Il 12 ottobre, ora di Pechino (CET), nella sesta giornata della Premier League, il Manchester City ha sconfitto il Liverpool 3-0 in trasferta. Dopo la partita, Lewis Steele, corrispondente del Daily Mail per il Liverpool, ha pubblicato un articolo d'opinione analizzando le ragioni della sconfitta del Liverpool, sottolineando come l'assenza di giocatori chiave e la mancanza di profondità della rosa abbiano esposto il divario di forza tra i Reds e il Manchester City.

Articolo d'opinione del Daily Mail

Mentre i giocatori del Manchester City festeggiavano con entusiasmo davanti al settore ospiti, pieno di banane gonfiabili, ballando estaticamente di fronte a Noel Gallagher, Alfie Haaland e altri, il DJ di Anfield suonava "Little Lies" dei Fleetwood Mac, aggiungendo un tocco di umorismo nero alla scena.

In realtà, questa partita, molto pubblicizzata come uno scontro epocale, ha in definitiva offerto una prestazione alquanto deludente. Molti momenti in campo non sono stati così emozionanti come previsto, ma per il Liverpool e il tecnico Arne Slot, sono rimasti diversi fatti duri e innegabili.

Per il secondo anno consecutivo, i Reds sono stati inefficaci contro Jeremy Doku, Rayan Cherki ed Erling Haaland. Sebbene il Liverpool abbia giocato con un uomo in meno per un certo periodo, il divario di forza evidenziato durante quel breve lasso di tempo è bastato a dimostrare che la squadra di Slot è ancora lontana dal suo stato ideale.

Questa è stata la prima sconfitta del tecnico olandese dalla sua partenza dall'Ajax, ma la partita ha ulteriormente evidenziato molte preoccupazioni fondamentali che potrebbe aver affrontato durante i suoi primi mesi con la squadra, incluso il calo di forma dei nuovi acquisti costosi.

Tra i 22 giocatori in campo, la prestazione di Florian Wirtz è stata la più deludente. Anche la prestazione di Bradley Barcola è stata costantemente insoddisfacente dal suo trasferimento dal Paris Saint-Germain. A parte occasionali lampi di genio, nessuno di questi nuovi acquisti di alto profilo ha offerto una prestazione abbastanza convincente.

Certo, Barcola ha ancora bisogno di tempo per adattarsi al nuovo ambiente, ma Wirtz non è più un nuovo arrivato; deve iniziare a dimostrare un livello commisurato al suo prezzo di trasferimento.

Le loro spese di trasferimento combinate ammontavano a ben 239 milioni di sterline, eppure sono stati oscurati da due giocatori che hanno completato l'attacco dei Reds: Louis Koumas, al suo debutto in Premier League, e il nuovo acquisto Víctor Muñoz, arrivato dall'Osasuna per 34,5 milioni di sterline. Nel mercato attuale, questa spesa di trasferimento è difficilmente considerata elevata.

Koumas pressava instancabilmente nella trequarti offensiva, come una inarrestabile "spina nel fianco"; Muñoz tormentava costantemente la difesa del Manchester City. Al contrario, il gioco di Barcola mancava di varietà ed era facilmente prevedibile dagli avversari. Wirtz, nel frattempo, prendeva costantemente decisioni sbagliate dopo aver ricevuto la palla nella trequarti offensiva.

In effetti, il Liverpool ha avuto opportunità di vincere questa partita. C'erano delle aperture da sfruttare sia verso la fine del primo tempo che all'inizio del secondo. Tuttavia, la squadra di casa sembrava mancare di sufficiente fiducia, esitando sempre e apparendo timida anche quando si presentavano opportunità di attaccare lo spazio dietro la difesa del Manchester City.

Tuttavia, nel criticare la squadra di Slot, non si possono ignorare due importanti fattori oggettivi: Innanzitutto, l'espulsione stessa è stata una decisione errata; in secondo luogo, tre giocatori chiave – Mohamed Salah, Luis Díaz e Dominic Szoboszlai – erano tutti infortunati.

Finora in questa stagione, il Liverpool ha segnato sette gol in Premier League, sei dei quali realizzati da questi tre giocatori. Senza di loro, l'attacco della squadra mancava chiaramente di incisività e non era quasi più sufficientemente pericoloso.

Pertanto, questa partita ha anche messo in luce il problema dell'insufficiente profondità della rosa nella squadra di Slot, una preoccupazione che era stata sollevata ripetutamente durante la sessione di mercato estiva.

Con Salah fuori, il Liverpool ha dovuto fare affidamento su Koumas. Quest'ultimo è indubbiamente un giocatore promettente, ma la scorsa stagione giocava ancora per l'Hull City nel Championship.

Questa partita non è stata del tutto priva di aspetti positivi. Prima del cartellino rosso, la difesa del Liverpool era piuttosto solida. Sebbene il Manchester City creasse occasioni e attaccasse efficacemente con i movimenti senza palla di altri giocatori, Alisson raramente doveva compiere parate difficili.

L'impatto dell'assenza di Szoboszlai era evidente, ma il centrocampo del Liverpool ha comunque funzionato bene nel complesso. Prima di essere espulso, Ryan Gravenberch ha offerto una delle sue migliori prestazioni da molto tempo. Il centrocampista olandese e il suo compagno Alexis Mac Allister hanno entrambi tentato tiri dalla distanza, creando pericoli al portiere del Manchester City Gianluigi Donnarumma.

Gravenberch, Slot e il suo staff tecnico erano comprensibilmente furiosi per il cartellino rosso. Il primo fallo non avrebbe dovuto comportare un cartellino giallo, e in nessun caso avrebbe dovuto portare all'espulsione. La decisione dell'arbitro Chris Kavanagh di mostrare il secondo cartellino giallo è sembrata eccessivamente affrettata.

Al 46° minuto, Gravenberch ha atterrato Anderson e ha ricevuto un cartellino giallo.

Al 62° minuto, Gravenberch ha fermato il contropiede di Doku, ha ricevuto un secondo cartellino giallo ed è stato espulso, lasciando il Liverpool con dieci uomini.

Il cartellino rosso ha completamente ucciso la suspense della partita e ha sollevato domande: Perché il VAR è così ansioso di intervenire in così tante decisioni, eppure rimane inattivo quando si tratta di cartellini gialli? Le nuove regole dell'IFAB consentono al VAR di rivedere i secondi cartellini gialli, ma non i primi. Perché?

Tuttavia, anche prima del cartellino rosso, il Liverpool non è riuscito a prendere il controllo della partita, non assumendo mai saldamente il controllo. Il Manchester City, d'altra parte, ha resistito all'atmosfera feroce e ostile di Anfield all'inizio. Dopo l'espulsione di Gravenberch, la squadra di Slot è stata costantemente sotto pressione, e la loro difesa è crollata troppo facilmente. Erano come un pugile colpito da un potente jab, perdendo l'equilibrio e incapace di riprendere piede. Il Manchester City ha poi segnato tre gol, e l'unica sorpresa è stata che il punteggio finale non fosse ancora più ampio.

Se fosse rimasto 11 contro 11, e se i loro attaccanti più pericolosi fossero rientrati dagli infortuni, l'esito di questa partita avrebbe potuto essere completamente diverso. Ma la sfida che Slot deve affrontare è che la profondità della rosa della squadra, o piuttosto la sua mancanza, è stata brutalmente esposta da questa partita. Il divario di forza tra il Liverpool e i leader della Premier League Manchester City è stato messo a nudo per tutti.

Tradotto dall'IA.

Il sito web di AF è ora online! Notizie complete, commenti, dettagli delle partite e statistiche sul tuo computer. Visita: www.allfootballapp.com