Selon The Athletic, Patrice Motsepe, président de la Confédération africaine de football (CAF), a déclaré lors d'une réunion stratégique de la CAF au Cap-Vert vendredi que la confédération discutait du maintien de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) selon un calendrier biennal.

Motsepe avait annoncé en décembre dernier que la CAN passerait de son format biennal actuel à un format quadriennal à partir de 2028, avec une nouvelle Ligue des Nations africaines dont le lancement était prévu en 2029.

Motsepe a déclaré : « Nous en avons discuté ces derniers jours. Nous envisageons toutes les options, y compris le retour à la Coupe d'Afrique des Nations biennale. Notre position est claire. »

The Athletic a contacté la FIFA pour obtenir un commentaire.

La CAN se tient tous les deux ans depuis 1968, les seules exceptions étant les tournois consécutifs de 2012 et 2013. La proposition précédente de faire passer la CAN à un événement quadriennal après 2028 aurait aligné son calendrier sur celui du Championnat d'Europe et de la Copa América. Cependant, ce plan a été critiqué par plusieurs personnalités éminentes du football qui ont soutenu que cet ajustement n'était pas dans le meilleur intérêt du football africain.

Tom Saintfiet, ancien entraîneur du Mali, a déclaré : « L'Europe – les grands clubs, la FIFA, l'UEFA – ne peut pas décider pour nous ce que nous devons faire. »

Hossam Hassan, entraîneur de l'Égypte, a commenté : « Cette proposition semble être conçue pour les joueurs africains qui jouent en Europe, car leurs clubs européens ne sont pas disposés à les laisser jouer pour leurs équipes nationales. »

Selon le plan proposé par la CAF en décembre dernier, la CAN 2027 serait co-organisée par la Tanzanie, le Kenya et l'Ouganda, suivie d'un autre tournoi un an plus tard en 2028. Cela alignerait la CAN sur les années d'organisation des tournois majeurs des autres confédérations continentales, après quoi elle passerait à un cycle quadriennal. La CAF a déclaré en décembre dernier que la nouvelle Ligue des Nations africaines occuperait les années restantes, garantissant que ses associations membres « reçoivent des fonds chaque année » tout en atteignant « une plus grande synchronisation avec le calendrier de la FIFA ».

Analyse de Simon Hughes, Rédacteur principal de football pour The Athletic

En décembre dernier, à la veille du précédent tournoi de la CAN, Patrice Motsepe a annoncé que le tournoi passerait à un format quadriennal à partir de 2028, ce qui a suscité une forte opposition. Bien que Motsepe ait affirmé avoir le soutien total du Comité exécutif de la CAF, la décision a été prise si rapidement et soudainement qu'elle a choqué beaucoup de monde. Les critiques de Motsepe pensent qu'il a été influencé par la FIFA. Sa relation avec le président de la FIFA, Gianni Infantino, est redevenue un point central.

Pendant longtemps, il a été soupçonné que Motsepe était le choix préféré d'Infantino pour diriger la CAF ; en retour, Infantino a obtenu le soutien dont il avait besoin sur tout le continent africain grâce à l'influence et au soutien de Motsepe. Maintenant, la position d'Infantino est menacée, et la CAF a laissé ouverte la possibilité de revenir sur sa décision précédente. Cela intervient seulement quelques jours après que Motsepe ait révélé cette nouvelle, et la CAF avait récemment annoncé son soutien total au président de la FIFA, fortement critiqué.

Beaucoup en Afrique estiment que la CAN devrait suivre son propre calendrier et ne pas être soumise aux souhaits et aux intérêts des autres confédérations continentales. Le maintien du format biennal serait une décision très populaire. Cependant, cela soulève également des inquiétudes quant à la susceptibilité de la CAF aux influences extérieures, créant l'impression que la CAF, et les nations et régions qu'elle représente, ne peuvent pas prendre et respecter des décisions de manière indépendante.

Traduit par IA.

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