Rafa Marín vuelve este martes a La Cerámica como baluarte del Nápoles de Allegri y el canterano madridista se cita con AS. Muchos temas sobre la mesa.

Nos recibe en Castel Volturno, en el cuartel general del Nápoles, con su amplia sonrisa y su cálido acento sevillano. Rafa Marín (Guadajoz, 24 años) se ha ganado la confianza de Massimo Allegri en este nuevo Nápoles que vive el año de su Centenario. El canterano blanco (el Real Madrid aún guarda una opción de recompra por él para el verano de 2027) es titular indiscutible en la Serie A y la Champions, hay mucho de lo que hablar con él. De su crecimiento en la ciudad de Maradona, de su regreso esta martes a La Cerámica, donde maduró cedido la temporada pasada en el Villarreal, de lo que le espera al Real Madrid en Roma y hasta de la posibilidad, quién sabe, de atisbar la Selección... La primera etapa en Nápoles no tuvo continuidad aunque finalmente se ganó el Scudetto pero en esta segunda usted sí que está siendo muy protagonista. ¿Cómo se ha manejado en situaciones tan diferentes? La primera etapa era importante porque venía del Alavés y venía a dar un paso súper importante en mi carrera. A un club con jugadores de mucho nivel, así que sabía que no iba a contar con tantos minutos quizá, pero tampoco pensaba que iba a ser tan poco... fue muy poco. Fue una etapa, la verdad, difícil para mí, pero creo que de mucho crecimiento a nivel mental y físico. Y bueno, al final, gracias a Dios, ganamos el Scudetto, que es una cosa que me llevo y me dio el paso para poder ir a un gran club también como el Villarreal. Esta segunda etapa, mucho mejor. Vengo mucho más fuerte mentalmente, maduro, y mucho más preparado físicamente. Creo que se está viendo. Me siento fuerte y me siento bien. ¿Cómo ha sido también la diferencia entre Conte y Allegri? ¿En qué cree que Massimo potencia mejor sus virtudes? Allegri las potencia más por su estilo de juego, de querer jugar a la pelota, que bueno, creo que en España no hay un jugador al que no le guste jugar a la pelota (ríe). Y bueno, después a nivel físico creo que todo es por Italia, que es un fútbol muy físico. Allegri y Conte los dos son entrenadores espectaculares, no puedo hablar mal de ninguno de los dos, pero bueno, es obvio que este año me siento más cómodo. ¿Tuvo alguna duda cuando se planteó la posibilidad de regresar al equipo azzurro? No, no. Ninguna. Terminé mi etapa en el Villarreal, que fue muy buena y digamos que en casa, en España, pero mi idea siempre era prepararme para volver a Nápoles porque pienso que es un club enorme, a la vista está, y mi idea es hacer todos los años que pueda aquí. En otra anterior entrevista hablamos de esa devoción que siente por San Benito de Abad... En Nápoles la hay por San Gennaro, pero casi a la par también por Maradona. ¿Le impactó cómo se sigue venerando al Diego? Totalmente. Cuando se habla de la ciudad se habla de Maradona. Yo creo que es un nombre y un apellido. Es así. Impacta. Todo el mundo te lo cuenta pero hasta que no vienes aquí y realmente lo vives... Paseas por cualquier sitio, da igual, cualquier sitio de Nápoles, y ves una camiseta del Diego, un mural, el mundo lo tiene en la piel, lo tiene en boca, es espectacular. Se te pone la piel de gallina el cómo un jugador puede dar tanto a una ciudad y generar tanto a un club. Y eso importa porque aquí se vive el fútbol muchísimo y te hace sentir el calor de la gente. Es el año del Centenario del club, ¿se siente más responsabilidad por ganar algún título para redondearlo aún más? No pude estar en la fiesta inicial del Centenario porque estuvimos en el retiro en pretemporada. Vinieron algunos compañeros que sí que pudieron estar. Ojalá haber podido, porque es algo que se vive una vez y más por cómo lo vive la gente aquí en Nápoles. Obviamente todos los años se quiere hacer algo, se quiere ganar, es así. Pero es verdad que para el Centenario del club sería aún más bonito con al menos un título que remarque, como dice, eso en la historia. Sería increíble. Está formando pareja de centrales muy potente con Rrahmani... Amir la verdad es extraordinario y tiene muchísima experiencia en la liga italiana. Ha estado toda su vida aquí y te pone fáciles las cosas. Los primeros partidos que tuve que jugar con él siempre me hablaba, me ayudaba, me guiaba... Me siento muy cómodo, creo que él conmigo también. Me ayuda a crecer. ¿Y cómo es su vida aquí en la ciudad del Vesubio? Distinta, pero bonita, obviamente. No puedes salir a la calle sin que alguien te diga algo, te pida una foto o un vídeo. El día que quieres salir un poco tranquilo te pones una gorrita, unas gafas y ya está (risas). Pero aquí se vive mucho el fútbol, es espectacular, y te sientes más importante de lo que eres. Te tratan como algo grandioso y eso es de agradecer. Y la gastronomía, es increíble, soy muy carnívoro pero me encanta pedir la pasta alle vongole, un plato ligero con mucho sabor. Podemos empezar a meterle el cuchillo ya a ese partido de mañana contra el Villarreal. ¿Qué espera vivir en este regreso La Cerámica? Pues lo que es un partido de Champions, la verdad. Yo creo que todos los partidos de Champions se viven con ese sueño que tienes de pequeño de poder jugar una competición así. Y es especial. Vuelvo a un lugar donde me han tratado genial. Tengo no compañeros, tengo muchísimos amigos allí. Pero bueno, aún así, el deseo es poder ganarles y traerme los tres puntos a Nápoles. ¿Qué sensación le dejó el Villarreal como club? Hace tiempo que dejó de ser un milagro... El Villarreal es el presente. La gente ve como un milagro que esté en Champions, pero ya van dos años seguidos en los que juegan muy bien al fútbol, tienen jugadores muy buenos y competentes que son para estar en lo alto de la tabla. El Villarreal ha crecido muchísimo en estos años y ha crecido para quedarse. El Submarino Amarillo ha tenido una gran figura en Albiol, que también dejó poso en el equipo partenopeo. ¿Es un espejo donde mirarse? Sí, todo un referente aquí en Nápoles también. Es más, siempre que hablo con alguien, “tienes que ser como Albiol”, me dicen. Y yo les respondo “Sí, si yo también quiero ser como Albiol, eh” (ríe). Todo lo que me hablaron mis excompañeros del Villarreal de él es muy bueno, también como persona. El 90% de la plantilla del Submarino Amarillo sigue es la del año pasado. ¿De cuál de esos amigos suyos le va a pasar informes a Allegri? Buah, yo se lo diría encantado (risas), pero como está el fútbol hoy día no hace ni falta. Aunque haya estado un año con ellos, creo que los conocen más en el staff del Nápoles que yo, porque con todos los estudios que hacen, los vídeos, los análisis... Pero sí, si hay que ayudar con alguna pistilla... está Moleiro que es un jugón, todos sabemos la calidad que tiene. A lo mejor no está haciendo nada en el partido y de repente te monta un arranque de los que hace, se mete por dentro y te la pone allí (señala una portería imaginaria). Y claro, están los Gerard Moreno, Ayoze... son todos muy buenos, la verdad. ¿Cree que se habría consolidado este año en Nápoles de la misma manera si no hubiera estado en una etapa como la del Villarreal? Me hizo madurar... Y luego un entrenador como Marcelino también te mejora mucho en el aspecto defensivo. Él se enfoca mucho en esa línea defensiva, que esté siempre bien colocada, que no nos hagan gol. Y al ser un año Champions es un año en el que mejoras sí o sí... Precisamente el calendario ha querido que en esta jornada haya un doble enfrentamiento italiano-español. El Real Madrid visita a una Roma que va líder en Italia. ¿Qué le espera al Madrid en el Olímpico? Un partido muy complicado, sin duda. La Roma este año está muy bien, juega muy bien a la pelota, con mucha organización. Un equipo físico que corre mucho y eso en el fútbol hoy día es muy importante, los kilómetros que haces. Va a ser un duelo bonito de ver... Tienen al pichichi de la Serie A, Donyell Malen, que en España es menos conocido, pero en Italia la está rompiendo, ¿no? Sí, sí, todo un goleador. Va muy bien a los espacios, pero también se queda la pelota. De esos que tienen siempre la portería entre ceja y ceja y además le están saliendo las cosas. Es un jugador muy a tener en cuenta. De los delanteros a los que se ha enfrentado tanto en Italia como en la Champions, ¿hay alguno que le haya impresionado de especial manera? No es delantero, pero digo Odegaard. Es extraordinario, qué calidad, un manejo de balón que me parece un espectáculo y creo que el mayor porcentaje del Arsenal lo aporta él. Le veía en Valdebebas pero no era lo que es ahora, sinceramente. Ahora es el que guía al Arsenal. Hablando precisamente de la cantera madridista, usted es un producto de Valdebebas y has sido uno de los traspasos de los últimos años más potentes a nivel económico para el Real Madrid... Este verano se batió el récord en venta de canteranos. ¿Cuál es el secreto de La Fábrica para producir tantísimo futbolista que, como en su caso, alcanza la élite? Es que el Real Madrid te prepara muy bien. A nivel cantera ya se ve, tiene jugadores muy talentosos, pero aparte te mete ese gen Real Madrid, ese gen de competir, de no dar un partido por perdido, que creo que gracias a eso he podido mejorar tanto. Te enseña tanto también muchísimo el manejo de pies, de cómo sacar la pelota, de cómo tenerla, de cómo manejar un partido. Es la mejor cantera del mundo y ahí van los mejores jugadores, por eso es lo más normal que salgan jugadores como están saliendo. A Italia llegó también Nico Paz, que fue compañero suyo en el Castilla y al que se has enfrentado hace unas semanas con el Como. ¿Se esperaba una irrupción como la suya? El año que coincidimos en el Castilla estaban Sergio Arribas y él, Nico. ¡Vaya dos dieces! Si pudieses poner a los dos, pondrías a los dos perfectamente. Nico era más pequeño, jugaba más Arribas, pero ya a Nico se le veía que te salía de muchas maneras, ese esconder el balón, cómo se gira... Bueno, qué voy a contar que no hayamos visto ya todos ahora. Aunque lo ha perfeccionado más. Ahora es jugador de la selección argentina, el mejor del Como... ¿qué más podemos decir? Se habla desde hace tiempo de la crisis de la selección italiana y de cómo el fútbol español no para de maravillar. Usted conoce bien ambos mundos,. ¿Cuál sigue siendo el punto fuerte el fútbol italiano... y dónde cree que se está quedando un poco atrás? El fútbol mayoritariamente son momentos y a la Selección le sale todo. Tenemos flor. También jugadores muy jóvenes que van creciendo y van haciéndose mayores con la selección, que eso es muy importante, es un bloque unido. La selección italiana siempre ha tenido es un gran carácter, ese guerra en todos los partidos, eso es lo que no deberían perder porque para mí es de lo más importante en el fútbol, la garra. Creo que los resultados les irán llegando. El famoso catenaccio del fútbol italiano, por edad supongo que se lo escucharía a su padre... ¿sigue existiendo? Pues a mí no me habló mi padre del catenaccio... (risas) ¿Qué es? El clásico cerrojazo. Bueno, es verdad que en otros momentos sí que ha podido ser más así, pero a día de hoy tú miras el fútbol italiano y van todos hombre a hombre por todo el campo. Yo no he visto eso en España, por ejemplo. Aquí saltan y si pierdes un duelo seguramente van a tu portería más rápido. No es un fútbol muy defensivo, todo lo contrario, ya empiezas atacando con tu defensa, para recuperar alto el balón, lo antes posible. Usted tiene experiencia en las inferiores de la Selección, hasta la Sub21. Damos por hecho que la Absoluta sería un sueño, pero quizá ahora que todo va tan rodado con esa segunda estrella y se vive una era dulcísima, ¿no entran todavía más ganas de unirse a este tren en este preciso momento? Siempre entran ganas de ir a la Selección, siempre. Ahora mismo tienen la flor, se ve que es una familia, un bloque unido que incluso cuando no están bien les hace ganar partidos. Ganamos partidos y encima juegan muy bien, qué más pedir. Obviamente es un sueño y ojalá poder cumplir ese sueño pronto. ¿Está viendo la Liga española? ¿Qué le está pareciendo? Sí. Sigo siempre al Alavés, que me marcó mucho, soy un babazorro más, y también al Villarreal, donde tengo muchos amigos. Va a ser una Liga bastante apretada. Hasta las últimas jornadas no va a estar decidido. Lo mismo que aquí, en Italia, espero. El año que ganamos el Scudetto se decidió en la última jornada y eso aún te pone más los vellos de punta... Que sea lo que Dios quiera, pero que sea con un título del Nápoles. Interpretamos que aunque el Barça ha abierto un hueco, ve al Madrid recuperándose y dando guerra... Creo que sí. El Real Madrid es el Real Madrid, hemos visto mil veces en Champions que lo daban por muerto y siempre está ahí. Son las primeras jornadas, aún queda mucho. El Madrid tiene un equipazo y creo que va a ser una Liga competida.