Selon le Manchester Evening News, Baleba devrait changer la trajectoire de la saison de Manchester United après la trêve internationale.

Le milieu de terrain de Manchester United, Baleba, aura l'occasion d'accroître son impact après la trêve internationale de septembre.

Lorsque Manchester United a finalisé la signature de Baleba, Jason Wilcox a déclaré : « Baleba est un excellent milieu de terrain avec un énorme potentiel de croissance continue. »

Manchester United a besoin que Baleba livre les performances de haut niveau que Wilcox anticipe. L'équipe a connu un mauvais début de saison, se classant 12e en Premier League avant la trêve internationale.

Manchester United n'a obtenu que 5 points lors de ses 5 premiers matchs, et Baleba sera essentiel pour sauver la saison de l'équipe. S'il retrouve rapidement sa forme, il a la capacité de faire une énorme différence, mais y parvenir après une blessure ne sera pas facile.

Baleba a rejoint le club avec une blessure aux ligaments de la cheville, contractée lors de la préparation de Brighton en pré-saison. La blessure n'était pas grave, c'est pourquoi Manchester United a quand même conclu l'accord de 70 millions de livres sterling, mais elle était suffisamment sévère pour retarder ses débuts.

Le milieu de terrain a repris l'entraînement léger sur herbe à la mi-septembre, puis a rejoint l'entraînement complet de l'équipe. Par conséquent, lorsqu'il a été vu arriver avec l'équipe à la gare de Stockport pour se rendre à Londres pour le match à l'extérieur contre Fulham, tout le monde était soulagé.

Manchester United a fait match nul 1-1 à l'extérieur contre Fulham. Après le match, il y a eu des discussions sur l'attitude de Manchester United et leurs faibles statistiques de course.

Il y a une raison pour laquelle Manchester United a certaines des pires statistiques de course de la ligue, et les tactiques de Carrick en sont un facteur majeur. Mais il est difficile de croire que Manchester United soit intentionnellement en bas de tableau dans certains indicateurs clés.

Tielemans et Mainoo ne sont clairement pas les doubles pivots les plus agiles de la Premier League. En revanche, Baleba couvre plus de terrain et peut apporter le dynamisme tant nécessaire au milieu de terrain.

Lors de la saison 2024/2025, Baleba est devenu l'un des jeunes milieux de terrain les plus en vue de la ligue. Cette saison-là, il fut l'un des deux seuls milieux de terrain de Premier League à dépasser les 34 kilomètres par heure ; ses 92 tacles et interceptions combinés le classaient à égalité à la sixième place parmi les milieux de terrain de Premier League.

Manchester United était intéressé par la signature de Baleba l'été dernier, mais le prix demandé par Brighton rendait l'accord impossible. La forme de Baleba a ensuite baissé, et Hürzeler a également déclaré que les rumeurs de transfert l'avaient affecté.

Hürzeler a dit : « Bien sûr, quand un jeune garçon lit que Manchester United s'intéresse à lui, et que l'offre est très, très élevée, cela peut avoir un impact profond sur lui. »

Cependant, l'entraîneur de Baleba au Cameroun, Jonathan David, a révélé une autre raison de la baisse de forme lors de la Coupe d'Afrique des Nations. David a déclaré à ESPN : « Baleba a eu quelques problèmes liés à des difficultés personnelles, et quand il est venu nous voir pour la première fois, l'accent était mis sur le rétablissement mental. »

Jonathan David a poursuivi : « Ce n'était pas facile pour lui, et nous l'avons également vu dans son club. Lorsque nous avons pris en charge l'équipe nationale, nous avons commencé à travailler avec lui mentalement. Nous lui avons donné les responsabilités du milieu de terrain, lui avons donné confiance et lui avons parlé de ce qu'il pouvait apporter à l'équipe. »

« Nous lui avons aussi rappelé de se concentrer sur son jeu. Je pense qu'il a amélioré son niveau maintenant, mais ce n'est que 50 % du Baleba que nous connaissons. S'il décide de se transformer complètement, il retrouvera le niveau de la saison dernière, voire mieux. »

« Mais tout cela est du passé, cette période est dépassée. Maintenant, il va se concentrer sur ce qu'il fait de mieux, c'est-à-dire dominer le milieu de terrain. »

Le département des données de Manchester United était très optimiste concernant Baleba à la fin de la saison dernière. Alors que d'autres doutaient qu'il soit prêt pour cette étape, le département des données a noté qu'il se classait dans le top 1 % pour la récupération de seconds ballons en Premier League, et dans le top 8 % pour les tacles et interceptions combinés.

Manchester United a besoin du Baleba de la saison 2024/2025 pour aider à redresser la situation, mais il existe une forte confiance au sein du club envers cette nouvelle recrue techniquement douée. Lorsque Manchester United a confirmé sa signature, une source proche du joueur a déclaré : « Retenez mes mots, il réussira. »

Baleba s'est bien adapté au centre d'entraînement de Carrington depuis son arrivée de Brighton. Des sources indiquent qu'il était initialement réservé, mais à mesure qu'il se familiarisait avec son nouvel environnement, sa personnalité vive et extravertie a commencé à émerger.

Manchester United a publié plus d'une douzaine de photos de Baleba à Carrington, la plupart le montrant souriant. Lorsque Manchester United a clairement manifesté son intérêt pour lui l'été dernier, Baleba a déclaré au club que rejoindre Manchester United était son rêve.

Baleba est proche de son compatriote Mbemba, et il s'est également particulièrement lié avec Yoro et Amad. Le milieu de terrain s'est aussi entraîné avec Amad à la salle de sport, s'aidant mutuellement à se rétablir de leurs blessures.

La plupart des joueurs de Premier League ont eu un repos la semaine précédente, mais quelques-uns sont revenus à Carrington pour un entraînement individuel, y compris Baleba.

Les efforts de Baleba en rééducation lui ont permis d'être inclus dans l'équipe pour le match contre Fulham. Il n'a pas eu l'occasion de jouer à Craven Cottage, mais il a quand même donné son maillot à un jeune fan.

Le 10 octobre, lorsque Manchester United affrontera Tottenham Hotspur, les fans réclameront vivement les débuts de Baleba. Ce match est encore dans 11 jours, mais pour les deux clubs, c'est déjà une rencontre cruciale.

« Nous avons dépensé beaucoup d'argent, et nous continuons à en dépenser. Nous sommes de retour, et nous visons des objectifs plus grands. Nous sommes forts. » Telle fut la voix de l'annonceur du Tottenham Hotspur Stadium avant le match à domicile des Spurs contre Newcastle United en août. Mais après avoir investi 334 millions de livres sterling cet été, les Spurs n'ont obtenu que 2 points.

Les Spurs sont en bas de tableau en raison de la différence de buts, et une victoire à Old Trafford après la trêve internationale serait le résultat dont ils ont désespérément besoin pour relancer leur saison.

Cependant, Manchester United a également besoin de trois points. Avant la trêve internationale, Carrick subissait une pression extérieure croissante, et la performance de l'équipe contre Fulham n'a pas apporté beaucoup de réconfort aux supporters.

Carrick pourrait continuer à aligner Tielemans, Mainoo et Bruno Fernandes, à condition que Fernandes soit en forme. C'est sa combinaison de milieu de terrain la plus fréquemment utilisée, mais placer Baleba dans le onze de départ est clairement plus attrayant.

Baleba a la capacité de changer le cours de la saison. Bien sûr, il ne peut pas résoudre tous les problèmes seul, mais s'il avait été dans l'équipe dès le premier jour de la saison, les résultats de Manchester United lors des 5 premiers matchs auraient pu être meilleurs.

La plupart des fans espèrent voir Baleba débuter contre les Spurs. Manchester United ne peut pas se permettre d'avoir ce milieu de terrain de « classe mondiale » sur le banc.

Traduit par IA.

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