposto a incluir questões de compensação em sua decisão. Os clubes só podiam contatar o City Football Group individualmente.

Entre os tradicionais "Big Six" da Premier League, o Chelsea se recusou a participar. Outras 14 equipes da Premier League naquela temporada também se recusaram a participar. Se o Manchester City fosse considerado culpado na maioria das 115 acusações e essas equipes decidissem buscar uma ação retroativa contra eles, encontrariam o limiar para litígios significativamente elevado.

O poder de Abu Dhabi e seus investimentos é imenso. Quantos proprietários de clubes que poderiam ter se juntado aos quatro que buscavam compensação acabaram mudando de ideia, considerando a importância da Mubadala (um fundo soberano presidido por Khaldoon Al Mubarak, presidente do City Football Group) para suas próprias situações financeiras?

O poder de Abu Dhabi e a escala de seus investimentos são formidáveis. Quantos proprietários que poderiam ter se juntado aos quatro clubes que buscavam compensação acabaram por não fazê-lo, considerando a importância da Mubadala Investment Company para suas próprias situações financeiras? A Mubadala é um fundo soberano, presidido por Mubarak, presidente do City Football Group.

Os proprietários de clubes da Premier League que não são de elite precisam apaziguar os investidores e proteger os interesses de seus parceiros. É claro que eles mantêm um certo grau de independência e estão sujeitos a restrições legais necessárias, mas o dinheiro sempre atravessa fronteiras e jurisdições, infiltrando todas as áreas e vários grupos de interesse, formal ou informalmente.

É claro que o City Football Group sempre alegou que o investimento no Manchester City veio de um indivíduo privado – Mansour – e os fundos foram canalizados através do veículo de investimento Abu Dhabi United Group. No entanto, Mansour é irmão do presidente dos Emirados Árabes Unidos, Sheikh Mohammed bin Zayed, e o público pode tirar suas próprias conclusões.

Entre os quatro clubes que se reservaram o direito de buscar compensação em 2024, dois agora têm lideranças completamente diferentes. Tottenham Hotspur e Arsenal eram anteriormente liderados por pesos-pesados ​​experientes da diretoria – Levy e Tim Lewis – ambos os quais saíram há um ano.

Levy foi o presidente de clube mais antigo da Premier League, e Lewis era um ex-advogado corporativo que defendia fortemente os controles financeiros. Sua teimosia teria sido difícil de gerenciar para o City Football Group. No ano passado, ambos foram efetivamente derrubados por gerações mais jovens de proprietários em seus respectivos clubes.

Quanto ao Liverpool, o CEO Billy Hogan é uma figura veterana no Fenway Sports Group, e especialistas da indústria amplamente acreditam que, quando este caso for finalmente resolvido, o Fenway Sports Group pode não mais controlar Anfield. Como um novo consórcio, liderado pelo investidor anglo-indiano Amit Bhatia e apoiado pelo bilionário da Amazon Jeff Bezos e outros, responderá a tudo isso, só o tempo dirá.

Abaixo da classe de proprietários milionários e bilionários, há um grupo de executivos, alguns dos quais trabalharam para o City Football Group. O CEO do Manchester United, Omar Berrada, não é o único que construiu sua reputação no City Football Group; Wilcox também veio do City Football Group.

Embora o Manchester United se reservasse o direito de buscar compensação do Manchester City, a ligação deve ter sido constrangedora para Berrada. O Tottenham Hotspur também contratou vários executivos do City Football Group, incluindo o Diretor de Receita Ryan Norris, que saiu esta semana. Alguns acreditavam que o City Football Group cederia à raiva generalizada desencadeada pelo veredicto de culpado de sexta-feira durante o fim de semana, mas a declaração de Mubarak derrubou completamente essa conjectura.

Nos últimos três anos e meio, o City Football Group usou todos os meios para tentar desmantelar o sistema de regulamentação financeira que ele e outros 19 clubes votaram em conjunto. Da declaração, Mubarak não tem intenção de desmantelar sua equipe jurídica. Ele disse: "Este processo da Premier League ainda tem um longo caminho a percorrer." O clube continua a manter sua alegação consistente de completa inocência, sem qualquer concessão. Para reiterar: o Manchester City nega todas as acusações.

As preocupações externas sobre a postura da Premier League no processo de divulgação do veredicto e a situação dos outros 19 clubes vão além da mera preocupação. Fontes confiáveis indicam que representantes de clubes teriam sido solicitados a assinar acordos de confidencialidade esta semana, após o que teriam sido informados da decisão do comitê independente por altos funcionários da Premier League (provavelmente o CEO Richard Masters e a Presidente Alison Brittain).

Com relação à verificação dos detalhes, infelizmente, ninguém da Premier League está disposto a comentar. Acreditava-se amplamente que, uma vez que todo o assunto se resolvesse, os clubes estariam prontos para um acerto de contas com o City Football Group. O Everton, por exemplo, enfrentou uma enorme reivindicação de compensação do Burnley em 2024 por violar as regras de Lucro e Sustentabilidade, quando o Burnley foi rebaixado naquela temporada.

O fato de que apenas quatro clubes finalmente concordaram em iniciar reivindicações é muito revelador. O Chelsea estava ciente de seus próprios problemas na época; a leniência da Premier League e da FA em relação ao Chelsea também mostra indiretamente que o cansaço do longo caso do Manchester City se tornou uma moeda de troca.

O vazamento do veredicto de sexta-feira imediatamente acendeu este caso há muito tempo encerrado, mas isso não significa que o Manchester City abandonará sua determinação de desafiar as regras de sua participação. Quanto a outras equipes, não se deve esperar que elas se envolvam em uma batalha de compensação com um adversário que está lutando em todas as frentes.

Traduzido por IA.

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