Questo mercoledì alle 3:00 del mattino, ora di Pechino (CET), il Lilla affronterà l'Arsenal in trasferta nella seconda giornata della fase a gironi di Champions League. Prima della partita, Giroud ha partecipato alla conferenza stampa del Lilla. Nella parte finale della conferenza, ha riflettuto sulla sua carriera all'Arsenal e ha parlato delle sue aspettative per la partita. Link correlato: [Giroud: Sapevo già allora che Arteta era adatto a fare l'allenatore; zero possibilità di replicare il gol dello scorpione domani]

C'è un detto inglese che recita: "il vino migliora con l'età". Tu giochi ancora a 40 anni. Quando hai lasciato l'Arsenal nel 2018, avresti mai immaginato di tornare a 40 anni per giocare contro l'Arsenal, con Arteta come allenatore?

Allora non avrei potuto immaginarlo; le cose sono imprevedibili. Ho lasciato l'Arsenal per partecipare ai Mondiali del 2018, e tutti sanno cosa è successo dopo. Ero molto triste di andarmene, ma dovevo fare quella scelta. È stata una delle decisioni più difficili della mia carriera.

Tuttavia, quella decisione è stata cruciale per il mio percorso successivo, quindi era difficile prevederla. Ma tornare a 40 anni, rappresentando una squadra francese, contro l'Arsenal allenato da Arteta, è davvero meraviglioso e un regalo.

I tifosi dell'Arsenal hanno sempre grandi aspettative che i loro attaccanti segnino, e la pressione è immensa. L'attuale attaccante, Gyokeres, è anch'esso sotto la stessa pressione. Tu sei cresciuto qui; cosa pensi di lui? Com'è sopportare l'aspettativa dei tifosi di segnare gol come attaccante di un top club?

Prima di venire all'Arsenal, avevo appena vinto il campionato con il Montpellier, e non molti mi conoscevano. Wenger mi ha dato un'opportunità. Robin van Persie se n'era appena andato, e l'inizio è stato difficile. Ricordo di aver segnato al mio debutto in trasferta contro il West Ham, ma ci è comunque voluto tempo per adattarmi. Bisogna essere resilienti e continuare ad allenarsi, ed è lo stesso per gli attaccanti attuali.

Passare da un piccolo club a un gigante come l'Arsenal richiede forza mentale, allenamento costante e fiducia nelle proprie capacità. È così che l'ho superato. Arteta ha molti ottimi attaccanti, e non sono preoccupato per loro. Per raggiungere la vetta, bisogna imparare ad adattarsi a questa pressione. Hanno già dimostrato con i loro gol che stanno facendo bene; non sono affatto preoccupato.

Se dovessi scrivere una storia sulla partita di domani, combinando il tuo indimenticabile legame con l'Arsenal e gli obiettivi di squadra del Lilla, quale sarebbe il finale?

Certo, vincerebbe il Lilla; sono un giocatore del Lilla. Capisco che tutti siano concentrati sul mio ritorno all'Emirates Stadium. Domani dovrò controllare le mie emozioni, ma la squadra viene sempre prima. Sono sempre stato un giocatore di squadra, e la cosa più importante è vincere la partita.

Due anni fa, il Lilla ha battuto Real Madrid e Atletico Madrid. Cosa pensi delle possibilità di vincere domani? L'Arsenal è stato molto stabile in Champions League in questa stagione. L'infortunio grave di Thiago Silva ha un grande impatto sullo spogliatoio? Com'è l'atmosfera della squadra prima della partita?

Non posso darti una probabilità di vincere, ma il fatto che siamo qui dimostra che meritiamo di essere su questo palcoscenico. Restiamo umili, ma vogliamo creare problemi all'Arsenal e mostrare la nostra ambizione. Per battere una squadra forte come l'Arsenal, dobbiamo essere al nostro meglio.

Per quanto riguarda Thiago Silva, gli ho mandato un messaggio. Tutta la squadra è molto triste. Ha subito un grave infortunio al ginocchio. Si è infortunato poco dopo il mio arrivo al Lilla, e infortunarsi gravemente di nuovo così presto è davvero crudele. Gli auguriamo tutti una pronta guarigione. Questo è il calcio; in questi momenti, dobbiamo restare forti, e domani vogliamo lottare per il miglior risultato per lui.

Cosa ti hanno lasciato i tuoi cinque anni e mezzo all'Arsenal? Ci sono storie indimenticabili?

Ci sono molti ricordi indimenticabili. Per essere precisi, ho giocato qui per cinque anni e mezzo. Ricordo i trofei: tre FA Cup, tre Community Shield. Molte persone hanno creduto in me: Wenger, lo staff del club, i miei compagni di squadra.

Sono cresciuto al fianco di una schiera di ottimi giocatori e ho condiviso innumerevoli momenti speciali con i tifosi. Quando sono arrivato, ero sconosciuto. Nella mia seconda partita ad Anfield, i tifosi hanno iniziato a cantare il mio nome, e in quel momento, ho sentito di essere diventato immediatamente parte della famiglia Arsenal. Custodisco questi caldi ricordi.

Tradotto dall'IA.

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