Il difensore del Tottenham Hotspur Ben Davies è apparso su "The Tottenham Way", un podcast prodotto congiuntamente dai canali ufficiali del Tottenham Hotspur e Sports Illustrated. Durante l'intervista, ha riflettuto sulla sua carriera al Tottenham, sulla vittoria in Europa League, ha parlato delle sue amicizie con Son Heung-min e Harry Kane, delle prospettive di Kane per il Pallone d'Oro, della sua esperienza nella nazionale gallese e della sua vita familiare. Questo articolo è la terza parte dell'intervista esclusiva.
Altre parti dell'intervista esclusiva
Assolutamente. È stata una bellissima serata. Purtroppo per te, qualcuno l'avrà sicuramente fotografata. Ora, torniamo agli altri amori della tua vita.
Sì. La mia famiglia, mia moglie Emily e i miei due figli, Ralph e Woody. È molto speciale. Guardando me stesso in quella prima foto, ero solo un ragazzo che arrivava a Londra, e ora guardandomi, vedi quanto è cambiata la mia vita. È davvero meraviglioso, davvero meraviglioso.
Ho incontrato Emily dopo il trasferimento qui, poi mi sono stabilito e ho avuto due figli. Sono fantastici. È questo il senso della vita.
Il Tottenham Hotspur deve essere una parte molto importante anche della vita dei tuoi figli, giusto? Perché per quanto ne sanno, sei sempre stato un giocatore del Tottenham Hotspur.
Non lo sanno ancora, non ne hanno idea.
Non lo sanno ancora?
Sono troppo piccoli. Uno ha 3 anni, l'altro 1.
Ah, certo.
Non ne hanno idea. Mi guardano e pensano solo che vado a lavorare ogni giorno, come tutti gli altri.
Ben, voglio dire, indossano le maglie del Tottenham Hotspur. Quindi saranno futuri tifosi del Tottenham Hotspur.
Lo speriamo, lo speriamo. Ma è così, no? D'ora in poi, non importa dove mi porterà la vita, una parte molto importante della mia carriera e della mia vita sarà sempre legata a questo club. Quando cresceranno, dovranno accettarlo. Speriamo di avere due nuovi tifosi del Tottenham Hotspur.
Mi piace. Anch'io la penso così. Magari due giocatori del Tottenham Hotspur, chissà? È stato il Tottenham Hotspur a farti crescere? Sei arrivato qui da ragazzo. Ti ha detto: "Bene, ora devi diventare un uomo"?
Più o meno. Sì, probabilmente. Non lo so. Non è stato il Tottenham Hotspur a farmi crescere, ma come ho appena detto, è stata una parte molto importante della mia vita. Negli ultimi 10 anni, probabilmente ho passato più tempo qui che a casa.
Sì. Come una famiglia, giusto?
Sì, sì, gradualmente diventa così. Diventa una parte importante e speciale della tua vita. Sono molto grato per questo. Nessuna di queste cose sarebbe successa se non fossi venuto in questo club. Mi sento bene a vivere la mia vita in questo modo.
Devo dire che queste foto sono fantastiche, ci danno uno spaccato della tua vita e della tua carriera. Nel prossimo segmento, che chiamiamo "Punti di svolta chiave", daremo uno sguardo alla tua carriera. Riportaci all'inizio. Com'è stata la tua infanzia e come sei arrivato all'accademia dello Swansea? Com'è stata quell'esperienza? Molte persone entrano nelle accademie, ma pochissime ce la fanno davvero. C'è stato un momento specifico in quel periodo in cui hai realizzato: "Ho davvero la possibilità di diventare un calciatore professionista"? C'è stato un momento, un allenatore, o qualcosa che ti ha fatto davvero credere?
Penso che il sistema delle accademie sia incredibilmente competitivo. È duro, molto duro. È davvero brutale. Di tutti i giocatori della mia generazione che sono passati attraverso l'intero sistema dell'accademia dello Swansea, c'è solo un'altra persona che gioca ancora oltre a me.
Quindi è davvero dura, molto dura. Vedi molte persone che devono ripensare la loro vita. Hanno dato tutto per il calcio, ma a 18 anni gli viene detto: "Mi dispiace, non abbiamo più bisogno di te". È una situazione molto difficile da affrontare.
Ho sempre desiderato essere un calciatore professionista e ho sempre voluto riuscirci. Ma il processo può essere molto stressante e difficile. Non ho mai sentito di spiccare così tanto dagli altri da avere la garanzia di diventare un professionista. In realtà, sono stato molto fortunato. Ho avuto grandi allenatori all'accademia dello Swansea.
Tony Pennock era il mio allenatore delle giovanili. Ha sempre creduto in me e mi ha sempre dato l'opportunità di allenarmi con la prima squadra, di stare in quell'ambiente. Mi ha spinto a migliorare e mi ha sempre raccomandato ad altri, dandomi la possibilità di mettermi alla prova.
L'altro giorno stavo parlando con un giovane di calcio e sport competitivo di alto livello. Il mio consiglio per lui era: come giovane giocatore, quando passi a una categoria di età superiore o giochi in prima squadra, a volte le persone ti mettono troppa pressione, sentendo che devi diventare immediatamente il migliore. Ma un modo migliore per valutare questi giocatori potrebbe essere: dopo aver fatto questo passo, riescono a sembrare a loro agio? Riescono a stare al passo con giocatori adulti? Ogni volta che facevo un nuovo passo, era così che mi sentivo. Ho sempre pensato: "In realtà riesco a gestire la cosa". Se capisci cosa intendo, riesco a stare al passo in qualsiasi situazione. Sentivo di potermi adattare a ogni ambiente.
Penso che questo mi abbia aiutato per tutta la mia carriera. Quando sono andato per la prima volta in prima squadra allo Swansea, ho sentito che potevo sicuramente stare al passo lì. E ho sempre desiderato fare il passo successivo: dall'allenarmi con la prima squadra ogni giorno, al sedermi in panchina, al fare la mia prima apparizione. Poi devi continuare a lavorare sodo, non puoi rallentare. Devi avere molta fame di questa opportunità.
Sì. Questa è in realtà una prospettiva molto realistica. È facile per qualcuno pensare: "Ok, sono qui, fantastico, diventerò una superstar". Ma sembra che il tuo atteggiamento sia sempre stato molto umile. È la tua personalità naturale? Sei naturalmente una persona misurata, o hai persone intorno a te che ti ricordano: "Ben, prendila con calma, un passo alla volta"?
Sì. I miei genitori sono sempre stati bravissimi con me; non mi hanno mai lasciato pensare troppo in avanti o correre troppo velocemente. Ma io stesso non ho mai voluto essere il tipo di giocatore che gioca una o due partite e poi svanisce.
Innanzitutto volevo l'opportunità di giocare. Poi volevo giocare un'intera stagione. Dopodiché volevo farne la mia carriera. Sento che praticamente tutto quello che ho fatto, l'ho affrontato con quell'atteggiamento. Se voglio fare qualcosa, voglio farlo al meglio delle mie capacità. Voglio davvero avere successo in questo.
Quindi allo Swansea è stato fondamentalmente così. Sono stato fortunato ad avere l'opportunità, e in quel momento l'ho colta fermamente.
Tradotto dall'IA.
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