La Premier League ha emesso un annuncio in cui dichiara che una commissione indipendente ha stabilito che il Manchester City Football Club ha commesso gravi violazioni delle regole finanziarie della Premier League in nove stagioni, e ha anche riscontrato che il club ha in gran parte violato la cooperazione con l'indagine della Premier League.

La commissione indipendente ha stabilito che tra le stagioni 2009/10 e 2017/18, il Manchester City ha stipulato contratti "fittizi" con vari partner commerciali (che hanno travisato i veri accordi tra le parti) e ha fatto affidamento su accordi "fittizi" con altre parti per gonfiare artificialmente le entrate del club e ridurre i suoi costi.

Il club ha presentato bilanci falsi e ha nascosto la sua vera situazione finanziaria agli revisori e ai regolatori del calcio. Il Manchester City ha violato gravemente i limiti di spesa sia della Premier League che della UEFA.

Durante l'indagine della Premier League, il Manchester City ha ripetutamente violato i suoi obblighi di cooperazione e di massima buona fede nei confronti della lega (tre delle quattro presunte violazioni sono state confermate).

La commissione indipendente ha riscontrato che il Manchester City ha stipulato transazioni commerciali "fittizie" con vari sponsor durante questo periodo, il che costituiva un sistema di finanziamento nascosto in cui le aziende rilevanti pagavano solo una parte delle quote di sponsorizzazione, con il resto finanziato dall'Abu Dhabi United Group Investment and Development Limited (ADUG), che possiede il club.

Come parte di questo sistema, sono stati stipulati ulteriori accordi "fittizi" finanziati dall'ADUG, che hanno permesso al club di registrare spese operative inferiori a quelle effettivamente sostenute, nonché un accordo circolare "fittizio" con Fordham (un'entità che ha acquistato i diritti d'immagine dei giocatori del club), anch'esso finanziato dall'ADUG.

La commissione ha riscontrato che lo scopo di questi schemi era di gonfiare artificialmente le entrate del club e ridurre i suoi costi di oltre 900 milioni di sterline durante il periodo interessato, per apparire conforme alle regole finanziarie.

La commissione ha stabilito che, di conseguenza, il club ha presentato bilanci falsi e ha nascosto la sua vera situazione finanziaria agli revisori e ai regolatori del calcio. La commissione ha concluso: "Dalla sua condotta, il club intendeva chiaramente eludere le regole della Premier League".

Di conseguenza, il Manchester City non ha riportato accuratamente le sue entrate e spese in relazione alle Regole di redditività e sostenibilità della Premier League e ai Regolamenti UEFA sulle licenze dei club e sul fair play finanziario. La commissione ha riscontrato che se tutti gli accordi pertinenti fossero stati accuratamente riportati nei bilanci del club, avrebbe superato significativamente i limiti di spesa sia della lega che della UEFA.

Inoltre, durante l'indagine durata quattro anni condotta dalla Premier League, il club ha ripetutamente violato i suoi obblighi di cooperazione e di massima buona fede nei confronti della lega. La commissione ha concluso che il club "ha compiuto uno sforzo concertato per prevenire e ostacolare l'indagine della Premier League".

Richard Masters, Amministratore Delegato della Premier League, ha dichiarato: "La sentenza principale stabilisce la verità di ciò che è accaduto al Manchester City in questo periodo. Dettaglia come il club abbia sistematicamente violato le regole della Premier League per quasi un decennio".

"Questo giustifica anche la decisione della Premier League di perseguire questo caso contro il Manchester City. Anche se il processo finora è stato sia lungo che difficile, la lega è sempre stata ferma nel cercare una verifica indipendente dei fatti."

"Una responsabilità fondamentale della Premier League è garantire che le regole approvate dai club stessi siano rispettate per proteggere l'integrità del gioco. È fondamentale che la lega rimanga competitiva e leale per tutti i club e i tifosi. Prendiamo questo ruolo estremamente sul serio."

"Questo caso disciplinare e la sua sentenza sono tra i più significativi nella storia della Premier League. Alcune parti del caso sono ancora in attesa di risoluzione, e, cosa importante, ciò include quali sanzioni debbano comportare queste violazioni. Ora che abbiamo la sentenza della commissione, ci impegniamo a procedere rapidamente con le procedure rimanenti per fornire certezza alla lega, ai club e ai tifosi."

La Premier League è in grado di pubblicare la sentenza principale perché la commissione ha stabilito (e il comitato d'appello ha confermato) che la sentenza della commissione è "definitiva".

Ora che le accuse sono state confermate, la questione delle sanzioni sarà affrontata separatamente in un'ulteriore udienza con la commissione indipendente. Secondo le regole della Premier League, questa udienza rimarrà privata e confidenziale fino a quando il suo esito non sarà consentito di essere pubblicato.

Il club ha il diritto di appellarsi alla sentenza della commissione indipendente e deve esercitare tale diritto entro venerdì 2 ottobre.

Il Consiglio della Premier League intende completare l'intero processo (inclusi eventuali appelli e la pubblicazione delle relative sentenze) il prima possibile.

Note del redattore

Indagine della Premier League e Processo della Commissione Indipendente:

- La Premier League ha avviato la sua indagine sul Manchester City nel dicembre 2018, emettendo successivamente un reclamo ai sensi della Regola W del Regolamento della Lega nel febbraio 2023.

- La commissione indipendente ha tenuto un'udienza di 42 giorni, conclusasi nel dicembre 2024.

- Nello spiegare perché ci sia voluto così tanto tempo per fornire la sentenza alle parti, la commissione indipendente ha scritto: "Il tempo impiegato per produrre la nostra Sentenza è stato considerevolmente più lungo di quanto avremmo desiderato e considerevolmente più lungo di quanto avevamo previsto alla fine dell'Udienza. Ciò è deplorevole."

"Tuttavia, fortunatamente, durante tutto il periodo di preparazione della nostra Sentenza, abbiamo potuto avvalerci non solo di tutti i documenti utilizzati all'Udienza, ma anche di (a) le trascrizioni verbali delle prove fornite all'Udienza da ogni testimone ed esperto, che ammontano a circa 7.000 pagine, e (b) le estremamente dettagliate memorie scritte (che hanno integrato oralmente nei quattro giorni alla fine dell'Udienza) delle Parti sulle prove e sulla moltitudine di questioni su cui ci è stato chiesto di pronunciarci nel procedimento."

Indagine della Premier League, Commissione Indipendente e Comitato d'Appello

- Il Consiglio della Premier League ha il potere di indagare su eventuali presunte o sospette violazioni del Regolamento della Premier League.

- A seguito di un'indagine o altrimenti, se il Consiglio ritiene che vi siano presunte o sospette violazioni delle regole, ha diverse opzioni. Una è quella di emettere un reclamo scritto e deferire la questione a una Commissione.

- La Lega ha istituito un Panel Giudiziario indipendente, composto da un numero di esperti legali, finanziari e di altro tipo.

- I membri del Panel Giudiziario sono nominati dal suo Presidente indipendente. È anche il Presidente del Panel Giudiziario che seleziona i membri del Panel Giudiziario per formare una Commissione, che è indipendente dalla Premier League. Il Presidente del Panel Giudiziario al momento del reclamo in questi procedimenti era Murray Rosen KC. L'attuale Presidente del Panel Giudiziario è Sir Gary Hickinbottom.

- Tutti i procedimenti convocati ai sensi della Regola W sono riservati e trattati in privato. Le Commissioni nominate ai sensi della Regola W hanno ampia discrezionalità nelle sanzioni che impongono, con un elenco non esaustivo nel Regolamento che include multe, detrazioni di punti e altre sanzioni sportive.

- Ogni volta che una Commissione emette una "Sentenza Finale" come descritto nel Regolamento, tale sentenza sarà pubblicata sul sito web della Premier League.

- Una parte al procedimento che desidera contestare la sentenza di una Commissione può appellarsi ai sensi della Regola W del Regolamento della Premier League, che sarà esaminata da un Comitato d'Appello.

- Il Comitato d'Appello è anch'esso nominato dal Presidente del Panel Giudiziario e deve essere composto da tre membri, uno dei quali deve aver ricoperto una carica giudiziaria e fungerà da Presidente del Comitato d'Appello.

- Il Comitato d'Appello ha ampia discrezionalità in appello e può accogliere, respingere o emettere qualsiasi altro ordine che ritenga appropriato (incluso modificare l'ordine della Commissione).

Per ulteriori informazioni sulle procedure disciplinari, si prega di fare riferimento alla Regola W del Manuale della Premier League.

Confidenzialità

- In conformità con il Regolamento della Premier League, i procedimenti disciplinari tra la Premier League e i club sono riservati.

- Il Regolamento della Premier League stabilisce che la Commissione deve pubblicare l'esito di una Sentenza Finale.

- È stato recentemente stabilito che, ai sensi del Regolamento della Lega, alcuni aspetti delle sentenze della Commissione in questi procedimenti possono essere pubblicati.

- In questa fase, alla Premier League è consentito pubblicare solo un riassunto redatto delle "conclusioni principali" della Commissione.

- I procedimenti sono in corso e qualsiasi ulteriore informazione relativa ai procedimenti non pubblicata dalla Premier League rimane riservata. Quando la Premier League sarà in grado di farlo ai sensi del Regolamento della Lega – a meno che non sia legalmente proibito – pubblicherà la sentenza completa e qualsiasi ulteriore aggiornamento. Nel frattempo, tutti gli aspetti dei procedimenti in corso rimarranno riservati.

Tradotto dall'IA.

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