Selon un reportage exclusif du journaliste Alex Wickham sur les réseaux sociaux, le président de Manchester City, Khaldoon Al Mubarak, a rencontré un ministre britannique de haut rang quelques jours avant la condamnation du club pour violations des règles de la Premier League, afin de discuter des investissements des Émirats arabes unis au Royaume-Uni.

Des sources indiquent qu'Al Mubarak, en sa qualité de PDG du fonds souverain d'Abu Dhabi Mubadala Investment Company, a demandé une réunion avec le secrétaire d'État britannique aux Affaires étrangères, Jonathan Reynolds, le 14 septembre. Des sources internes affirment que les deux hommes ont eu une réunion privée ce jour-là à Downing Street.

Des sources ont déclaré qu'Al Mubarak a discuté des investissements actuels et futurs des Émirats arabes unis au Royaume-Uni, la conversation couvrant tous les aspects de la relation bilatérale, notamment la défense, la sécurité, le renseignement et le commerce.

Onze jours plus tard, le 25 septembre, The Athletic a rapporté que Manchester City avait été reconnu coupable de violations des règles de la Premier League. Le 29 septembre, la Premier League a officiellement confirmé que Manchester City avait été condamné pour avoir artificiellement gonflé son bilan de plus de 900 millions de livres sterling.

Le fait que la réunion ait eu lieu juste avant la condamnation soulèvera davantage de questions sur la gestion de cette affaire par le gouvernement britannique. Andy Burnham avait déjà déclaré publiquement que les propriétaires d'Abu Dhabi de Manchester City ne devraient pas être disqualifiés de la gestion du club en raison des investissements qu'ils apportent au Royaume-Uni, ce pour quoi il a été critiqué par des ministres et des fonctionnaires de son propre parti.

Traduit par IA.

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