Merino gab TNT Sports ein Interview, in dem er über den Gewinn der Premier League und der Weltmeisterschaft sprach, darüber, wie ihn das Vaterwerden verändert hat, über die mentalen Anpassungen während einer Verletzung, seine Einstellung, wenn er von der Bank kommt, und seine Erfahrungen in der Zusammenarbeit mit Arteta.

Es war ein unglaubliches Jahr, in dem Sie sowohl die Premier League als auch die Weltmeisterschaft gewonnen haben. Erzählen Sie uns von diesen Erfahrungen und wie Sie sich fühlen.

Für mich war es ein Traumjahr, nicht nur in meiner beruflichen Karriere, sondern auch persönlich. Ich bin diesen Sommer Vater geworden, also...

Herzlichen Glückwunsch.

Vielen Dank. Es ist wirklich unglaublich. Selbst in meinen kühnsten Träumen hätte ich mir nie vorgestellt, in so kurzer Zeit so viel zu erreichen. Ich bin unglaublich stolz.

Diese Erfolge waren nicht nur meine allein, daher bin ich stolz auf alle im Verein und natürlich auf meine Familie. Es war ein unglaublicher Sommer.

Haben Sie das Gefühl, dass Sie sich verändert haben? Haben Sie als Vater und Gewinner der Premier League und der Weltmeisterschaft durch diese Erfahrungen verändert?

Ja, diese Erfahrungen verändern einen definitiv. In der Profikarriere stärkt der Gewinn von Trophäen natürlich das Selbstvertrauen. Im Privatleben verändert ein Kind das Leben komplett, und die Prioritäten verschieben sich.

Jetzt bin ich in erster Linie Vater; ich habe mein eigenes Kind. Vorher war Fußball das Wichtigste für mich. Jetzt ist Fußball immer noch sehr wichtig, aber die Familie ist das Wichtigste in meinem Leben geworden.

Der Beginn dieses Jahres muss hart für Sie gewesen sein. Sie waren verletzt, und es war ein WM-Jahr. Wie sind Sie mental damit umgegangen?

Es war definitiv hart, um ehrlich zu sein, diese Zeit war sehr schwierig für mich. Meine Frau war in den letzten Monaten ihrer Schwangerschaft, und ich war verletzt, konnte zwei oder drei Monate lang nicht einmal normal gehen. Es war eine schwierige Zeit für unsere ganze Familie.

Mental war der Gedanke, die Weltmeisterschaft möglicherweise zu verpassen, auch schwer zu ertragen. Also musste ich bei meiner Familie, Freunden und den Menschen um mich herum sein und versuchen, die positive Seite zu sehen. Ich hatte mehr Zeit zu Hause, um meiner Frau zu helfen, und erlebte eine völlig neue Lebensphase. Ich hatte noch nie zuvor eine so langwierige Verletzung erlebt, und ich habe das Gefühl, viel daraus gelernt zu haben.

Mikel, jeder weiß, dass du sehr gut darin bist, Tore zu schießen, nachdem du als Einwechselspieler auf den Platz gekommen bist. Zweimal bei der Weltmeisterschaft, richtig? Kannst du uns erzählen, wie du dich fühlst, wenn du von der Bank kommst und so einen Einfluss hast?

Schon der Gedanke daran lässt mir Gänsehaut aufsteigen. Nachdem ich einen Tiefpunkt in meiner Karriere erlebt hatte, ist es wirklich unglaublich, der Mannschaft und meinem Land auf diese Weise helfen zu können. Diese späten Tore in der 90. Minute zu erzielen, um seinem Land zu helfen, in die nächste Runde einzuziehen, dieses Gefühl ist wirklich erstaunlich.

Ich kann Ihnen sagen, ich war damals unglaublich aufgeregt. Ich glaube jedoch nicht, dass diese Aufregung völlig unerwartet war, denn wenn man sich auf das Spiel und auf seinen Einsatz vorbereitet, erwartet man bereits, dass solche Dinge passieren.

Man denkt: "Okay, ich werde einen Unterschied machen. Ich werde mein Bestes geben und der Mannschaft helfen."

Wenn es dann tatsächlich passiert, ist man natürlich sehr glücklich, aber man ist bereits mental vorbereitet. Es ist keine große Überraschung, weil man für diesen Moment bereit ist.

Ist es schwierig, diese Einstellung und Motivation aufrechtzuerhalten, wenn Sie wissen, dass Sie nicht von Anfang an spielen werden? Oder sind Sie zuversichtlich, dass Sie als Einwechselspieler zum Einsatz kommen werden? Wie gehen Sie mit diesen Situationen um?

Ehrlich gesagt, ist es eine Herausforderung. Als Profispieler will man immer in der Startelf stehen, man will immer etwas bewirken, weil man seinen eigenen Wert erkennt und seine Fähigkeiten kennt. Wenn sie einem sagen, dass man auf der Bank sitzen wird, muss man schnell seine Einstellung ändern, alle Gefühle der Einsamkeit oder des Nicht-geschätzt-Werdens abschütteln.

Dann muss man auf dem Platz etwas bewirken und allen beweisen: „Okay, ich habe diese Fähigkeit, und ich kann einen Unterschied machen, auch wenn es nur für ein paar Minuten ist, kann ich der Mannschaft helfen.“ Gleichzeitig muss man dem Trainer auch beweisen, dass man etwas bewirken kann. Es ist also eine große Herausforderung. Deshalb ist mentale Vorbereitung so wichtig. Wenn man es dann tatsächlich tut, ist man sehr glücklich, weil man der Mannschaft geholfen hat.

Mikel, du hast gerade gesagt, dass es interessant ist, dass man, wenn man von der Bank kommt, Selbstvertrauen haben und wissen muss, dass man der Mannschaft auf diese Weise helfen kann. Aber ich kann mir vorstellen, dass du auch nicht zu arrogant werden möchtest. Wie schaffst du also diese Balance? Selbstbewusst, aber nicht arrogant zu sein und geerdet zu bleiben.

Ja. Ich denke, es gibt eine feine Linie zwischen Selbstvertrauen und Überheblichkeit, Arroganz oder gar der Aufgabe, das Team nicht mehr in den Vordergrund zu stellen. Mein Vater war auch Fußballspieler. Er hat mir in meiner Kindheit sehr geholfen. Er hat mir gesagt, dass Fußball ein Mannschaftssport ist, man nicht allein auf dem Feld steht, das Kollektiv an erster Stelle steht und am wichtigsten ist.

Aber gleichzeitig muss man auch Selbstvertrauen haben, um auf höchstem Niveau zu spielen. Die Linie ist also subtil. Das Gute am Mannschaftssport ist, dass, wenn ein Spieler manchmal von dieser Linie abweicht, Teamkollegen helfen können, ihn wieder auf Kurs zu bringen. Das ist auch das Schöne am Fußball.

Sowohl im Verein als auch in der Nationalmannschaft haben wir eine fantastische Mannschaft, und jeder hilft jedem. Deshalb konnten wir gemeinsam so viel erreichen.

Was ist Ihrer Meinung nach die Kernbotschaft, die das Trainerteam in dieser Saison vermittelt? Diese Saison unterscheidet sich etwas von der letzten Saison, also, was ist die Botschaft jetzt?

Ich denke, die Kernbotschaft ist, in dieser Saison proaktiv zu sein. Das hat der Cheftrainer sehr deutlich gemacht. Einige Leute denken vielleicht, dass wir als amtierende Meister den Titel verteidigen und unsere Position halten müssen. Aber unsere Denkweise ist das Gegenteil. Unser Plan ist es, jeden Spieltag als den wichtigsten zu behandeln, proaktiv zu sein und unser Bestes zu geben.

Wie ist Ihre Beziehung zu Mikel Arteta? Kannten Sie ihn schon, bevor Sie zum FC Arsenal kamen?

Ich kannte ihn auf jeden Fall, aber ich kannte ihn vorher nicht persönlich. Meine Beziehung zu ihm ist sehr gut. Ich fühle mich wirklich geehrt und glücklich, jeden Tag mit ihm auf dem Platz zusammenarbeiten zu dürfen. Er ist zweifellos einer der besten Trainer der Welt, daran gibt es kaum Zweifel.

Ich liebe Fußball sehr und weiß nicht, ob ich in Zukunft Trainer werden möchte, deshalb nutze ich jeden Tag die Gelegenheit, jedes Wort, das er sagt, wie ein Schwamm aufzusaugen. Er ist bereit, seine Ideen mit jedem zu teilen und möchte immer, dass jeder seine Fußballphilosophie versteht. Wir sind wirklich sehr glücklich, ihn in unserem Verein zu haben.

Ich weiß nicht, ob Sie jemals die NFL verfolgt haben. Es gibt einen American-Football-Spieler namens DK Metcalf, der dafür bekannt ist, mit amerikanischer Gebärdensprache zu feiern. Haben Sie von ihm gehört?

Ich kenne ihn. Ich bin ein großer NFL-Fan. Seine Gebärdensprach-Jubel sind online viral gegangen, deshalb wollte ich Sie danach fragen. Können Sie mir ein paar Tricks oder kurze Sätze beibringen, die ich das nächste Mal, wenn ich ein Tor schieße, verwenden kann?

Du kannst mit „FC Arsenal“ anfangen. Das ist das Zeichen für „FC Arsenal“.

Okay.

Das ist es, wegen der Kanone im Wappen. Du kannst „FC Arsenal lieben“ ausdrücken. Außerdem haben Spieler ihre eigenen Namenszeichen, die auf ihrem Spielstil oder Aussehen basieren. Tatsächlich hast du auch dein eigenes Namenszeichen. Möchtest du wissen, wie dein Namenszeichen ist?

Natürlich möchte ich das.

Kannst du raten? Kannst du raten?

Ich habe überhaupt keine Ahnung, absolut keine.

Was ist dein Torjubel?

Ich drehe mich ein bisschen, nachdem ich ein Tor geschossen habe.

Richtig, das machst du. Das ist es, das ist dein Namenszeichen. Das stellt die Eckfahne dar. Das stellt dich dar. Du drehst dich um die Eckfahne, genau wie du ein Tor bejubelst.

Das ist genial, genial.

Du kannst ausdrücken: "Beobachte mich." Also kannst du sagen: "Ja, beobachte mich." Und dann dein Namenszeichen machen, wenn du ein Tor schießt. Das wäre ein großartiger Jubel. Du musst es dir jetzt merken.

Ich werde diesen Move nutzen.

Du musst es dir merken.

Ich werde es mir auf jeden Fall merken.

Übersetzt von KI.

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