El Lille se enfrentará al Arsenal en la segunda jornada de la fase de grupos de la Liga de Campeones, a domicilio, este miércoles a las 3 p.m., hora de Pekín (CET). Antes del partido, Giroud asistió a la rueda de prensa del Lille, donde recordó su paso por el Arsenal y compartió sus expectativas para el encuentro. Enlace relacionado: [Giroud: Sabía que Arteta era apto para entrenar en aquel entonces; cero posibilidades de replicar el gol de escorpión mañana]

Hay un dicho en inglés que dice: "el buen vino mejora con la edad". Aún juegas a los 40 años. Cuando dejaste el Arsenal en 2018, ¿podrías haber imaginado que volverías a los 40 para jugar contra el Arsenal, con Arteta como entrenador rival?

No podría haberlo imaginado en ese momento; nunca sabes lo que te depara la vida. Dejé el Arsenal para participar en el Mundial de 2018, y todos conocen el resto de la historia. Me entristeció mucho irme, pero tuve que tomar esa decisión. Fue una de las decisiones más difíciles de mi carrera.

Sin embargo, esa decisión fue crucial para mi camino posterior, así que fue difícil de predecir. Pero tener 40 años, representar a un equipo francés y regresar para enfrentarme al Arsenal entrenado por Arteta es realmente fantástico y un regalo.

Los aficionados del Arsenal siempre han tenido grandes expectativas respecto a los goles de sus delanteros, lo que genera mucha presión. El actual delantero del equipo, Gyökeres, también está bajo una presión similar. Tú creciste allí; ¿qué piensas de él? ¿Qué se siente al ser delantero de un club de primera división y soportar la expectativa de los aficionados de que debes marcar?

Antes de llegar al Arsenal, acababa de ganar el título de liga con el Montpellier, y no mucha gente me conocía. Wenger me dio una oportunidad. Robin van Persie acababa de irse, y el comienzo fue difícil. Recuerdo haber marcado en mi debut a domicilio contra el West Ham, pero aun así me llevó tiempo adaptarme. Hay que ser resiliente y seguir entrenando, y lo mismo ocurre con los delanteros actuales.

Pasar de un club pequeño a un gigante como el Arsenal requiere fuerza mental, entrenamiento constante y creer en uno mismo. Así lo hice yo. Arteta tiene muchos jugadores de ataque excelentes, y no me preocupan estos delanteros. Para llegar a la cima, hay que aprender a adaptarse a esta presión. Ya han demostrado su valía con goles, y no me preocupa en absoluto.

Si tuvieras que escribir una historia sobre el partido de mañana, combinando tu inolvidable conexión con el Arsenal y los objetivos del Lille, ¿cuál sería el final?

Por supuesto, el Lille ganaría; soy jugador del Lille. Entiendo que todos se centren en mi regreso al Emirates Stadium. Mañana, debo controlar mis emociones, pero el equipo siempre es lo primero. Siempre he sido un jugador de equipo, y lo más importante es ganar el partido.

Hace dos años, el Lille derrotó al Real Madrid y al Atlético de Madrid. ¿Qué piensas de vuestras posibilidades de ganar mañana? El Arsenal ha sido muy sólido en la fase de grupos de la Liga de Campeones esta temporada. La grave lesión de Tiago Santos, ¿cuánto ha afectado al vestuario? ¿Cuál es el ambiente del equipo antes del partido?

No puedo dar una probabilidad de ganar, pero el hecho de que estemos aquí demuestra que merecemos estar en este escenario. Seguimos siendo humildes, pero queremos causarle problemas al Arsenal y mostrar nuestra ambición. Para vencer a un equipo fuerte como el Arsenal, debemos estar en nuestro mejor momento.

En cuanto a Tiago Santos, le envié un mensaje. Todo el equipo está muy triste. Sufrió una grave lesión de rodilla. Se lesionó poco después de mi llegada al Lille, y sufrir otra lesión grave tan pronto es brutal. Todos le deseamos una pronta recuperación. Esto es fútbol; en esos momentos, debemos mantenernos firmes en nuestra convicción. Mañana, queremos luchar por el mejor resultado posible para él.

¿Qué te dejaron tus cinco años y medio en el Arsenal? ¿Hay alguna historia inolvidable?

Hay muchos recuerdos inolvidables. Para ser exactos, jugué aquí durante cinco años y medio. Recuerdo los trofeos: tres FA Cups, tres Community Shields. Mucha gente confió en mí: Wenger, el personal del club, mis compañeros de equipo.

Crecí junto a muchos jugadores excelentes y compartí innumerables momentos especiales con los aficionados. Cuando llegué, era un desconocido. En mi segundo partido en Anfield, los aficionados empezaron a cantar mi nombre. En ese momento, sentí que inmediatamente me convertí en parte de la familia del Arsenal. Aprecio estos cálidos recuerdos.

Traducido por IA.

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