Laut dem Manchester Evening News blickte Depay auf seine Zeit bei Manchester United zurück und erklärte, dass Louis van Gaals Positionsspiel ihn verwirrt und daran gehindert habe, seine beste Leistung abzurufen.

Depay wechselte 2015 für eine hohe Ablösesumme zu Manchester United und trug anschließend das ikonische Trikot mit der Nummer 7. Mit nur 21 Jahren galt er als eines der vielversprechendsten Talente im europäischen Fußball. Manchester United-Trainer Louis van Gaal gab später zu, dass der Verein entschlossen gehandelt hatte, um Depay vor Paris Saint-Germain zu verpflichten.

Depay wurde bei PSV Eindhoven bekannt. Er wechselte zu Manchester United, nachdem er in seiner letzten Saison bei dem Verein in 40 Einsätzen 28 Tore erzielt hatte. Von dem 25-Millionen-Pfund-Sommerzugang wurde erwartet, dass er seine Entwicklung fortsetzt und in der frühen Ära nach Ferguson zu einem Eckpfeiler des Teams wird. Der Linksaußen hatte jedoch Schwierigkeiten, sich an Van Gaals Anforderungen anzupassen, und begann, sich zu fragen, warum Manchester United ihn überhaupt verpflichtet hatte.

In seiner 2019 erschienenen Autobiografie „Heart of a Lion" schrieb Depay: „Bei Manchester United war ich sehr verwirrt. Ich musste Van Gaals taktische Anweisungen befolgen, sonst hätte ich meinen Platz im Team mit Sicherheit verloren.

„Van Gaal mochte keine Spieler, die seine Anweisungen nicht befolgten. Gleichzeitig wusste ich, dass ich so nicht mein bestes Fußball spielen konnte: ständig auf dem linken Flügel bleiben, hin und her rennen.

„Ich habe es nicht verstanden: Man hat mich gekauft, weil man diese Qualitäten bei PSV und in der niederländischen Nationalmannschaft in mir gesehen hat, aber dann hat man mich auf eine Position gestellt, auf der ich nicht mehr so spielen konnte. Für mich war das sehr verwirrend."

In seiner einzigen vollständigen Saison bei Manchester United bestritt Depay 45 Spiele, davon 27 von Beginn an, erzielte 7 Tore und gab 5 Vorlagen in allen Wettbewerben. Nach der Anpassung seines Spielstils unter Van Gaal nahm Depays Torgefahr deutlich ab. Später wurde er der erfolgreichste Torschütze der Niederlande aller Zeiten.

Die Saison 2015/16 war ein Höhepunkt von Depays 18-monatigem Aufenthalt im Old Trafford. In seiner zweiten Saison bestritt er 8 Spiele unter dem neuen Trainer José Mourinho, davon nur 1 von Beginn an, bevor er im Januar 2017 für 16 Millionen Pfund zu Olympique Lyonnais wechselte.

Nach seinem Wechsel zu Lyon drückte Depay seinen Wunsch aus, seine Torgefährlichkeit von PSV wiederzuerlangen. Er sagte: „Ich habe es schon einmal geschafft, aber ich habe es bei Manchester United nicht immer gezeigt. Ich möchte wieder Tore schießen und dieses Gefühl zurückgewinnen."

Depay brillierte in seinen folgenden viereinhalb Jahren bei Lyon, bestritt 178 Spiele, erzielte 76 Tore und gab 56 Vorlagen, wobei er sich allmählich zu einem Mittelstürmer entwickelte.

Depay wechselte 2021 ablösefrei zum FC Barcelona, verbrachte dann 18 Monate bei Atlético Madrid, bevor er 2024 beim brasilianischen Spitzenklub Corinthians unterschrieb. Auf Nationalmannschaftsebene brach der 32-Jährige im September 2024 den Torrekord von Robin van Persie für die Niederlande und hat seitdem 123 Einsätze absolviert und 58 Tore erzielt.

Depays jüngste Berufung in die niederländische Nationalmannschaft erfolgte für die Weltmeisterschaft 2026, wo er 3 Spiele bestritt, bevor das Team im Achtelfinale ausschied.

Übersetzt von KI.

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