Alors que la cérémonie du Ballon d'Or approche, Sport a analysé les chances de victoire potentielles de Mbappé, qui n'a remporté aucun titre.

Le Ballon d'Or n'est pas décerné sur la base d'une formule objective unique. Pour cette édition et jusqu'en 2026, les critères officiels, par ordre d'importance, sont : la performance individuelle, incluant la capacité à être décisif et l'impact ; la performance et les réalisations collectives ; et le style et le fair-play. Cette combinaison de critères donne de l'espoir à des candidats de premier plan comme Lamine Yamal, Harry Kane et Mbappé. Parmi les trois, le seul sans aucun titre lors de la saison de qualification est l'attaquant du Real Madrid.

Le Ballon d'Or de Figo contre Zidane

Il n'est pas impossible pour un joueur de remporter le Ballon d'Or sans avoir gagné de titres. Ces dernières années, il y a eu deux précédents relativement similaires, et par coïncidence, les deux vainqueurs jouaient pour le Real Madrid à l'époque : Luís Figo en 2000 et Ronaldo en 2013. Il est important de se rappeler que depuis la victoire de Karim Benzema en 2022, les critères d'attribution ne tiennent plus compte de l'année civile mais d'une saison de football complète, un changement que France Football, qui a créé le prix en 1956, avait déjà annoncé.

Lors de l'attribution du prix à Figo, les critères considérés étaient la performance individuelle et collective, ainsi que les titres remportés. Ce n'est qu'ensuite que le style, le talent et le fair-play entraient en jeu. Enfin, la carrière du joueur était évaluée. En 2000, le joueur portugais était au centre de l'une des sagas de transfert les plus sensationnelles de l'histoire. Il a quitté Barcelone pour finalement rejoindre le Real Madrid, devenant un atout clé du premier mandat présidentiel de Florentino Pérez. Cependant, cette année n'a pas atteint les standards attendus pour le Ballon d'Or.

De janvier à mai, alors qu'il était encore au Camp Nou, il a terminé deuxième du championnat. Il a atteint les demi-finales de la Ligue des champions et de la Copa del Rey. Au Championnat d'Europe en Belgique et aux Pays-Bas, il a également atteint les demi-finales avec le Portugal. Cette année-là, il a marqué 1 but, délivré 3 passes décisives et a été inclus dans l'équipe type du tournoi. Après son transfert au Real Madrid, il a subi deux défaites en Supercoupe de l'UEFA et en Coupe Intercontinentale. Par conséquent, il n'a remporté aucun titre sur l'année civile mais a tout de même soulevé son 45e Ballon d'Or avec 197 points. Figo a battu Zidane (181 points, représentant la Juventus et la France) et Shevchenko (85 points, représentant l'AC Milan et l'Ukraine).

Quant à Zizou, il a remporté le Ballon d'Or en 1998, et la saison suivante, il est devenu le coéquipier de Figo au Real Madrid. Cette année-là, il a perdu le titre de Serie A lors de la dernière journée. En Coupe de l'UEFA, la Juventus a perdu 4-0 contre le Celta à Balaídos. À l'automne de la saison de Ligue des champions 2000/2001, la Juventus n'a remporté qu'un seul match en phase de groupes et a terminé dernière. Où le Marseillais a-t-il pris l'avantage ? La réponse était au Championnat d'Europe, où il a été considéré comme le meilleur joueur de la campagne victorieuse de la France. Il a marqué un coup franc contre l'Espagne en quarts de finale et a réalisé une performance exceptionnelle contre Figo. Pourquoi Zidane a-t-il perdu ? En plus de l'écart au niveau du club, il y a eu des actions antisportives, comme ses deux cartons rouges en compétitions européennes, qui ont marqué les journalistes votants.

Un juré allemand expliquera plus tard que choisir Figo était "plus moral que sportif", car le lauréat du Ballon d'Or doit être un modèle, et Zidane n'a pas satisfait à cette norme cette année-là. De tels jugements personnels sont apparus plus tard également dans certains des votes pour Vinicius et Rodri en 2024. Comme le Brésilien, l'actuel entraîneur français a également remporté un prix de la FIFA à l'époque : Zidane a reçu le titre de Joueur Mondial de la FIFA, un prix alors voté par les entraîneurs des équipes nationales. Les similitudes ne s'arrêtent pas là : au Ballon d'Or, plus de journalistes ont voté pour Zidane en premier choix, mais ceux qui l'ont exclu de leur première priorité l'ont finalement classé plus bas. Figo a remporté le Ballon d'Or pour sa constance ; Zidane a perdu le Ballon d'Or pour ses moments de gloire.

Le regret de Ribéry en 2013 : "Qu'aurais-je pu gagner de plus ?"

La situation de Ronaldo en 2013 est plus similaire à celle de Mbappé en 2026, car les statistiques ont joué un rôle important dans la sélection. Lors de la saison correspondant au deuxième Ballon d'Or du Portugais, il a marqué 69 buts en 59 apparitions pour le Real Madrid et le Portugal. Lors de la saison de Ligue des champions 2012/2013, il a été le meilleur buteur avec 12 buts, cette année-là, le Real Madrid a été éliminé par Dortmund en demi-finales, lors de la dernière saison de Mourinho en tant qu'entraîneur.

Ce fut une saison plutôt difficile pour "le Special One", le Real Madrid terminant deuxième du championnat et perdant la finale de la Copa del Rey face à l'Atlético Madrid. Il n'y a pas eu de Coupe du Monde de la FIFA ou de Championnat d'Europe cette année-là, mais sa performance lors des barrages de la Coupe du Monde contre la Suède a certainement renforcé sa compétitivité. Lors d'un des votes les plus serrés de l'histoire, Ronaldo a gagné avec 1365 points (27,99%), devant les 1205 points de Messi (24,72%) et les 1127 points de Ribéry (23,36%). Le joueur du Bayern représentait l'argument opposé à Ronaldo : son record de buts n'était pas proche de celui du Portugais, mais il était le joueur le plus emblématique de cette équipe européenne dominante. En fait, dès août, il avait déjà remporté le prix du Meilleur joueur de l'UEFA en Europe, un prix voté par les journalistes où Messi et Ronaldo étaient devant lui.

Lorsque le joueur français a perdu le Ballon d'Or, une de ses citations a résumé la controverse : "Après avoir remporté tant de titres, qu'aurais-je pu faire de plus ?" Il convient de noter qu'entre 2010 et 2015, le prix s'appelait le FIFA Ballon d'Or, une fusion du Ballon d'Or de France Football et du prix de Joueur Mondial de la FIFA. Ce prix a duré jusqu'en 2015, avec les votes des sélectionneurs, des capitaines des équipes nationales et d'un journaliste de chaque association de football. Ribéry avait un net avantage dans les votes des représentants des médias. Cette édition a également connu une controverse supplémentaire : la date limite de vote a été prolongée, une décision qui a permis d'inclure dans l'évaluation certaines performances survenues après la date limite initiale.

Autres cas : Müller, Keegan, Law...

Il y a également eu quelques joueurs dans l'histoire du Ballon d'Or qui ont remporté le prix sans beaucoup de succès collectif pendant la période d'évaluation, mais pour des raisons différentes. Par exemple, la toute première édition en 1956, où l'Anglais Stanley Matthews a gagné, était très clairement un hommage à sa carrière. En 1964, l'Écossais Denis Law a également gagné grâce à un record de buts à Manchester United qui tient toujours (46 buts en 42 matchs). Il a battu Suárez, qui méritait pleinement de remporter à nouveau le Ballon d'Or après l'avoir gagné en 1960 : il a remporté la Coupe d'Europe avec l'Inter Milan et le Championnat d'Europe avec l'Espagne cette année-là.

En 1970, le Bayern n'a remporté aucun trophée, et l'Allemagne de l'Ouest n'a terminé que troisième de la Coupe du Monde de la FIFA au Mexique, mais Gerd Müller a tout de même remporté cette distinction individuelle en tant que Soulier d'Or européen et meilleur buteur de la Coupe du Monde, alors que le Brésil a finalement remporté le tournoi. L'exemple le plus inhabituel de l'histoire s'est produit en 1978, lorsque le défunt Kevin Keegan a remporté le Ballon d'Or. Hambourg n'avait terminé que 10e de la Bundesliga 1977/78, et l'Angleterre n'avait pas réussi à se qualifier pour la Coupe du Monde de la FIFA en Argentine.

Keegan n'avait pas de titres, et sa production de buts ne pouvait pas se comparer à celle de Law, Müller ou Ronaldo. Ses deux concurrents avaient en fait des réalisations collectives plus solides : Krankl, classé deuxième, a brillé pour l'Autriche à la Coupe du Monde de la FIFA et a été le meilleur buteur du Rapid Vienne en Europe ; Rensenbrink, classé troisième, a terminé vice-champion du monde avec les Pays-Bas et a remporté la Coupe des vainqueurs de coupe avec Anderlecht. Pourquoi Keegan a-t-il finalement été le vainqueur ? Parce que son impression générale en termes d'influence, de leadership, de qualité et de prestige était supérieure. Ce jugement subjectif a été confirmé plus tard par des honneurs collectifs : en 1979, il a mené Hambourg à la reconquête du titre de champion après 19 ans.

Le cas de Mbappé soulève une fois de plus la vieille question de la performance individuelle versus le succès collectif, mais avec une différence importante. Kane a non seulement des titres, mais aussi plus de buts ; Yamal combine l'impact individuel avec un rôle décisif dans la victoire de la Coupe du Monde de la FIFA. En revanche, le Français espère compenser entièrement l'absence de trophées par ses statistiques et ses records. L'histoire a montré que certains individus peuvent en effet remporter le Ballon d'Or sans titres, mais cela reste toujours l'exception. La question n'est pas de savoir si Mbappé peut le faire, mais si ses réalisations individuelles sont suffisamment impressionnantes pour éclipser deux concurrents tout aussi excellents qui ont également remporté des titres. C'est pourquoi ce bras de fer dure depuis longtemps, et le résultat sera annoncé, ou peut-être pas, le lundi 26 octobre.

Traduit par IA.

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