토마스 뮐러: 리오넬 메시는 최고의 선수이며 그의 경기를 보는 것은 즐겁다

미국 축구 토크쇼 "더 레이트 런"과의 인터뷰에서 토마스 뮐러는 자신의 성장 배경, 바이에른 뮌헨에서의 커리어, 맨체스터 유나이티드로부터 받은 제안, 클롭과 독일 대표팀의 정신력 문제에 대해 이야기했으며, 2014년 월드컵 준결승에서 브라질을 상대로 거둔 7-1 승리도 회상했습니다. 이 기사는 독점 인터뷰의 세 번째 부분입니다.

독점 인터뷰의 다른 부분

토마스 뮐러: 저는 30살쯤이 되어서야 경기를 제대로 이해하기 시작했지만, 그때는 이미 너무 늦었죠.

토마스 뮐러: 독일 대표팀은 이제 때때로 너무 아름다운 축구를 하려다가 결정력이 부족해집니다.

진행자 라힘: 이런 논의들이 있었습니다. 만약 가장 강한 세 팀, 즉 미국 남자 대표팀, 멕시코, 캐나다가 CONMEBOL 월드컵 예선에 참가한다면? 혹은 이 두 지역이 합쳐진다면? 즉, CONCACAF와 CONMEBOL 월드컵 예선이 통합된다면, 모든 참가국 축구 협회가 더 높은 수준의 경쟁에 직면하고, 더 큰 경기장에서 더 중요한 경기를 하며, 더 나은 선수들과 경쟁하는 것이 가치 있다고 생각하시나요?

채드 존슨: 저는 그럴 것이라고 생각합니다. 하지만 또 다른 상황에 직면하게 될 것입니다. 경쟁 수준이 높아지기 때문에 일부 팀은 월드컵에 전혀 진출하지 못할 수도 있습니다. 예선을 통과하지 못할 수도 있다는 것이죠. 그래서 그것이 당신이 정말로 원하는 것인지 확실하지 않습니다.

들어보세요, 저는 그 아이디어가 마음에 듭니다. 저는 그 아이디어가 좋습니다. 하지만 우리가 최고의 상대팀을 상대로 꾸준히 잘할 수 있다면, 저는 이 아이디어에 대한 확신을 가질 것이고 이러한 경쟁 통합을 지지할 것입니다. 하지만 지금은 분명히 그렇지 않습니다. 우리가 약체 팀을 상대로 어떻게 플레이하는지 보세요. 그리고 우리가 높은 수준의 팀을 상대로 어떻게 플레이하는지 보세요. 좋은 생각이 아닙니다. 왜냐하면 우리는 월드컵에 진출하지 못할 수도 있기 때문입니다.

진행자 (라힘):

물론입니다. 하지만 오초, 제가 한 가지 말씀드려야 할 것은 미래가 매우 밝아 보인다는 것입니다. 저희 쇼에 줄리안 홀이 출연했고, 카반 설리번도 볼 수 있습니다. 이 젊은 선수 세대를 꾸준히 지켜보고 계십니까? 이들이 풀리시치나 웨스턴 맥케니가 막 시작했을 때와 비교하여 어떤 차이점을 보이나요?

채드 존슨: 우리는 이전에 젊은 재능들을 많이 보아왔습니다. 이런 이야기는 여러 번 반복되어 왔죠. 분명히 지금은 잘하고 있습니다. 그들은 자신들이 잘하는 분야에서 매우 좋은 활약을 펼치는 젊은 재능들입니다.

하지만 핵심은 계속 성장하는 것입니다. 단순히 MLS에서 뛸 때만 지배력을 보여주는 것이 아니라, 미국 남자 대표팀에 소집된 후 다양한 대회에서 좋은 활약을 펼치는 것만이 아닙니다. 가장 큰 무대에서 잘해야 합니다. 그것이 모든 것의 핵심입니다.

진행자 라힘: 독일 대표팀 이야기가 나왔으니, 2014년 월드컵에 대해 이야기해 봅시다. 그때 여러분은 정말 강했죠…

토마스 뮐러: 네, 월드컵 이후라면 저도 동의할 겁니다.

진행자: 하지만 월드컵 전에도요.

토마스 뮐러: 그때 우리 선수들은 모두 경력의 매우 좋은 시기에 있었습니다. 2013년 챔피언스리그 결승전은 도르트문트 대 바이에른 뮌헨이었습니다. 즉, 두 독일 팀 간의 경기였죠. 우리는 케디라처럼 레알 마드리드에서 챔피언스리그를 우승한 선수들도 있었습니다. 토니 크로스와 마누엘 노이어도 최고 수준이었습니다. 기본적으로 우리 모두는 각자의 경력에서 매우 좋은 시기에 있었습니다.

그래서 우리는 기회가 있다고 느꼈습니다. 그리고 실제로 해냈습니다.

진행자: 7대 1, 7대 1.

토마스 뮐러: 모두가 그 경기를 기억하죠. 우리는 분명 위대한 팀이었지만, 저는 항상 너무 많은 비교를 하는 것을 꺼려왔습니다.

진행자: 네, 물론이죠. 2014년 브라질과의 그 경기에서, 그때 정확히 무슨 생각을 하고 계셨나요? 왜냐하면 하프타임에 이미 결승에 진출했다는 것을 알고 있었을 테니까요. 그래서 후반전에 어떻게 임했나요? 그때의 마음가짐은 어땠나요? 그리고 그런 점수에 스스로도 놀랐나요?

토마스 뮐러: 아니요, 우리는 단순히 놀란 것이 아니라, 좋은 의미에서 말이죠, 오히려 얼떨떨했습니다.

라커룸에서 서로를 쳐다보며 "응? 5대 0?"이라고 말했죠.

그냥 그렇게 되었습니다. 나중에 미디어 활동 때문에, 그리고 저도 보고 싶어서 그 경기를 여러 번 다시 봤습니다.

채드 존슨: 상상이 가네요. 저라면 매일 방에서 그 경기를 볼 것 같아요.

토마스 뮐러: 처음 15분 동안은 양 팀 모두 리듬을 찾지 못하고 약간 긴장하여 많은 턴오버가 있었습니다. 하지만 우리가 균형을 깨고 제가 첫 골을 넣은 후, 그들의 압박을 느낄 수 있었습니다. 홈에서 경기한다는 것은 너무나 엄청난 압박이었습니다.

두 번째 골 이후 그들은 무너졌습니다. 그들은 너무 필사적으로 반격하려다가 아주 어리석은 실수를 저질렀습니다. 그리고 갑자기 5-0이 되었습니다. 정말 믿을 수 없는 일이었죠. 15분에서 28분 사이에 월드컵 준결승에서 5골을 넣었던 것을 기억합니다.

진행자: 정말 미쳤네요. 믿을 수 없습니다. 그것도 브라질을 상대로요.

토마스 뮐러: 하지만 그때, 우리 감독이 말했습니다. "좋아, 좋아, 진정해, 진정해. 어리석은 짓 하지 말고, 백힐 패스 같은 거 하지 마. 존중하며 경기해야 해."

하지만 루이스 펠리페와 약간의 언쟁이 있었던 것이 기억납니다.

진행자: 스콜라리요?

토마스 뮐러: 아니요, 아니요, 아니요, 다비드 루이스였습니다. 다비드 루이스와 약간의 언쟁이 있었는데, 제가 매우 불쾌했던 태클이 있었기 때문입니다. 제가 생각하기에 그가 먼저... 아니면 그가 제 행동에 불만을 품었던 것 같습니다.

그리고 나서 마지막 15분 동안, 그가 저를 한두 번 부딪히려고 했던 것 같아서, 저는 그저 공이 어디에 있든 전혀 신경 쓰지 않고 그에게서 계속 도망쳤습니다. 공이 우리 쪽으로 왔는데 그도 거기 있었고, 저는 "아니, 저는 공 필요 없어요, 당신이 가지세요."라고 생각했습니다. 대신 저는 단테 옆에 서 있었습니다.

그는 당신의 바이에른 팀 동료이니, 그가 당신을 보호해 줄 것이라는 것을 아시죠. 쇼를 마치기 전에 이 질문을 꼭 해야 합니다. 축구장에 발을 들여놓은 두 명의 가장 위대한 선수. 저희는, 저 라힘과 '더 레이트 런'의 모든 시청자들은 알고 싶습니다. 역대 최고의 축구 선수는 누구인가요? 크리스티아누 호날두인가요, 리오넬 메시인가요?

토마스 뮐러: 저는 이 질문을 여러 번 받았습니다. 제 경력의 첫 10년 동안은...

채드 존슨: 크리스티아누요?

토마스 뮐러: 첫 10년 동안은, 제 경력의 첫 10년 동안은 저도 당신처럼 크리스티아누를 선택했습니다.

하지만 전체 상황을 좀 더 넓은 관점에서 보면, 제가 말해야 할 것은, 만약 우리가 가장 위대한 축구 선수에 대해 이야기하는 것이라면, 가장 위대한 득점자도 아니고, 아마도 가장 많은 우승을 차지한 사람도 아닌...

물론 2022년 이후 리오넬 메시는 매우 성공적인 우승자가 되었습니다. 그가 월드컵에서 한 일을 보세요. 그가 지금 하고 있는 일을 보세요. 하지만 그 전에도, 저는 그가 플레이하는 것을 보는 것이 많은 기쁨을 주었다고 느꼈습니다. 그리고 그것은 화려한 퍼포먼스도 아니었고, 단 1년 동안만 지속된 것도 아니었습니다. 저는 모르겠지만, 거의 20년 동안 지속되었습니다. 그는 통계와 함께 그가 플레이하는 것을 즐겁게 지켜볼 수 있게 하는 능력을 가지고 있습니다. 그래서 저는 리오넬 메시를 선택할 것입니다.