Nonostante le sconfitte consecutive del Galles in Nations League, il capo allenatore Craig Bellamy crede fermamente che la squadra meriti un posto nella massima serie della competizione.

Solo tre giorni dopo la sconfitta per 1-0 contro il Portogallo a Lisbona, il Galles ha perso 2-0 contro la Danimarca in trasferta, ritrovandosi in fondo al proprio girone. Includendo la loro performance nel torneo di questa stagione, il Galles è rimasto senza vittorie in sei partite nel 2026 e deve ancora ottenere una vittoria in otto partite della Lega A della Nations League.

Tuttavia, Bellamy, che ha guidato con successo la squadra alla promozione dalla Lega B nella sua prima stagione, insiste che il Galles si è guadagnato il diritto di competere costantemente contro le migliori squadre d'Europa. Prossimamente, affronteranno la Norvegia, guidata da Haaland.

"Per noi, questa partita (contro la Norvegia) è un altro test difficile, con alta intensità, giocatori stellari e un ritmo molto veloce", ha detto Bellamy. "Questo è tipico della Lega A, dove ogni girone è ferocemente competitivo. Quando siamo stati sorteggiati, eravamo nella quarta fascia, e abbiamo pensato: 'Dove vuoi essere?' Gli avversari sono davvero molto forti, ma siamo arrivati qui grazie ai nostri sforzi."

Il record del Galles in Lega A:

Settembre 2026: Danimarca 2-0 Galles

Settembre 2026: Portogallo 1-0 Galles

Settembre 2022: Galles 0-1 Polonia

Settembre 2022: Belgio 2-1 Galles

Giugno 2022: Paesi Bassi 3-2 Galles

Giugno 2022: Galles 1-1 Belgio

Giugno 2022: Galles 1-2 Paesi Bassi

Giugno 2022: Polonia 2-1 Galles

Il Galles tornerà in campo giovedì per due partite casalinghe consecutive, prima contro i quarti di finalisti della Coppa del Mondo e poi contro la Danimarca. In precedenza, la Norvegia ha perso 2-1 in casa contro il Portogallo, ma ha sconfitto i rivali vicini della Danimarca 3-2 nella partita di apertura prima di recarsi a Cardiff.

Bellamy ritiene che grazie agli investimenti della Norvegia nella sua nazionale, la squadra allenata da Ståle Solbakken sarà una forza da non sottovalutare negli anni a venire.

"Hanno raggiunto i quarti di finale della Coppa del Mondo e stanno attualmente attraversando un ottimo periodo", ha detto Bellamy della Norvegia. "Hanno lavorato per molti anni sul loro calcio nazionale, e ora hanno due club che partecipano alla Champions League. Sono davvero in ascesa, e non credo che questo slancio svanirà."

"Il loro paese è molto ricco e ha effettivamente investito molto in determinate aree e nello sport. Mi aspetto che siano una squadra forte per molti anni a venire."

Bellamy è rimasto imbattuto nelle sue prime nove partite da quando ha assunto l'incarico nel luglio 2024, ma la Macedonia del Nord, classificata al 65° posto, rimane l'avversario di più alto livello che ha sconfitto durante il suo mandato con il Galles.

"Voglio ancora che Craig Bellamy continui come nostro capo allenatore, ma sento che ha avuto un 'effetto nuovo allenatore' quando ha iniziato, e la squadra ha giocato con passione e libertà", ha detto l'ex stella del Galles Nia Jones nel podcast Football Feast.

"A volte la novità svanisce, e le aspettative degli avversari e dei tifosi aumentano. Sento che le nostre prestazioni si sono appiattite."

Il Galles ha ora altre due partite per evitare il suo primo anno solare senza vittorie dal 1989. Questo mette indubbiamente più pressione su Bellamy, in seguito alle voci che lo legavano alla panchina del Burnley durante la prima sosta internazionale.

"Quando Craig ha preso in mano la squadra, la squadra ha giocato in modo brillante nella prima partita contro la Turchia", ha detto l'ex attaccante del Galles Nathan Blake.

"Ricordo i tifosi che esclamavano: 'Wow, questo stile di gioco è bellissimo, è completamente diverso.' La squadra ha giocato in modo molto proattivo, pressando in alto sul campo."

"Forse il problema è che abbiamo giocato troppo bene allora, con un attacco aggressivo e un pressing efficace che ha colto di sorpresa gli avversari, e ora le squadre potrebbero aver capito le nostre tattiche."

Bellamy non è l'unico allenatore sotto esame nel suo girone, e la vittoria della Danimarca sul Galles ha in qualche modo alleviato la pressione sul capo allenatore Brian Riemer.

Tre giorni dopo aver affrontato la Norvegia al Cardiff City Stadium, il Galles giocherà di nuovo contro la Danimarca. Nonostante la prestazione dominante della Danimarca contro il Galles a Copenaghen, Riemer ha dichiarato che la squadra di Bellamy non dovrebbe essere scoraggiata dal suo inizio in Nations League.

"Lui (Bellamy) ha fatto un ottimo lavoro", ha detto Riemer. "Come noi, anche lui è sotto pressione a causa di problemi di infortuni, il che sono sicuro sia un grattacapo per lui."

"Abbiamo un grande rispetto per il Galles; si sono qualificati dalla Lega B imbattuti e sono stati solo sfortunati ai Mondiali, perdendo ai rigori."

"Questa squadra ha creato problemi a molte squadre. Una sconfitta di misura per un solo gol in trasferta contro il Portogallo non è nulla di cui deprimersi. Ci aspettiamo una partita molto difficile a Cardiff."

Tradotto dall'IA.

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