A pesar de las derrotas consecutivas de Gales en la Liga de Naciones, el entrenador Craig Bellamy cree firmemente que su equipo merece un lugar en la máxima categoría de la competición.

Solo tres días después de perder 1-0 ante Portugal en Lisboa, Gales cayó 2-0 frente a Dinamarca a domicilio, lo que los dejó en el último lugar de su grupo. Incluyendo su desempeño en esta edición, Gales lleva seis partidos sin ganar en 2024 y aún no ha logrado una victoria en ocho partidos de la Liga de Naciones A.

Sin embargo, Bellamy, quien guio al equipo con éxito desde la Liga B en su primera temporada, insiste en que Gales se ha ganado el derecho a competir consistentemente contra los mejores equipos de Europa. A continuación, se enfrentarán a Noruega, liderada por Haaland.

"Para nosotros, este partido (contra Noruega) es otra prueba difícil, de alta intensidad, con jugadores estrella y un ritmo extremadamente rápido", dijo Bellamy. "Esto es típico de la Liga A; la competencia en cada grupo es increíblemente feroz. Cuando se hizo el sorteo, estábamos en el cuarto bombo y pensamos: '¿Dónde quieres estar?' Los oponentes son realmente muy fuertes, pero nos hemos ganado nuestro camino hasta aquí".

Récord de Gales en la Liga A:

Septiembre de 2024: Dinamarca 2-0 Gales

Septiembre de 2024: Portugal 1-0 Gales

Septiembre de 2022: Gales 0-1 Polonia

Septiembre de 2022: Bélgica 2-1 Gales

Junio de 2022: Países Bajos 3-2 Gales

Junio de 2022: Gales 1-1 Bélgica

Junio de 2022: Gales 1-2 Países Bajos

Junio de 2022: Polonia 2-1 Gales

Gales volverá a la acción el jueves para enfrentarse a dos rivales consecutivos en casa: primero a los cuartofinalistas de la Copa del Mundo y luego a Dinamarca. Noruega sufrió una derrota en casa por 2-1 ante Portugal, pero venció a sus rivales escandinavos, Dinamarca, por 3-2 en su partido inaugural antes de dirigirse a Cardiff.

Bellamy cree que, gracias a la inversión de Noruega en su selección nacional, el equipo entrenado por Ståle Solbakken será una fuerza a tener en cuenta en los próximos años.

"Llegaron a los cuartos de final de la Copa del Mundo y actualmente están en una buena racha", dijo Bellamy sobre Noruega. "Han estado invirtiendo en el fútbol a nivel nacional durante muchos años, y ahora tienen dos clubes en la Liga de Campeones. Realmente están en ascenso, y no creo que este impulso se desvanezca".

"Su país es muy rico y ha invertido mucho en ciertas áreas y deportes. Espero que sean una fuerza fuerte en los años venideros".

Desde que Bellamy asumió el cargo en julio de 2024, se mantuvo invicto en sus primeros nueve partidos, pero Macedonia del Norte, clasificada en el puesto 65, sigue siendo el oponente de mayor rango al que ha derrotado durante su mandato con Gales.

"Todavía quiero que Craig Bellamy continúe como nuestro entrenador, pero sentí que cuando asumió por primera vez, hubo un 'efecto nuevo entrenador', y el equipo jugó con pasión y libertad", dijo el ex internacional galés Owain Jones en el podcast Football Feast.

"A veces la novedad desaparece y las expectativas de los oponentes y los aficionados aumentan. Siento que nuestro rendimiento se ha estancado".

Gales tiene ahora dos partidos más para evitar su primer año sin victorias desde 1989. Esto sin duda ejerce más presión sobre Bellamy, especialmente después de ser vinculado con el puesto de entrenador del Burnley durante el primer parón internacional.

"Cuando Craig asumió por primera vez, el equipo jugó brillantemente en el primer partido contra Turquía", dijo el exdelantero galés Nathan Blake.

"Recuerdo a los aficionados exclamando: 'Vaya, este estilo de juego es hermoso, completamente diferente'. El equipo jugó de forma muy proactiva, presionando muy arriba en el campo".

"Quizás el problema fue que rendimos demasiado bien en ese momento, con un ataque agresivo y una presión efectiva, pillando a los oponentes desprevenidos. Ahora otros equipos pueden haber descubierto nuestras tácticas".

Bellamy no es el único entrenador bajo escrutinio en su grupo. La victoria de Dinamarca sobre Gales alivió algo la presión sobre el entrenador Brian Riemer.

Tres días después de enfrentarse a Noruega en el Cardiff City Stadium, Gales volverá a jugar contra Dinamarca. A pesar del dominio de Dinamarca contra Gales en Copenhague, Riemer dijo que el equipo de Bellamy no debería desanimarse por su inicio en la Liga de Naciones.

"Él (Bellamy) ha hecho un excelente trabajo", dijo Riemer. "Como nosotros, se enfrenta a cierta presión por problemas de lesiones, lo que estoy seguro es un dolor de cabeza para él".

"Tenemos un gran respeto por Gales; se clasificaron invictos de la Liga B y tuvieron mala suerte en la Copa del Mundo, perdiendo en los penaltis".

"Este equipo ha causado problemas a muchos rivales. Perder por solo un gol a domicilio ante Portugal no es nada para desanimarse. Esperamos un partido muy difícil en Cardiff".

Traducido por IA.

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