Em uma barbearia movimentada no sul de Londres, um barbeiro torcedor do Manchester United conversava sobre um de seus jogadores favoritos, Ronaldo, enquanto cortava meu cabelo. Ele disse que ninguém deveria usar a camisa número 7 do português novamente.

Eu o observei no espelho, pensando se deveria contar a ele sobre uma regra pouco conhecida da FIFA que tornaria isso impossível. Mas, no final, fiquei em silêncio. Não era a hora para isso.

Embora Ronaldo tenha deixado o treino da seleção portuguesa mais cedo durante esta data FIFA, ele não anunciou oficialmente sua aposentadoria. O presidente da Federação Portuguesa de Futebol disse na segunda-feira que o atacante provavelmente retornará à seleção. Portanto, é muito cedo para discutir a aposentadoria de seu número de camisa.

Lionel Messi, por sua vez, se despedirá do futebol internacional na quarta-feira. O jogador de 37 anos fará sua partida de despedida pela Argentina contra a Bolívia no Estádio Monumental, em Buenos Aires.

Esta será a 208ª partida de Messi pela seleção. Ele atualmente detém o recorde de mais gols internacionais, com 106, pela Argentina.

Messi estreou na seleção em 2005 e usou a camisa número 10 da Argentina pela primeira vez em 2009. Desde então, liderou a equipe aos títulos consecutivos da Copa América em 2021 e 2024, e venceu a Copa do Mundo de 2022, solidificando seu status como figura lendária na história do esporte.

A despedida de Messi do futebol internacional nos traz de volta ao tema da aposentadoria de números de camisa. Qual é essa regra pouco conhecida da FIFA? E o que ela significa para a camisa número 10 da Argentina?

Nos Estados Unidos, superestrelas do esporte geralmente podem esperar que seus números de camisa sejam aposentados, uma prática particularmente comum na NBA ou na MLB. Esta é uma das maiores honras que uma equipe pode conceder a um jogador, significando que o impacto e o status do jogador são tão extraordinários que ninguém deveria usar o mesmo número novamente.

Na WNBA, o Seattle Storm aposentou a camisa número 10 de Sue Bird; e para o Seattle Reign, ninguém mais usará a antiga camisa número 15 de Megan Rapinoe.

Um jogador também pode ter seu número aposentado por várias equipes. Pegue Wilt Chamberlain, por exemplo, que foi uma força dominante na NBA durante a década de 1960. Sua camisa número 13 foi aposentada pelo Golden State Warriors, Philadelphia 76ers e Los Angeles Lakers. No basquete, os números aposentados são pendurados nas vigas da arena.

Alguns jogadores usaram números diferentes ao longo de suas carreiras e, portanto, têm vários números aposentados. O falecido Kobe Bryant é um exemplo, com os Lakers aposentando suas camisas número 8 e número 24 em sua homenagem. Todas as equipes da NBA, exceto o Los Angeles Clippers, aposentaram pelo menos um número de ex-jogador.

Existem também atletas cujas conquistas são tão significativas que seus números são aposentados em toda a liga: o número 6 de Bill Russell na NBA, o número 42 de Jackie Robinson na MLB e o número 99 de Wayne Gretzky em toda a NHL.

No futebol, aposentar números de camisa não é comum. O Liverpool aposentou a camisa número 66 de Andy King em 2024, em homenagem às vítimas do desastre de Hillsborough. Johan Cruyff (Ajax nº 14), Paolo Maldini (Milan nº 3), Franco Baresi (Milan nº 6) e Jude Bellingham (Birmingham City nº 22) também são jogadores que receberam esta honra.

Surpreendentemente, a FIFA está aberta a algumas inovações esportivas americanas, como shows no intervalo e anéis de campeonato, pelo menos para a Copa do Mundo de 2026, mas suas regras tornam impossível a aposentadoria de números de camisa.

Em competições organizadas pela FIFA e suas confederações continentais (a Argentina pertence à CONMEBOL), as seleções devem atribuir números consecutivos do menor para o maior a todos os jogadores selecionados. Para a Copa do Mundo de 2026, cada equipe terá 26 jogadores, então os números devem variar de 1 a 26.

A Associação de Futebol Argentino uma vez tentou aposentar a camisa número 10 para Diego Maradona, outro vencedor da Copa do Mundo e jogador lendário. Antes da Copa do Mundo de 2002, a FIFA rejeitou este pedido, e a camisa número 10 foi finalmente usada por Ariel Ortega. No entanto, o Napoli na Itália aposentou a camisa número 10 para o ex-jogador.

Em partidas amistosas, onde as regras são mais flexíveis, a Associação de Futebol Argentino pode optar por não ter nenhum jogador usando a camisa número 10.

Maradona e agora Messi são os maiores jogadores da história da Argentina, ambos tendo usado o número 10. Outro gênio canhoto, Mario Kempes, também usou este número.

Messi disse uma vez à FIFA: "Todos nós nos sentimos um pouco diferentes como jogadores. Mesmo que não sejamos, todos queríamos usar o número 10 desde crianças. Obviamente, esta camisa sempre foi especial."

A camisa número 10 carrega expectativas extremamente altas. Futuras estrelas argentinas em ascensão que poderiam usar este número incluem Nico Paz (Como) e Mastantuono (Real Madrid), ambos jogadores canhotos e habilidosos no ataque. A equipe também poderia dar o número a uma estrela já estabelecida, como Alexis Mac Allister, que atualmente usa o número 10 pelo Liverpool.

O técnico da Argentina, Lionel Scaloni, disse à FIFA: "Vamos esperar até que o último jogo de Leo termine, e então veremos. Nossa ideia é que um jogador realmente assuma esta camisa."

Traduzido por IA.

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