Il centrocampista francese Kouadio Koné ha partecipato alla conferenza stampa del media day in vista della partita contro l'Italia, parlando dello stile di allenamento di Zidane, della sua posizione in campo e dei preparativi della squadra. Questa è la prima parte della conferenza stampa.

Lei gioca in Italia. Può parlare delle sue interazioni quotidiane con i suoi compagni di squadra e di come percepiscono la squadra francese? Soprattutto considerando che la squadra italiana sta attraversando un momento difficile, come la vedono?

Innanzitutto, so che questa è una partita importante per l'Italia. È molto importante perché, ai loro occhi, siamo una squadra molto forte, con molti giocatori eccellenti. Mancini e Cristante me lo dicono sempre durante gli allenamenti. So che sarà una partita importante. Spesso scherziamo tra di noi perché io gioco nella Roma e, ovviamente, loro vogliono vincere.

Tuttavia, scherzi a parte, sappiamo che questa partita è importante. Anche loro stanno attraversando un periodo di ricostruzione, diciamo così, affrontando un momento relativamente difficile. Ma noi ci concentreremo su noi stessi. Sappiamo di rappresentare la squadra francese e abbiamo giocatori eccellenti. So anche che questa sarà la prima partita del mister allo Stade de France, e vogliamo davvero vincerla.

Un'altra caratteristica è che è compagno di squadra di Maignan nella squadra francese, e lo ha affrontato anche in Serie A. Quanto è difficile essere suo avversario in campionato?

Non ho capito. Si riferisce a Mike?

Sì, Mike.

Ah, Mike è Mike. È un ottimo portiere, eccezionale, e anche il capitano del Milan. Sappiamo che quando si gioca contro di lui in Italia, è difficile segnargli. Copre una vasta area davanti alla porta e impartisce ordini a gran voce; è il leader del Milan.

È anche un ottimo compagno di squadra, e siamo felici di giocare con lui. Nella squadra francese, siamo molto contenti di averlo dalla nostra parte piuttosto che come avversario. Siamo orgogliosi di lui.

Contro la Turchia venerdì l'abbiamo vista giocare come mediano difensivo. Raramente la vediamo in questa posizione. Come si è sentito a giocare lì? Pensa che questa possa diventare la sua posizione nella squadra francese in futuro? Inoltre, deve controllare quelle corse in avanti che di solito vediamo da lei?

Sì, ho giocato come mediano difensivo. Ho cercato di giocare secondo le richieste dell'allenatore. A mio parere, un centrocampista dovrebbe essere in grado di giocare diverse posizioni a centrocampo. Ho ricoperto questa posizione molte volte in precedenza in altri club e alla Roma. Quindi per me non ha fatto molta differenza, e mi è piaciuto giocare lì.

È stata anche una partita difficile, e rispetto alla partita contro il Belgio, le richieste su di noi erano diverse. Quella partita era più incentrata sui duelli, e sentivo di aver cercato di giocare come dovevo. Quando si gioca come mediano difensivo, indipendentemente dall'allenatore, ci sono requisiti che devono essere seguiti. L'allenatore mi ha dato istruzioni specifiche, e ovviamente devo eseguirle. Anche se a volte mi piace fare delle corse in avanti, il modo in cui gioco in una partita specifica è più determinato dalle esigenze della squadra.

Ora l'allenatore mi chiede di svolgere un ruolo in uno stile specifico, e farò del mio meglio. Sono molto orgoglioso di me stesso.

Lavora con Zidane da dieci giorni ormai. Può parlare specificamente di come interagisce con i giocatori, del suo stile di gestione e di come si prepara per le partite? Com'è Zidane come allenatore della squadra francese per un giocatore come lei? Cosa ha scoperto durante questo processo che non sapeva prima?

Innanzitutto, è un piacere essere allenato da Zidane. È una leggenda del calcio mondiale. Per quanto riguarda il modo in cui ci gestisce, lo fa in maniera molto umana. È molto sincero e vicino ai giocatori. Parla con noi individualmente e comunica con l'intera squadra.

Apprezza anche il contatto con i giocatori, il che è molto piacevole. Dà fiducia a tutti noi e ci permette di giocare liberamente. Quindi, a mio parere, non abbiamo nulla di cui preoccuparci. Ognuno può essere se stesso in modo naturale, il che è fantastico.

Parliamo un po' di qualcosa al di fuori della squadra francese. Tra i giocatori inizialmente selezionati per questa squadra, sei hanno giocato in Ligue 2, e lei è uno di loro. Che ricordi ha di quell'esperienza? Ritiene che sia stato un passo importante per ottenere tempo di gioco? È importante anche per alcuni giocatori? Il club in cui ha iniziato a giocare era in Ligue 2, e alcuni giocatori sono stati ceduti in prestito lì. Ritiene che sia importante essere disposti ad andare in un campionato inferiore per ottenere tempo di gioco e assicurarsi un posto da titolare? Quanto è stata importante quell'esperienza per la sua carriera?

Innanzitutto, a mio parere, l'esperienza di ognuno è diversa. Alcuni giocatori sarebbero più disposti ad andare in Ligue 2 per ottenere tempo di gioco. Nel mio caso, ho giocato in Ligue 2 perché la squadra è retrocessa. Eravamo al 20° posto in Ligue 1 all'epoca. Ho buoni ricordi di quell'esperienza. Ci siamo anche divertiti molto, anche se "divertimento" deve essere tra virgolette. Quella generazione di giocatori del Tolosa era molto buona, con Amine Adli e altri.

Abbiamo avuto un'ottima stagione. Anche se alla fine non siamo riusciti a essere promossi, a mio parere la Ligue 2 è un campionato molto difficile in cui giocare, specialmente quando si è giovani. Tuttavia, per alcuni giocatori, perché non andare in questo campionato per ottenere tempo di gioco? Ma a mio parere dipende ancora dal singolo giocatore. Questo è tutto.

Continuando con una domanda su Zidane: cosa l'ha impressionata di più durante la sua prima settimana di lavoro con lui? C'è stata una conversazione specifica, una richiesta particolare, o qualcosa che le è rimasto impresso? Soprattutto dal suo punto di vista personale.

Dal mio punto di vista personale, è molto sincero. Ha parlato con me, e ha parlato con noi. Penso che probabilmente abbia parlato con tutti individualmente. Ovviamente, non ero lì per ascoltare tutte le conversazioni, quindi non posso esserne certo.

Ma mi ha detto di giocare come faccio di solito. Mi aveva osservato prima. Mi ha lasciato giocare liberamente, il che mi ha dato fiducia. Inoltre, in queste prime settimane, ciò che mi ha colpito di più è stata la tecnica che ha mostrato in allenamento. Non ha perso nulla della sua abilità. Vederlo dal vivo è ancora più impressionante, soprattutto perché può ancora fare queste cose alla sua età. Ero molto giovane quando la sua carriera stava finendo. Ma vederlo avere ancora questa tecnica ora ti fa pensare: quanto incredibile doveva essere quando giocava.

Tradotto dall'IA.

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