Em entrevista à Sky Sports, o capitão do Liverpool, Van Dijk, discutiu as responsabilidades da capitania, a evolução da liderança no futebol e sua jornada pessoal. Ele também refletiu sobre erguer o troféu da Premier League como capitão e expressou seu desejo de inspirar a próxima geração de jogadores com suas experiências.

Virgil, esta é sua nona temporada no Liverpool. De fora, parece que muitas mudanças aconteceram lentamente no início e, de repente, todas de uma vez. Para você, à medida que essas mudanças ocorreram, você sentiu uma responsabilidade maior de manter os padrões do Liverpool e transmitir a cultura e a história do clube? Você sentiu tanto a honra quanto o peso dessa responsabilidade?

Não creio que meu senso de responsabilidade pudesse ser mais forte. Mas isso não é por causa do que os outros esperam de mim; vem de dentro.

Obviamente, como você disse, muita coisa mudou. Mas a própria vida está mudando, incluindo como as pessoas veem a sociedade, como o futebol se apresenta agora e as características desta geração. Todas essas são coisas com as quais você precisa lidar. Então, a maneira como você interage com uma equipe e um grupo de jogadores agora é diferente de quando cheguei ao clube.

Mesmo tendo passado tão pouco tempo, houve uma mudança tão grande?

Cem por cento. Então, como um estranho, você pode dizer: "Você deveria ter feito isso ou deveria ter feito aquilo."

Mas não é tão simples. No entanto, isso não muda meu senso de responsabilidade. Ainda sinto que é meu dever fazer os jogadores entenderem o que significa jogar pelo Liverpool e vestir esta camisa. Milhões de pessoas em todo o mundo gostariam de poder vestir esta camisa, e elas vão te apoiar nos bons e maus momentos. Você precisa entender que isso significa que você tem que entrar em campo a cada três ou quatro dias e dar o seu máximo.

Mas é um processo, e é emocionante. Sinto-me muito privilegiado por estar nesta posição e por estar fazendo essas coisas. Então, trata-se de abraçar essa responsabilidade e colocar seu coração e alma nela. Nem sempre é fácil, mas nós... bem, a vida nem sempre é fácil.

Você conversa sobre essas coisas com jogadores jovens e novas contratações? Assim como você está conversando comigo agora?

Claro que sim. Acho muito importante fazer com que os novos jogadores se sintam confortáveis e bem-vindos quando chegam. Você quer que eles se sintam da mesma forma que você gostaria de se sentir se tivesse acabado de chegar ao clube.

Com o tempo, você também quer que eles entendam o que significa jogar por este clube, quais são nossos valores e o que esperamos deles. Isso inclui tanto coisas pequenas quanto maiores, assim como a forma como as pessoas de fora os verão. Porque você está jogando no mais alto nível, e não pode esquecer que está jogando por um dos maiores clubes do mundo.

Então, tudo o que você faz tem que ser bem feito. E "bem" não significa ser uma pessoa perfeita; significa que as pessoas o verão como um modelo a seguir. Sim, isso é uma coisa boa.

Então, continue. Imagino que parte disso seja melhor deixar no vestiário, mas o que este clube exige de seus jogadores? E o que você, como capitão do Liverpool, exige deles?

As coisas mais básicas são trabalho duro, nunca desistir e ser uma boa pessoa. Não é muito pedir, mas nem sempre é fácil de alcançar. Emocionalmente, todos são diferentes e lidam com as coisas de maneira diferente.

Você vai ganhar e você vai perder. Você pode não jogar, ou pode. Você pode marcar, ou pode não marcar. Você vai cometer erros. O segredo é como você enfrenta e lida com essas coisas. E você joga uma partida a cada três ou quatro dias, então você tem que estar pronto, não importa o quê. Porque do primeiro ao último apito, você tem que dar tudo pela camisa que veste.

É uma honra, e é realmente uma coisa linda. E pode acabar antes que você perceba. Então, você tem que dar o seu máximo.

O quanto você acha que a liderança no futebol mudou?

Muito, muito. Acho que se você olhar para todos os grandes times agora, a situação é bem parecida. Quando cheguei ao clube, Henderson era muito importante, Milner era muito importante. Lallana era muito importante, e o treinador, claro, também era muito importante.

Havia um grupo assim. E eu me tornei terceiro capitão seis meses depois de chegar ao clube e me juntei a esse grupo, aprendendo muito com ele. Tínhamos um núcleo tão forte, e essa abordagem funcionou bem naquela fase. Todos nós éramos muito exigentes uns com os outros. E Robertson, a propósito, esqueci de mencioná-lo antes. E Alisson.

Sabíamos que, se quiséssemos ter sucesso, teríamos que fazê-lo juntos. Tínhamos uma forma de interagir então, em que todos estavam dispostos a lutar uns pelos outros e podiam aceitar isso.

Como você disse, todos os aspectos da vida mudam à medida que a própria vida muda. As coisas são um pouco diferentes agora, então você tem que encontrar maneiras diferentes de liderar e fazer com que os outros entendam o que significa passar por momentos difíceis juntos. É definitivamente um desafio. Mas você precisa aceitá-lo, adaptar-se e fazê-lo. Porque, como eu disse, na minha opinião, isso não está acontecendo apenas no futebol, mas em todos os aspectos da vida.

Você se considera um líder nato ou cresceu para assumir um papel de liderança?

Não sei, essa é uma pergunta difícil para eu responder.

Não, não, não. Não estou falando necessariamente apenas de você pessoalmente. A liderança é inata ou desenvolvida?

Acho que você precisa ter um senso de responsabilidade. Ou você o tem, ou não, e tudo bem se não tiver.

Ou você gosta de assumir essa responsabilidade, ou não.

Sim, eu acho que sim. Não sei se é... essa é uma pergunta difícil para eu responder.

O que moldou a pessoa que você é hoje?

Minhas experiências, e o motivo pelo qual sou quem sou hoje, é porque cada passo que dei teve que ser conquistado com meu próprio esforço. Nunca imaginei, mesmo quando fiz minha estreia profissional no Groningen, nunca imaginei que alcançaria o que alcancei até agora.

Tornar-me capitão da Holanda, tornar-me capitão do Liverpool Football Club, essas coisas realmente... é por isso que as valorizo tanto, porque é tudo muito especial. Claro, daqui a alguns anos, quando a vida acalmar um pouco, veremos como vamos olhar para tudo isso.

Então, você sente que essas experiências difíceis o tornaram mais forte? E você nem mesmo gostaria de ter passado por esses momentos difíceis de forma diferente, porque sem essas experiências, você não seria quem é hoje.

Acho que tudo acontece por uma razão. Mas o que é certo é que eu passei por esses momentos difíceis. Falando dessas experiências difíceis, elas podem não ter sido agradáveis. Comecei na equipe sub-23 do Groningen, e oito meses depois, fiz minha estreia no time principal. Depois disso, continuei a avançar.

Embora eu quisesse ir, em circunstâncias normais, o próximo passo teria sido uma transferência para um clube de nível superior na Holanda. Mas eles tinham dúvidas sobre mim e não tinham tanta certeza. Então fui para o Celtic, onde passei um tempo muito bom. Lá, tive que provar meu valor novamente para chegar à Premier League. E assim, passo a passo, cheguei onde estou hoje.

Cada um tem suas próprias experiências, e eu tenho muito orgulho das minhas. Para mim, valorizo minhas experiências ainda mais porque sei o quanto de esforço foi preciso para chegar até aqui, e sei o quanto de esforço dediquei ao longo do caminho.

Compartilho essas experiências porque muitas vezes vemos conteúdo sobre os melhores jogadores da história do futebol mundial, como Messi e Cristiano Ronaldo. Isso ocorre porque eles são jogadores únicos. Mas às vezes, também é bom deixar outros jovens saberem que existem diferentes caminhos para o sucesso.

É bom poder inspirar outras pessoas, e espero deixar essa marca. Acho que fiz muito bem até agora. No entanto, isso deve ser julgado por outros.

Por que inspirar a próxima geração é tão importante para você? Por que você acha isso particularmente emocionante?

Acho que ser capaz de deixar sua marca e inspirar outras crianças é a maior conquista que você pode ter.

Para uma criança dizer: "Eu quero ser como Virgil Van Dijk", isso é uma coisa tão maravilhosa. Assim como quando eu era criança, eu queria ser como Ronaldinho. Ele me inspirou, e acho que inspirou várias gerações e muitos jogadores da minha geração.

Acho isso muito especial. Quando ouço zagueiros jogando em alto nível hoje dizerem que me admiram, esses são momentos muito especiais, e algo que valorizo muito.

Quando te disseram que você seria capitão do Liverpool, você sabe que há alguns momentos muito significativos na vida, tanto bons quanto ruins, que fazem tudo parecer em câmera lenta. Ser informado de que você seria capitão do Liverpool foi um desses momentos para você? Você se lembra de tudo sobre isso, como o quarto, como eles te contaram e todos os outros detalhes?

Lembro. Como você disse, foi um momento muito significativo. Estávamos na Ásia na época. Muita coisa aconteceu com a saída de Henderson.

Claro, você tem esse sentimento no coração, mas quando se tornou oficial, e liguei para minha esposa, esse sentimento foi especial, verdadeiramente especial. À medida que a notícia se tornou pública, gradualmente percebi o quão importante ela realmente era. Então, é definitivamente algo que vou valorizar para sempre. Assim como quando recebi a ligação dizendo que havia ganhado o prêmio de Jogador do Ano da PFA. Esses são momentos muito especiais que sempre guardarei em meu coração.

Qual foi o seu melhor momento como capitão do Liverpool?

Foi definitivamente todo o processo que nos levou a conquistar o título da Premier League. Ganhamos o título com quatro semanas de antecedência. Lembro-me do jogo contra o Tottenham, chegando ao estádio e vendo todos os torcedores. O estádio estava lindo, todo vermelho. Minha família estava nas arquibancadas, as crianças também estavam lá.

Eu estava muito emocionado naquele dia, claro, de uma maneira boa, mais de gratidão. Eu tinha trabalhado muito para chegar onde estava, e ser capaz de alcançar tudo isso naquele dia foi realmente incrível para mim. Então, quando chegou a hora de levantar o troféu, recebi-o do grande lendário Alan Hansen. Na verdade, sou uma pessoa bastante emocional, então não foi fácil controlar minhas emoções naquele momento, mas eu consegui.

Eu não teria pensado que você era uma pessoa tão emocional.

Você verá. Um dia, quando eu tiver que deixar este clube, esse será definitivamente um dia muito emocionante para mim. Tem sido uma jornada incrível.

Traduzido por IA.

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