L'ancien joueur de Barcelone, Tello, a accordé une interview approfondie à Sport. Dans la première partie de l'entretien, Tello a évoqué sa vie après sa retraite, son entreprise automobile, l'équipe des Légendes de Barcelone, et sa carrière junior de La Masia à l'Espanyol, puis de retour à Barcelone.

Journaliste : Vous avez annoncé votre retraite il y a quelques semaines. Comment s'est déroulé ce processus, cette décision de quitter le football pour vous concentrer sur votre autre passion – les voitures et la concession que vous dirigez à Terrassa ?

Tello : Comme vous l'avez dit, avoir ces choses a rendu cette étape plus facile pour moi. Le lendemain de ma décision de quitter le football, je suis venu ici et je me suis immergé dans mes hobbies et les choses que j'aime. De toute façon, votre attention est occupée par d'autres choses.

C'est une transition difficile. J'ai l'habitude de faire la même chose toute ma vie, d'être avec mes coéquipiers, de concourir. Ce sentiment est difficile, mais c'est ainsi que fonctionne la vie.

Journaliste : Parlez-nous de la situation alors. Vous étiez aux Émirats arabes unis, et je suppose que vous aviez des offres pour continuer à jouer, mais je crois comprendre que vous étiez mentalement un peu épuisé, et que vous réfléchissiez au moment de franchir cette étape.

Tello : Au cours des dernières années de ma carrière, que ce soit en Arabie saoudite ou aux Émirats arabes unis, je me demandais constamment si le moment était venu, car je n'avais plus la même passion qu'avant, ni le fort désir de continuer à concourir.

En janvier, j'ai terminé mon expérience aux Émirats arabes unis, et aucune opportunité ne s'est présentée qui me motivait à continuer à jouer. La même chose s'est produite cet été, alors j'ai finalement décidé de prendre ma retraite.

Journaliste : Des joueurs comme Montoya, après avoir franchi cette étape, ne sont pas tout à fait sûrs de ce qu'ils veulent faire, et c'est souvent la partie la plus difficile. Mais vous êtes différent ; vous avez déjà une autre passion, et vous la pratiquez depuis un certain temps : la concession et les voitures. Comment cette idée est-elle née, et quand a-t-elle commencé ?

Tello : Pour n'importe quel footballeur, se dire de quitter le football et de ne plus faire partie du monde du football est une étape très difficile. Dans mon cas, comme je l'ai dit auparavant, cela a été relativement plus facile grâce à ces autres choses.

J'ai toujours aimé les voitures et toute l'industrie automobile. J'ai toujours pensé qu'après ma retraite et avoir quitté le football, je voulais faire quelque chose qui soit vraiment à moi, quelque chose que je pourrais apprécier tous les jours.

Il y a environ trois ans, j'ai décidé de me lancer. Parce que j'étais déjà en Arabie saoudite à l'époque, il était assez clair pour moi que ma carrière de footballeur ne durerait pas beaucoup plus longtemps. Maintenant, j'en suis très heureux, car presque le lendemain de mon départ du football, j'ai déjà pu m'y consacrer.

Journaliste : Et vous avez ouvert le magasin à Terrassa, très près de chez vous.

Tello : Mon idée était de l'ouvrir près de chez moi, pour que ce soit proche et que je puisse venir tous les jours.

Nous achetons et vendons principalement des voitures, en important des véhicules de l'extérieur, en les vendant selon les besoins des clients, et en maintenant également un certain inventaire de voitures, en les faisant tourner constamment en fonction des clients qui viennent acheter ou échanger des voitures.

Nous sommes ouverts depuis trois ans, et nous sommes très heureux, et nous apprenons encore tous les jours.

Journaliste : Vous ne semblez pas être le genre de joueur qui s'ennuierait après sa retraite. Vous avez trois filles, et vous aimez le golf, le padel, et l'équipe des Légendes de Barcelone. Vous devez être très occupé.

Tello : Oui, sur le papier, je suis définitivement très occupé. J'apprécie beaucoup divers hobbies. J'ai commencé à jouer au golf en janvier de cette année, et j'aime ça de plus en plus ; c'est un sport que j'apprécie vraiment en ce moment. Je jouais déjà au padel avant.

Et il y a l'équipe des Légendes de Barcelone. Depuis janvier, j'ai joué trois matchs, et ce fut une expérience merveilleuse. On retrouve le plaisir de jouer avec d'anciens coéquipiers, et aussi avec des joueurs avec qui on n'a jamais eu la chance de jouer auparavant.

C'est un peu comme jouer à un jeu de simulation, car on devient coéquipier avec ses idoles d'enfance, des joueurs avec qui on n'a jamais eu la chance d'être sur le même terrain auparavant.

Journaliste : Tout le monde est peut-être un peu rouillé, mais c'est quand même merveilleux de réunir des époques aussi importantes de Barcelone.

Tello : Oui, c'est une expérience merveilleuse. On voyage dans de nombreux endroits magnifiques, on fait partie d'une équipe incroyable, entouré de ceux qui étaient nos idoles. Pouvoir à nouveau fouler le terrain avec eux est un luxe et un rêve. Nous l'apprécions tous beaucoup.

Journaliste : Y a-t-il un joueur que vous admiriez particulièrement enfant, et avec qui vous avez enfin la chance de jouer ?

Tello : J'ai eu l'opportunité de jouer avec Rivaldo. Enfant, on ne pouvait que le regarder à la télévision et admirer son jeu, et tant d'années plus tard, je peux être sur le terrain avec lui. Et Giuly, je l'ai suivi de près quand il jouait pour Barcelone. Bien sûr, il y en a beaucoup d'autres aussi.

Journaliste : Revenons à votre époque à La Masia. Vous êtes arrivé à Barcelone vers l'âge de 10 ans. Comment s'est passée votre intégration dans l'équipe et vos premières années là-bas ?

Tello : Je jouais à Can Rull, à proximité, d'où de nombreux joueurs sont ensuite allés à Barcelone ou en équipe nationale espagnole.

Je me suis démarqué très jeune, et à 10 ans, j'ai eu la chance d'aller à Barcelone. Avant de rejoindre officiellement, j'ai eu un essai de trois ou quatre mois, m'entraînant tous les lundis et mercredis au mini-stade, avec la génération de Bojan, Fran Mérida et Falque. Après cette saison, ils m'ont contacté et m'ont demandé de rejoindre ce qui était alors l'équipe Alevín de Barcelone.

Journaliste : Vous avez ensuite formé une génération très importante de 1991, incluant Montoya, Thiago Alcántara, Gai Assulin, Oriol Romeu... beaucoup d'entre eux sont devenus des joueurs professionnels.

Tello : J'ai toujours dit que de la génération 90 à 91, je me souviens de presque tous les joueurs avec qui j'ai joué qui ont finalement joué en LaLiga, ce qui est très difficile à réaliser. Nous étions une très excellente et complète équipe de jeunes à l'époque. Généralement, de nombreux joueurs abandonnent en grandissant, mais presque tout le monde de notre groupe a réussi.

Journaliste : Ensuite, vous traversez des étapes dont les étrangers ne savent pas grand-chose, par exemple, à Barcelone, en passant de l'équipe Alevín aux catégories d'âge supérieures, vous ressentez la pression de savoir si vous allez rester ou non. Comment vous souvenez-vous de cette période la plus difficile ?

Tello : C'était en effet une période très difficile, et surtout, parce que vous n'étiez encore qu'un enfant à ce moment-là, mais vous deviez supporter une pression supplémentaire que vous n'auriez pas en jouant près de chez vous. Je me souviens que chaque été, vous attendiez cette lettre dans la boîte aux lettres où ils vous disaient si vous pouviez rester à Barcelone pour la saison suivante.

Enfant, vous étiez très nerveux tout l'été. Bien sûr, vous saviez probablement comment vous aviez performé cette saison et pouviez deviner comment les choses allaient évoluer, mais ce dont je me souviens le plus, c'est ce sentiment de nervosité.

Journaliste : Dans votre cas, vous avez ensuite été prêté à Damm, et quand vous êtes revenu, Barcelone vous a dit qu'ils ne vous garderaient pas, alors vous avez rejoint l'Espanyol, c'est bien ça ?

Tello : Oui. Il me restait une dernière saison en jeunes, et Barcelone m'a prêté à Damm parce que le nouvel entraîneur de l'époque estimait que je n'aurais pas le temps de jeu dont j'avais besoin. Quand je suis revenu, mon contrat a expiré, et Barcelone a décidé de ne pas le renouveler. Il y avait alors quelques options : Espanyol, Villarreal, Real Madrid.

Mais comme l'Espanyol était juste ici, et que leur centre de formation était toujours très apprécié, j'ai décidé d'y aller pour pouvoir aussi rester avec ma famille. Je pense que c'était une très bonne décision.

Journaliste : Vous avez terminé trois saisons en jeunes à l'Espanyol, puis Barcelone vous a recontacté. Est-ce que le fait d'avoir été libéré par Barcelone avant vous a dérangé ? Comment avez-vous pris la décision de revenir ?

Tello : J'étais fan de Barcelone depuis tout petit ; Barcelone a toujours été mon équipe, mon rêve. Mon expérience à l'Espanyol a été très bonne. Ma première année en équipe de jeunes, puis la deuxième année à jouer dans la plus haute ligue de jeunes, et vers la fin de cette saison, je m'entraînais pratiquement avec l'équipe B en Segunda División B et j'avais des contacts avec l'équipe première, participant à de nombreuses séances d'entraînement.

Je suis très reconnaissant envers l'Espanyol car ils m'ont fait beaucoup confiance. À cette époque, je parlais souvent à Pochettino, et il voulait que je reste avec l'équipe car ils prévoyaient de m'inscrire directement en équipe première l'année suivante.

Mais à ce moment-là, une opportunité s'est présentée avec le Barcelona B, qui venait d'être promu en Segunda División sous Luis Enrique. Compte tenu de mon avenir, je crois que j'ai pris une très bonne décision.

Traduit par IA.

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