talkSPORTによると、マンチェスター・シティとトッテナムのアカデミーでプレーしていたハン・ウィルホフト=キングが、オックスフォード大学で法律を学ぶためサッカーを退団した。ウィルホフト=キングはガーディアン紙に対し、当時プレーを楽しむことができず、オックスフォードに魅力を感じたと語った。

現在20歳のウィルホフト=キングは、マンチェスター・シティを退団後、オックスフォード大学ブレーズノーズ・カレッジで法学の学位取得を目指すことを決意した。彼は以前、ペップ・グアルディオラのトップチームで練習していた。2024年9月にはマンチェスター・シティのU21チームに加入したが、その2か月前にはトッテナムを退団していた。

ウィルホフト=キングは6歳の時、グラスルーツサッカーをしているところをトッテナムにスカウトされた。アーセナルの新星イーサン・ヌワネリとマイルズ・ルイス=スケリーも、その地元のユースクラブでチームメイトだった。トッテナム在籍中はヤヤ・トゥーレの指導を受け、アントニオ・コンテの下でトップチームの練習にも参加した。2021年にはイングランドU16代表として2試合に出場した。

ウィルホフト=キングのトッテナムとマンチェスター・シティでの成長は、度重なる怪我によって妨げられた。マンチェスター・シティ移籍直後に怪我で4か月間離脱した。

サッカーを退団してオックスフォードに進む決断について、ウィルホフト=キングはガーディアン紙に次のように語った。「当時、私はサッカーを楽しんでいなかったんです。何が悪かったのかは分かりませんが、おそらく環境だったのかもしれません。退屈に感じることもよくありました。練習して家に帰っても、本当にやるべきことがほとんどなかったんです。今と比べると、一日の時間が足りないと感じています。勉強したり、友達と出かけたり、大学のトップチームやカレッジでプレーしたりしていますからね。

「サッカーでは、常に十分な刺激がないと感じていました。誤解しないでほしいのですが、私は今でもサッカーが大好きです。しかし、もっとできることがあるはずなのに、毎日何時間も無駄にしていると感じていました。何か違うものが必要だったんです。オックスフォードとそこにいる人々は私をわくわくさせました。それが理由だと思います。

「怪我も大きな要因でしたが、それは最も簡単な答えです。私はもっと多くのものが必要だと感じていました。主に知的な面でです。少し気取っているように聞こえるかもしれませんが。もし私がリーグ1やチャンピオンシップでプレーすることになったとしても、良いお金を稼ぐことはできるでしょうが、どれだけ楽しめるだろうか？ 心から確信が持てませんでした。

「最高のシナリオでも、10年か15年プレーして、その後はどうなるのでしょうか？ 大学に行くことで、その10年から15年の後も何かを続けるための土台が得られると感じました。だから、長期的な選択でもあったのです。」

ウィルホフト=キングは、2024/25学年度の初めにオックスフォードを含む大学に出願することを決意した。2025年1月、面接を経てオックスフォードから入学許可を得て、Aレベルを修了後に正式に入学を確定した。彼は数学でA*、経済学でA*、歴史でAの成績を修めた。

AI翻訳。

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