Según el análisis de The Athletic, la temporada pasada de Michael Carrick en el Manchester United fue un éxito significativo gracias a una alineación titular estable, un sistema 4-2-3-1 y un enfoque táctico relativamente simple y claro. Esto finalmente llevó al equipo a terminar tercero en la Premier League y a clasificarse para la Liga de Campeones. Sin embargo, al inicio de la nueva temporada, los oponentes comenzaron a encontrar formas de contrarrestar este estilo de juego. A Carrick, ahora entrenador permanente, se le pide más variaciones tácticas, y el momento de sus sustituciones está siendo cada vez más examinado.

Los datos muestran que desde que Carrick asumió el cargo en lugar de Ruben Amorim, el tiempo promedio de sustitución del Manchester United ha estado entre los más tardíos de la Premier League, con solo Bournemouth y Everton realizando cambios más tarde.

Según las estadísticas de Opta, Carrick suele hacer su primera sustitución alrededor del minuto 65. Entre todos los equipos que han jugado en la Premier League durante el mismo período, este es también el tercer tiempo más tardío, nuevamente solo por detrás de Bournemouth y Everton.

Sin embargo, la mayoría de estos datos provienen de la temporada pasada. En ese momento, el Manchester United rara vez necesitaba cambiar proactivamente el curso de un partido. Además, sin competiciones europeas ni partidos de copa, la necesidad de rotación de jugadores era baja, por lo que Carrick no tenía razón para usar con frecuencia a sus suplentes.

Pero la situación ha cambiado esta temporada. En los primeros siete partidos del Manchester United en todas las competiciones, perdía por dos goles al descanso contra el Hull City; encajó primero después de luchar durante una hora contra el Manchester City con 10 hombres; en la Copa de la Liga contra el Brighton, una ventaja de 2-0 establecida en la primera mitad se desperdició a partir del minuto 66, lo que finalmente llevó a la derrota; y se quedó atrás en el minuto 63 fuera de casa contra el Fulham.

Estos partidos indican que las ocasiones en las que Carrick necesita cambiar proactivamente el impulso del partido han aumentado significativamente.

El tiempo promedio de sustitución de Carrick en todos los cambios es de 76,3 minutos, pero cuando el Manchester United va perdiendo, esta cifra desciende a 69,1 minutos. Esto sugiere que no carece por completo de urgencia y que ha realizado ajustes decisivos en el pasado.

Por ejemplo, contra el Hull City, retiró a Patrick Dorgu al descanso e introdujo al más ofensivo Marcus Rashford. Anteriormente, contra el Everton, con el marcador aún 0-0, Carrick introdujo a Benjamin Sesko en el minuto 58, quien finalmente marcó el único gol del partido.

En general, sin embargo, Carrick se ha mantenido bastante conservador en el uso de sus sustituciones esta temporada.

Esto no es un problema nuevo. Carrick recibió críticas similares durante su tiempo como entrenador del Middlesbrough, y tras la derrota del Manchester United ante el Leeds United en Old Trafford en abril de este año, sus elecciones de sustitución también se convirtieron en un foco de discusión.

En ese partido, el Manchester United ya perdía 0-2 al descanso, y Lisandro Martínez fue expulsado en el minuto 56, sin embargo, Carrick no hizo su primera sustitución hasta el minuto 70.

Cuando se le preguntó sobre sus sustituciones una semana después, Carrick respondió: "Hay muchos factores a considerar con las sustituciones. Mirando hacia atrás a nuestros partidos desde que asumí el cargo, creo que nuestros suplentes han tenido un impacto muy bueno".

"Por supuesto, analizamos lo que podemos aprender de cada partido, pero en cuanto a cuántas sustituciones se hicieron, cuándo se hicieron y comparando esos datos con otros equipos, no creo que sea realmente tan importante. Lo importante son los resultados, y en general, hemos logrado buenos resultados".

Al menos en ese momento, Carrick ciertamente tenía razones para decirlo. La temporada pasada, Sesko fue un suplente excepcional, saliendo del banquillo para marcar goles de la victoria tardíos contra el Everton y el Fulham, y un gol de empate contra el West Ham United, durante una racha de cuatro partidos consecutivos en febrero.

En la victoria por 3-2 del Manchester United sobre el Arsenal en enero de este año, Matheus Cunha también marcó el gol de la victoria 20 minutos después de entrar como suplente en la segunda mitad.

Sin embargo, la situación es diferente esta temporada. Actualmente, el único caso claro que demuestra el impacto significativo de las sustituciones de Carrick es la entrada de Sesko contra el Everton para ayudar al Manchester United a ponerse 2-1, aunque Ainsley Maitland-Niles empató más tarde en el tiempo añadido.

Una de las principales razones por las que Carrick no puede cambiar los partidos con suplentes como lo hizo la temporada pasada es que sus opciones están limitadas por las lesiones.

Sesko se perdió la pretemporada debido a una lesión en la espinilla y ha estado trabajando para recuperar la plena forma; ahora, la misma lesión ha reaparecido y puede requerir descanso. Amad también ha estado en recuperación y no ha jugado esta temporada.

Un delantero no completamente en forma más un extremo no disponible podrían no parecer un problema grave, pero ha obligado a otros jugadores a ajustar sus posiciones y ha dejado a Carrick sin atacantes realmente probados en el banquillo que puedan cambiar directamente un partido.

El partido fuera de casa contra el Fulham antes del parón internacional fue un ejemplo típico. El Manchester United se quedó atrás en el minuto 63, pero Carrick no hizo cambios hasta el minuto 77, lo que provocó críticas.

Sin embargo, las opciones ofensivas en el banquillo en ese momento se limitaban efectivamente a Joshua Zirkzee, Dorgu, Mason Mount y el joven de 19 años Shea Lacey. Todos los jugadores, excepto Lacey, finalmente entraron, con Dorgu incluso jugando como lateral izquierdo.

Por lo tanto, atribuir simplemente el problema a que Carrick mantiene deliberadamente a los jugadores que cambian el partido en el banquillo es injusto. La verdadera pregunta es si puede utilizar al personal disponible de manera más efectiva y audaz.

Por ejemplo, Rashford es actualmente uno de los creadores de ataque más peligrosos del Manchester United, y sacarlo de la alineación titular sería un riesgo significativo. Pero si Cunha comenzara por la izquierda, ¿podría eso utilizar mejor sus habilidades, mientras se usa a Rashford como un "súper suplente" para cambiar el partido en la segunda mitad?

Esta solución también depende en cierta medida del posible regreso de Amad. Si Amad regresa a la plantilla, Mbeumo podría pasar del extremo derecho a una posición de delantero centro, rotando o compartiendo tiempo de juego con Sesko cuando esté disponible.

Otro candidato a considerar es Lacey, de 19 años. Marcó en su primera titularidad con el primer equipo del Manchester United, que fue en la derrota de la Copa de la Liga ante el Brighton. Sin embargo, solo ha jugado un total de 10 minutos en los primeros cinco partidos de la Premier League esta temporada. The Athletic sugiere que Carrick podría considerar usar a este joven jugador como un "comodín" para romper los empates.

Actualmente, el Manchester United solo ha conseguido una victoria en sus últimos cinco partidos y ocupa el puesto 12 en la Premier League. En esta situación, seguir experimentando con nuevas combinaciones de personal se ha vuelto algo necesario.

Carrick siempre ha favorecido la continuidad y la estabilidad en su plantilla. Pero cuando el rendimiento del Manchester United es deficiente, esta adherencia puede ser fácilmente interpretada como una falta de ajuste proactivo.

Si los resultados del equipo no mejoran rápidamente, Carrick podría tener que cambiar este enfoque relativamente cauteloso y adoptar una estrategia más audaz con respecto a las sustituciones y el uso de jugadores.

Traducido por IA.

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