Nach dem Gewinn der Goldmedaille bei den Asienspielen veröffentlichte der südkoreanische U23-Spieler Choi Woo-jin auf Wunsch der Fans ein Feier-Video. Da der Inhalt des Videos jedoch möglicherweise Missverständnisse hervorrufen konnte, entschuldigte sich Choi Woo-jin schließlich.

Die südkoreanische U23-Herrenfußballmannschaft unter Trainer Lee Min-sung besiegte Japan im Finale der Asienspiele 2026 in Aichi-Nagoya am 3. Oktober im Toyota Stadium mit 1:0. Dieser Sieg war historisch, da Südkorea das erste Land der Asienspiele-Geschichte war, das vier aufeinanderfolgende Goldmedaillen im Herrenfußball gewann.

Trotz erheblicher Kontroversen während des gesamten Prozesses erreichte das südkoreanische Team letztendlich das wichtigste Ziel. Mit vier aufeinanderfolgenden Titeln stellten sie einen neuen Rekord in der Geschichte des Herrenfußballs bei den Asienspielen auf. Zusätzlich erhält jeder Spieler, der mindestens eine Minute am Turnier teilgenommen hat, eine Befreiung vom Militärdienst, was ihnen hilft, ihre berufliche Karriere fortzusetzen.

Allerdings sorgten einige frühere Äußerungen und die etwas unvorsichtigen Handlungen des südkoreanischen Kapitäns Lee Ki-hyuk, des Torvorbereiters Yang Min-hyuk und des jüngsten Spielers im Kader, Park Seung-soo, für Kontroversen.

Lee Ki-hyuk, der als überalterter Spieler zu Lee Min-sungs Team stieß, erklärte in einem TV-Interview nach dem Spiel: "Ich war neun Tage vom Militärdienst entfernt." Er fügte dann aufgeregt hinzu: "Jetzt muss ich nicht mehr gehen."

Park Seung-soo, geboren 2007, war der jüngste Spieler unter Lee Min-sung. Nach dem Spiel trug er einen "Entlassungshut", den ihm ein Fan geschenkt hatte, und postete ein Foto davon in seinen sozialen Medien, was ebenfalls Kontroversen auslöste.

Daraufhin entschuldigte sich Park Seung-soo am 4. Oktober auf seinen persönlichen sozialen Medien: "Bezüglich des nach dem Finale in den sozialen Medien geposteten Fotos möchte ich mich bei allen Fans entschuldigen. Ich entschuldige mich aufrichtig bei jedem, der sich durch meine Handlungen unwohl gefühlt hat."

Er erklärte weiter: "Nach dem Spiel bekam ich von einem Fan am Veranstaltungsort einen Hut und setzte ihn auf. In diesem Moment war ich sehr glücklich und aufgeregt, weil wir nach langer Zeit und viel Mühe endlich die Goldmedaille gewonnen hatten. Ich habe die Bedeutung des Hutes nicht tiefgründig bedacht und habe einfach ein Foto gemacht und es in den sozialen Medien gepostet."

Neben Park Seung-soo sorgte auch ein Video von Choi Woo-jin, das den Goldmedaillengewinn feierte, für Kontroversen.

Es war ein neun Sekunden langes Video. Darin humpelte Choi Woo-jin, zog dann plötzlich seinen linken Schuh aus. Es stellte sich heraus, dass die Goldmedaille im Schuh versteckt war. Choi Woo-jin lächelte dann und ballte die Faust zur Feier.

Berichten zufolge war Choi Woo-jins Feier nicht original, sondern stammte von einer beliebten "Mem-artigen Feier", die in Kurzvideos auf sozialen Medien im Ausland verbreitet wurde.

Im Kontext der damaligen Zeit konnte diese Feier jedoch leicht zu unerwünschten Assoziationen führen.

Am 21. September ereignete sich eine Landminenexplosion in der entmilitarisierten Zone (DMZ) südlich der Militärdemarkationslinie im Westen Südkoreas, als das Aufklärungsbataillon der 25. Infanteriedivision eine routinemäßige monatliche Sicherheitsinspektion durchführte.

Bei dem Unfall wurden zwei Militäroffiziere, darunter der Bataillonskommandant, schwer verletzt und 16 weitere leicht verletzt. Der Bataillonskommandant erlitt bei der Landminenexplosion schwere Verletzungen, die letztendlich zur Amputation des Knöchels führten.

Für diejenigen, die mit dieser beliebten ausländischen "Mem-artigen Feier" nicht vertraut waren, konnten Choi Woo-jins Handlungen – zu humpeln und dann seinen Schuh auszuziehen – leicht Assoziationen mit der DMZ-Landminenexplosion hervorrufen und zu Missverständnissen führen, dass er auf die bei dem Vorfall verletzten Soldaten anspielte oder diese verunglimpfte.

Schließlich entschuldigte sich Choi Woo-jin.

Er erklärte: "Bezüglich des Goldmedaillen-Feiervideos, das ich zuvor hochgeladen habe, verstehe ich, dass viele Menschen sich unwohl und unzufrieden fühlten. Zunächst möchte ich klarstellen, dass die feierliche Handlung in dem Video absolut nicht dazu gedacht war, auf einen Vorfall mit südkoreanischen Soldaten anzuspielen, und es gab keine Absicht, solche Vorfälle zu verunglimpfen oder zu verharmlosen."

"Ich habe lediglich das Goldmedaillen-Feiervideo referenziert, das von den Fans, die uns anfeuerten, gewünscht wurde, und ich habe dieses Video auf ihre Bitte hin gefilmt. Ich hätte dies bestätigen und mir der relevanten Probleme bewusster sein sollen, aber ich war in dieser Hinsicht tatsächlich nachlässig."

Übersetzt von KI.

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